Страница 120 из 124
Глава 55. Полет.
— Это просто было ужасно.
Я со стоном потянулась, распрямляя спину медленно, по одному позвонку. Летать на драконе оказалось куда сложнее и больнее, чем я могла себе представить. За сутки в пути мои ноги превратились в два затекших кабачка, а то место, на котором я сидела всё это время, — в плоскую доску, решительно отказывающуюся принимать прежнюю форму.
— Телепорт был бы куда лучше, — Элан спрыгнул следом, разминая плечи. — Но у Киро с телепортацией хуже, чем у скелета с плаванием. А я не хочу оказаться посреди океана и быть съеденным китом.
Только он сделал уверенный шаг, как лис подставил ему хвостом подножку. Элан едва не упал и кинул грозный взгляд на рыжего беса.
Китом он не будет. А вот рыбкой — вполне
, — мысленно прокомментировал Киро.
— Куда сначала — есть или спать? — спросил Элан, отряхивая остатки снега с плаща.
— Сначала есть. Потом спать. Потом снова есть.
Остановились мы в небольшой деревне у самого края Севера. Здесь было заметно теплее. Снега не было совсем — только влажная, чавкающая под сапогами грязь, сквозь которую кое-где уже пробивалась первая зелёная трава.
Мы вошли в безымянную таверну на окраине деревни — невысокое деревянное строение с низкими потолками и запахом дыма, мяса и пролитого эля. Внутри было живо для такого глухого места: несколько столов заняты, кто-то громко смеялся в углу, и общая атмосфера была заметно теплее, чем в том же Солоне. Люди здесь выглядели проще и добродушнее.
У дальнего стола трое мужчин азартно стучали картами по дереву, выкрикивая что-то про «короля» и «жульничество». Один из них, кажется, уже успел проиграть собственный сапог — он сидел в одном шерстяном носке и с самым несчастным видом требовал отыгрыша под общий хохот приятелей.
Мы прошли мимо них и заняли свободное место у окна. Киро тяжело опустился на пол рядом, недовольно повозился и, наконец, вытянулся во всю длину — забраться под стол при его размерах было невозможно, и он оставил эту попытку как недостойную своего величия.
— Что будете зазывать? — к нам подошла круглолицая девушка с большими голубыми глазами, на ходу вытирая руки о передник.
— Нам бы что-нибудь сытного, — попросила я. — И побольше.
— У нас сегодня отличная оленина, тушёная с овощами, — тут же оживилась она. — И свежий хлеб, только вот из печи.
— Звучит прекрасно. Нам три порции, пожалуйста.
Она кивнула и удалилась, ловко обходя стол с картёжниками.
— А что насчёт Вихря? — спросила я, глядя в окно, за которым уже стремительно темнело.
— Сам найдёт, чем поживиться и где переночевать, — спокойно ответил Элан. — Драконы такого размера явно не нуждаются в нашей заботе. Если что — мы не с ним.
* * *
Ужин принесли на удивление быстро. Оленина оказалась настолько нежной и вкусной, что я и сама не заметила, как опустошила тарелку. Элан, подцепив на вилку сочный кусок мяса, задумчиво на него посмотрел и вдруг усмехнулся.
— Тебе оленина не нравится?
— Нет, почему же. Просто мы в детстве часто ходили на охоту с отцом и Айрвеном.
Он отпил глоток и усмехнулся уже другой усмешкой — горькой.
— На одной из таких охот я решил показать, как научился пользоваться луком. Загнали мы оленя в рощу. Отец стоял поодаль и просто смотрел на меня. Я выехал вперёд, натянул тетиву… и промазал. Стрела ушла глубоко в дерево.
— Отец что-то тебе сказал?
— Нет. Он просто хмыкнул и забрал у меня лук. После этого я ни разу из него не стрелял.
Я сочувствующе накрыла его руку своей. Элан перевернул ладонь, переплёл наши пальцы и чуть сжал.
— Зато в мече мне нет равных.
Пока некромант отвлёкся на воспоминания, Киро бесстыдно утянул кусок мяса прямо из его тарелки. Когда же Элан опустил взгляд, лис уже вовсю облизывался с самым невинным видом.
— Киро, ты и так съел огромную порцию! — проворчала я, легонько толкая лиса ногой в бок.
А чего он не следит за своей тарелкой? Сам виноват, что долго ест.
После ужина мы сняли комнату на втором этаже. Она оказалась небольшой, но чистой. Две заправленные кровати и узкое окно, из которого виднелись редкие огоньки засыпающей деревни.
Едва сбросив сапоги, я рухнула на постель, с блаженством вытягивая гудящую спину. Прежде чем окончательно уснуть, я почувствовала тёплый, мягкий комок, который удобно устроился в моих ногах.
* * *
Утро началось с того, что что-то мокрое, тёплое и шершавое принялось тщательно вылизывать мои пальцы, щекоча кожу. Я нехотя приоткрыла глаза.
Киро усердно намывал мне руку, а Элан перед зеркалом безуспешно пытался поменять себе повязку.
— Помочь? — хрипло спросила я, садясь на кровати и вытирая руки об одеяло.
— Я сам справлюсь.
В ту же секунду ткань, которую он пытался обмотать вокруг спины, выскользнула и упала на пол. Элан тихо выругался и тяжело вздохнул.
Не спрашивая разрешения, я подошла ближе и подняла повязку, отряхивая от пыли. Промыла ткань, заново нанесла целебную мазь и аккуратно закрепила её на теле некроманта. Стоило мне закончить, как Элан поймал меня за руку, резко притянул к себе и запечатлел на губах долгий, обжигающий поцелуй. Он усадил меня к себе на колени, недвусмысленно намекая на продолжение, но в этот момент дверь бесцеремонно пнул Киро.
Там уже завтрак подают
, — ворчливо напомнил лис.
— Идём на завтрак? — невинно спросила я, глядя на Элана.
В его потемневших глазах, промелькнуло разочарование.
— Да, конечно. Идём.
Мы быстро спустились в общий зал, перехватили завтрак — дымящуюся кашу с мёдом. С собой в дорогу взяли немного провизии, завёрнутой в чистую тряпицу: пару лепёшек, вяленое мясо и фрукты, которые здесь, на «тёплом» севере, как ни странно, вполне себе росли.
— Готова к продолжению? — Элан протянул руку, помогая мне забраться обратно на спину Вихря.
— Спрашиваешь так, будто у меня есть выбор.
Он уселся сзади и обнял меня крепко.
— Я держусь за шипы, Элан.
— Да? — Он коротко поцеловал меня в шею. — А я так, для подстраховки.
Киро запрыгнул следом, бесцеремонно прошёлся хвостом по лицу Элана и уселся так, что некроманту пришлось волей-неволей отпустить меня и подвинуться.
Вихрь взмыл в воздух. Земля под нами стремительно менялась — грязные проталины уступали место зелёной траве, пока далеко внизу не показалась бескрайняя серая полоса океана, тянущаяся до самого горизонта.