Страница 78 из 479
Вот это да! Что с ним такое? Я покорно взяла ложку и начала медленно есть. В будущем нужно будет класть себе поменьше, если он так из-за этого нервничает. По мере того как я доедала яйца и мясо, выражение его лица смягчалось, суровые складки вокруг рта разгладились. Я заметила, что он и сам тщательно подчистил свою миску. Король подождал, пока я не закончу, и забрал ее.
— Ты готовила — я уберу со стола, — заявил он, собирая посуду.
— Очень справедливо для властного повелителя, — не удержалась я от колкости.
— Да, — он хмуро кивнул, но в его глазах снова мелькнула усмешка, — Нехарактерно для меня. Когда я закончу, мы примем ванну.
— Как скажешь, — вздохнула я, смиряясь с неизбежным.
Ну вот... я бы предпочла просто облиться водой из кувшина. Очень вовремя в покои постучали, и это была служанка с вестью от Дилис.
Свиток был коротким и полным беспокойства, буквы выведены торопливой, знакомой рукой. Я послала ответ с той же служанкой, заверяя Дилис, что жива-здорова и вернусь к вечеру, умоляя не волноваться.
Да, задача предстояла непростая. Дилис была ужасно настойчива, как пес Анвина, вцепившийся в добычу. Она захочет знать все до мельчайших подробностей, а я не смогу ничего рассказать, потому что дала слово... Как это называется? Клятва молчания. Дилис придет в ярость, и будет права, дружба наша держалась на взаимной откровенности. Мне нужен был план, хитрый и убедительный, способный обмануть ее проницательность.
Я вернулась на кухню.
— Скажи, а эта клятва молчания... на что именно она распространяется? — осторожно поинтересовалась я, подбирая слова.
— А что случилось? — Король повернулся ко мне с напряженным вниманием.
— Ну, у меня есть пара вопросов о... близости. Я бы хотела задать их Дилис, — объяснила я, чувствуя, как горит лицо.
— Спроси у меня, — коротко бросил он, скрестив руки на груди.
— Милорд, при всем моем уважении... — я сделала паузу, выбирая слова. — На такие вопросы ты можешь дать лишь пристрастный, противоестественный... изощренный ответ. А мне нужно непредвзятое мнение. Вопросы исключительно практические. Я не буду упоминать Комнату Теней и Стонов.
Король изумленно поднял брови.
— Комнату Стонов? Это Комната Откровений, Ариана. Кроме того, твоя подруга делит ложе с моим другом и советником. Лучше бы ты ей ничего не рассказывала.
— А твоя семья знает о твоих... э-э... склонностях? — рискнула я спросить.
— Нет. — Его лицо снова стало непроницаемой маской. — Их это не касается.
Король медленно приблизился и встал прямо передо мной, заслонив собой свет из окна.
— Что ты хотела узнать? — Он нежно провел пальцем по моей щеке и приподнял подбородок, заставляя смотреть прямо в глаза. Его прикосновение было обжигающим, а взгляд — пронзительным. Солгать было невозможно.
— Ничего существенного, — прошептала я, чувствуя, как подкашиваются ноги.
— Что ж, можно начать с того, было ли тебе хорошо прошлой ночью? — в его глазах я увидела искреннее любопытство. Ему было важно знать. Вот это да!
— Очень, — тихо призналась я.
— Мне тоже, — ответил Король, и его голос на мгновение стал глубже и мягче. — У меня никогда не было... незамысловатой близости. Надо сказать, у нее есть свои прелести. Или, может, это из-за тебя. — Он провел большим пальцем по моей верхней губе.
Я глубоко вздохнула, пытаясь осмыслить его слова. «Незамысловатая близость»?
— Пойдем, примем ванну. — Король наклонился, и его поцелуй был медленным, властным и сладким. Мое сердце запрыгало, а желание заструилось горячей волной в самом низу живота.