Страница 20 из 124
Эльфы опасны в своей броне. Их с малого детства учат воевать без разбора. Даже женщины. Возможно, поэтому их так мало осталось. Многие отреклись от войн и построили себе ульи на высоких скалах, но тренировки продолжают. К нам они заходили за зельями и лекарствами для сращивания крыльев. Старшие сутками не спали, варя огромные количества зелий для таких редких гостей. Судя по объёмам, увечья они получают часто.
— Не желаете скрасить вечер интересной игрой? — обратился Харри к Крипу. — Вижу, вы человек азартный.
Крип нахмурился. Для лорда это было почти оскорблением. Но он достаточно тактично ответил:
— Нет, спасибо. Меня интересует только ужин и моя очаровательная спутница.
Он отряхнул стол, где недавно лежал эльф, и подвинул стулья.
— Харри вздохнул, доставая из кармана небольшой мешочек, переливающийся странным светом. — На днях выиграл его у одного весьма необычного клиента. Говорят, пороховой телепорт — редчайшая находка. Но я, пожалуй, не из тех, кто ценит такие штучки. Может, поиграем? Вся моя ставка — этот мешочек с парой злотых.
Крип колебался. Его взгляд метался между мешочком и моим неодобрительным выражением лица. Цвет порошка отличался от того, что был у Элана. У наследника он был тёмным, не переливался. А этот — светлый, мерцающий. Что-то здесь не так. Да и Элан обещал вернуться за нами, как только всё уладит.
Но Крип согласился. Даже не посмотрел на меня, когда дал согласие, хотя, думаю, почувствовал всё моё негодование спиной.
Харри достал два камня с цифрами от нуля до двух. Правила просты: бросаешь — выпавшее число твой результат. Меньше — победа. Крип бросил первым. Единица.
— О, неплохо! — весело сказал Харри и с ловкостью метнул свой камень. Тот описал в воздухе красивую дугу и упал, показывая ноль.
— Сожалею. — Эльф беззаботно улыбнулся, забирая монеты.
— Ещё один раунд, — буркнул Крип, уже увлечённый.
Второй раунд — снова единица, а у Харри ноль.
Элиана
, —
раздался
в
моей
голове
спокойный
голос
Киро
. —
Камни
заговорены
.
Попробуй
ты
сыграть
,
а
то
наш
азартный
лорд
все
деньги
проиграет
.
«
Нет, это его игра. Лучше отделаемся парой монет, но лезть не буду».
Крип проиграл уже прилично. Он сидел расстроенный и держался за голову.
— Не желаете ли вы, дамы, рискнуть? Удача — сущность переменчивая. Возможно, она улыбнется именно вам.
Я взглянула на Киро. Он едва заметно кивнул, а его хвост неторопливо раскачивался.
— Ладно, — ответила я, раздражение от его бесстыдной улыбки всё сильнее нарастало. — Один раунд. Пять моих злотых против вашего, так сказать, «добра» и часть прошлого проигрыша моего спутника.
— Прекрасно! — воскликнул Харри, протягивая мне камни.
Я будто сомневалась, но на самом деле слушала тихий голос Киро.
Выбери
тот
,
что
слева
.
Не
обращай
внимания
на
числа
.
Просто
кинь
.
Я сделала, как он сказал. Камень рухнул на стол, показывая ноль.
В глазах Харри сначала мелькнуло удивление, которое быстро уступило место любопытству.
— Ух ты, какая удача! — воскликнул он, протягивая мне мешочек с театральной жестикуляцией. — Но, признаться, игра такого рода заслуживает более значительных вложений. У меня ещё три подобных мешочка. — Он добавил на стол ещё три переливающихся, светящихся мешочка. — Все четыре станут вашими, если вы одержите победу. Но если проиграете… вы исполните одно моё скромное желание. Не бойтесь, я обещаю, ничего опасного.
Не
соглашайся
.
Нам
хватит
и
одного
.
— Нет. — Я уверенно взяла свой мешочек. — Этого хватит, чтобы вернуться домой.
— Как знаете. — Он пожал плечами, но глаза не отпускали меня. — Жаль. А я было подумал предложить кое-что действительно уникальное. — Он медленно достал из внутреннего кармана потрёпанный, но испещрённый сложными символами пергамент. — Рецепт зелья, обращающего время вспять. Очень редкий артефакт. Могу продемонстрировать.
Не дожидаясь ответа, он щёлкнул чем-то у себя в руке. Мир вокруг нас дрогнул, поплыл красками, звуки пошли вспять. Когда всё снова встало на свои места, мы увидели, как лепрекона снова вышвыривают из дверей таверны. Это было ровно пятнадцать минут назад.
Крип поперхнулся и закашлялся. Я была под огромным впечатлением.
— Я всё же вынуждена отказаться. — Я смотрела на Киро, который нервно дёргал хвостом. Он явно хотел этот рецепт. — Нам действительно пора.
Так как время было отмотано назад, заказ мы повторно не стали делать, а вышли, попрощавшись с Харри, из таверны.
— Он был готов отдать такой ценный артефакт за какой-то выигрыш в игре? — спросила я, когда мы оказались снаружи.
— Думаю, он и не собирался проигрывать, Крип. Он странный какой-то.
— Предлагаю телепортироваться в летний домик моего дяди. Я найду Элана, а ты с Киро будешь в безопасности. Там сейчас никого нет, кроме пары слуг.
— Звучит неплохо. Тем более… — Я оглянулась назад, где на выходе уже стояли некроманты, глядя нам вслед. — Мы привлекли слишком много внимания.
— Это отшельники, Эли. — Крип повернул голову в сторону таверны. — Думаю, последнее, что их интересует, — это твоя голова.
От его слов мне стало не по себе. Он так хладнокровно это сказал, так обыденно, будто с детства рубил ведьмам головы. Я поёжилась, но промолчала.
Крип взял у меня мешочек, достал из кармана кинжал и рассёк себе ладонь. Проведя весь ритуал, который делал Элан, он высыпал порошок. Из мешочка вырвалась тонкая струя серебристого порошка — и Крип мгновенно рухнул на землю без сознания.