Страница 8 из 124
В детстве нас стращали рассказами о некромантах с необычными глазами. Змеиные, с вертикальным зрачком. Или один чёрный, другой белый. Такие могут использовать несколько приёмов магии одновременно, и это делает их почти неуязвимыми.
Говорят, существуют ещё более редкие — глаза-хамелеоны, меняющие цвет в зависимости от силы и намерений обладателя. Такие люди непредсказуемы и обладают колоссальной мощью. Мне, к счастью, не довелось встретить таких.
Мои размышления прервал жалобный стон. Адепт, отвечавший за учебную нежить, снова собирал разбросанные останки после очередного поражения от меча Элана. Лицо его было полно отчаяния — кажется, это был уже двадцатый восстановленный скелет за занятие, и счёт продолжал расти.
Элан, закончив свой кровавый спектакль, лёгким движением спустился с поля боя и подошёл ко мне, изящно уворачиваясь от летящих костей. Присел рядом.
— Впечатляюще?
От него пахло потом и дорогим одеколоном, перемешанным с кисловатым запахом трупов. Что весьма приятно контрастировало с ароматом моего соседа. Я мысленно поблагодарила всех богов за то, что Элан вообще умеет пользоваться духами.
— Очень. Только, похоже, этот бедолага уже сейчас проклинает тебя — и не только тебя, но и всех твоих потомков на тысячелетия вперёд.
Он усмехнулся, наблюдая, как на поле наконец выходит Крип.
Тот всё это время стоял в стороне, как призрак. Не участвовал, не подходил, не отсвечивал. И вот теперь, когда на скамье «позора» уже не осталось свободных мест, он сделал шаг вперёд.
В его глазах вспыхнул глубокий, насыщенный тёмно-синий свет — осколок полярной ночи. Он что-то прошептал и поднял руки. Из каменного пола возникли не скелеты, а тени. Длинные, плотные, они двигались бесшумно и сливаясь в непонятные фигуры.
Меня охватило оцепенение. Это было… невероятно. Призвать тень куда сложнее, чем обычную нежить. Этому не учат на восстановительном и даже на боевом факультете — скорее, на ритуалистическом. Но откуда Крип знает такое? Неужели практиковался с Морганой?
От этой мысли по телу прошёл ток. Даже думать об этой истеричке не хотелось. Хотя, если честно, мне было бы интересно посмотреть на её лицо, когда она узнала, что её «гостинец» отвергли. Жаль, меня там не было.
Элан встал и направился к Крипу. Именно сейчас мне как никогда хотелось оставаться рядом с моим ароматным соседом, а не на поле битвы этих двоих. Потому что воздух между ними буквально искрил. И не магией — чем-то более личным.
Тени превращались в туман и снова обретали фигуры. В их руках были мечи — призрачные, но, судя по всему, очень даже материальные. Я мысленно предположила, что эти призраки не смогут ничего противопоставить настоящему клинку Элана, — и тут же увидела, как одна из теней разрубила тренировочную нежить пополам. Без каких-либо усилий. Останки разлетелись в стороны.
— А разве Крип не должен лечить нежить? — прошептал за спиной кто-то со «счастливой» скамьи.
— Насколько я знаю, он перевёлся два дня назад на боевой… — ответили таким же шёпотом.
«Боевой? Неужели это из-за меня?»
Мысль была тщеславной и, скорее всего, ошибочной. Но помечтать-то можно.
Впрочем, помечтать мне дали недолго. В меня прилетела рука нежити. Тяжёлая. Холодная.
Я с отвращением откинула её в сторону — и услышала недовольное рычание.
— РРРРР…
Оказалось, рука упала на моего соседа. Он грозно посмотрел на меня и с омерзением отшвырнул её прочь. Я невинно улыбнулась, пожала плечами и, краснея, вернулась к представлению. Краска залила щёки — вот уж чего не ожидала, так это смущения перед вонючей нежитью.
Дракон Элана отбивался от теней изо всех сил. Но тени после гибели возрождались вновь и вновь — рассеивались туманом, сгущались обратно, и вот они уже снова перед драконом. Элан ничего не делал. Просто стоял, уперев меч в землю, и наблюдал за Крипом, который явно вошёл во вкус. Смена факультета пошла ему на пользу. Видимо.
«Если он умел призывать теней, зачем пошёл на восстановительный? — Мысли путались. — Такую силу нельзя развить за пару дней. Значит, скрывал осознанно. Но зачем?»
К сожалению, теперь он меня избегает, и ответов я вряд ли получу. Может, спросить у Элана? Он наверняка знает больше — всё-таки они знакомы с детства.
Тени сомкнулись в цепи — длинные, клубящиеся, с шипами по краям.
— Теневые цепи, как необычно, — прошептал профессор Риэль, не отрывая взгляда от арены.
Совместными усилиями тени повалили дракона и заковали его. Чешуйчатый ящер рухнул, подняв тучу пыли. К моему удивлению, Элан не стал помогать своему зверю. Он просто стоял, облокотившись на меч, и смотрел, как его дракон проигрывает.
Когда рептилия была окончательно повержена, Крип подошёл к Элану, и они обменялись рукопожатиями. Я не слышала, что он сказал, но по лицу Элана было видно — ему это не понравилось. Совсем не понравилось.