Равнины гнева

Глава 36

ГЛАВА

28

Лес казался бесконечной черной пустотой, когда Дуна и Катал пробирались через него, держа мечи наготове. Тот факт, что лунный свет не мог им помочь, делал для них практически невозможным двигаться так быстро, как хотелось бы Дуне.

Она не слышала странных звуков, которые были раньше, черт возьми, она вообще не слышала

никаких

звуков, даже птиц, которые естественным образом населяли лес. Почти как в прошлый раз, когда она была здесь, прямо перед тем, как на нее напали демоны. Единственное, чего не хватало, так это жуткого тумана.

Она остановилась, неприятное чувство внизу живота вернулось в полную силу.

— Что случилось?

— Вот так все и началось в прошлый раз.

Осматривая местность и сильнее сжимая меч, Дуна пыталась разглядеть очертания в темноте. Сосредоточившись, она напрягала разум, чтобы различить очертания.

И тут произошло нечто странное.

Темнота медленно начала рассеиваться. Словно приподнялась завеса, нити теней закружились перед ней, медленно разматываясь и открывая навесы, стволы, покрытую снегом землю. Танцуя вокруг нее, словно привлеченные самим присутствием Дуны. Как будто у них была своя жизнь.

— Что это? — Это вышло затаив дыхание, ее глаза расширились от изумления, когда она смотрела и смотрела, не в силах осознать происходящее, не веря собственным глазам и магии, которая, казалось, взяла верх. Кружась по кругу, она опустила руки, совершенно забыв о мече в своей руке.

Ощущение покалывания заставило ее опустить взгляд, у нее отвисла челюсть, когда лучи сверкающего белого света просочились с кончиков ее пальцев. Когда они распространялись, дотягиваясь до щупалец ночи, которые стекались к ним, как нетерпеливые любовники. Обволакивая яркие лучи и саму Дуну. Окружая ее и переплетаясь вместе в одну великолепную сеть светящейся тьмы, где она осталась стоять в великолепной галактике. Так захватывающе, что слезы восхищения наполнили ее глаза.

— Тени естественным образом тянутся к тебе, — бархатистый голос Катала прорвался сквозь оцепенение. — К твоему свету. — Его рука поднялась между ними, ладонью вверх. От него отделился ночной шар, на несколько мгновений зависший в воздухе, прежде чем направиться к Дуне и присоединиться к кружащейся массе вокруг нее.

— Но такого раньше никогда не случалось.

— Это потому, что ты раньше не пользовалась своими силами.

— Мои силы… — Слова синеволосой женщины эхом отдались в ее ушах, прервав ход ее мыслей.

Ты должна освободиться от цепей, которые сковывают тебя и твои силы.

И тут ее осенило.

— Бассейн…

Грудь тяжело вздымалась, чувство ярости и необузданной жажды крови, охватившие Дуну, вернулись к ней. Мучительная боль, прямо перед тем, как ее разум разлетелся вдребезги, когда в ее душе образовалась бесконечная пропасть и часть ее вырвалась на свободу. Часть, которая веками дремала, запертая в клетке ее разума, отчаянно желая вырваться в мир.

Дуна закрыла глаза, когда тепло распространилось по ее телу. Языки пламени плясали по ее коже, отметина на спине горела, когда она вспоминала все это. Свет, который вырвался из нее и заставил завыть ветры, содрогнуться землю. Трансформация ее тела, когда она чувствовала себя так, словно выползла из него, как будто его выворачивали наизнанку. Как змея, сбрасывающая кожу. События, туманные и неясные после того, как она очнулась в ванне Катала, но теперь они, наконец, встали на свои места.

Заставляя ее взглянуть правде в лицо.

Ее

правде

.

Она отчаянно нуждалась в ответах, и, похоже, они наконец-то добрались до нее.

Тебе нужен бог, который научил бы тебя благочестивым вещам. Чтобы отточить силы, которыми ты пренебрегала с самого рождения.

— Научи меня, — прошептала она, поднимая веки, когда темнота снова окутала ее.

Зелень и серебро столкнулись перед ней, взгляд Катала пронизывал насквозь. Как будто пытаясь заглянуть в самые глубины ее разума.

— Научи меня, — повторила она, направляясь к нему, к мужчине, которому доверяла больше, чем кому-либо в мире. Больше, чем самой себе. Зная, что он будет верен своему слову, своему обещанию. Что с ним она в безопасности. В безопасности отпустить и быть свободной. Что он будет рядом с ней на каждом шагу этого пути.

Что он защитит ее.

Даже от нее самой.

Единственным ответом Катала был простой кивок, его красивое лицо ничего не выдавало. Его разум был пуст, никаких мыслей о том, как он донесся до Дуны, когда она пыталась прочесть выражение его лица.

— Ты будешь делать то, что я скажу, — прогрохотал он, вернув себе облик генерала. —

Что

бы я ни сказал, не задавай вопросов. Ты не будешь сомневаться ни во мне, ни в моих методах.

Если

я соглашусь, мы будем не парой, не любовниками, даже не знакомыми, а воином и командиром. Ты будешь держать рот на замке и придержишь свои умные комментарии при себе. — Она начала протестовать. Он сжал ее губы пальцами. — В

секунду

, когда ты начнешь говорить со мной, наш урок закончится, и мы больше не будем его возобновлять. — Он отпустил ее. — Я ясно выражаюсь?

— Во-первых, я никогда не болтаю без умолку…

Он снова сжал ее губы, приподняв бровь. — Хватит. Я. Достаточно. Ясно. Выразился? Простого «да» или «нет» будет достаточно. Мне не нужен от тебя целый монолог, солдат.

Срань господня.

Широко раскрыв глаза, она взяла себя в руки, прежде чем ответить утвердительно.

— Хорошо. Мы начинаем немедленно. — Он отступил на шаг, ровно настолько, чтобы Дуна смогла снова вздохнуть и выпустить воздух, который она задерживала. Пристально посмотрев на нее, он сказал: —

Не

реагируй, но за тобой стоит демон. Справа от ближайшей к тебе линии деревьев. — Она напряглась, но воздержалась от резких движений. — Он нас не заметил, потому что я замаскировал наше присутствие. Твоя задача состоит в том, чтобы избавиться от него, используя свой меч —

только

твой меч. Тебе не позволено использовать ни одну из своих способностей, даже для того, чтобы обмануть его. Я буду здесь, но

не

стану тебе помогать, ты сама по себе. — Еще шаг назад. — Помни, целься в шею. Покончи с этим одним чистым движением.

Щелчок. Свист. Щелчок.

Жуткий шум, разбудивший Дуну, разнесся в воздухе. Она медленно обернулась и тут же пожалела об этом.