Страница 446 из 479
Глава двести девятнадцатая. Его личный способ выпустить пар
Ариана
Король усмехнулся, и его глаза блеснули в свете заходящего солнца.
— Я тоже так считаю, — ответил он. — Пожалуй, я устрою тебя ученицей к шкиперу. Тогда можно будет нам с тобой выходить в море вдвоем на несколько дней.
— С удовольствием, — сказала я, чувствуя, как внутри меня закипает предвкушение. — Тогда мы сможем чаще наведываться в спальню.
Король наклонился и поцеловал меня в шею, под самым ухом, и я вздрогнула.
— Хм-м-м… — выдохнул он, — Я буду ждать этого, Ариана.
Я почувствовала, как внутри меня разлилась сладкая, тягучая дрожь. Как он это делает?
— Мой замок полностью проверен, — сказал Король, отстраняясь, и его голос снова стал деловым,— Можно возвращаться.
— А как же вещи, оставленные на постоялом дворе? — спросила я, нахмурившись.
— Тэлор уже их забрал, — ответил Король, и я удивленно вскинула брови.
Да ну?! Когда?
— Сегодня днем, — сказал Король, словно прочитав мой невысказанный вопрос, — после того, как он другими гвардейцами проверил «Келани».
— Бедняга, — вздохнула я, качая головой. — Он спит когда-нибудь?
— Спит, — недоуменно ответил Король, — Он просто делает свою работу, Ариана. И делает ее очень хорошо. Шеймус — настоящая находка.
— Шеймус? — переспросила я.
— Шеймус Тэлор, — пояснил Король, и я удивилась.
Я-то думала, что Тэлор — его единственное имя. А оказалось — еще и Шеймус. Что ж, имя ему подходило — солидное, надежное, как он сам. Я улыбнулась, чувствуя, как внутри меня разливается почти сестринская симпатия к этому неутомимому воину.
— Ты без ума от Тэлора, — внезапно хмуро буркнул Король. Его глаза потемнели, а в голосе зазвучала ревность.
— Допустим, — огорченно ответила я,— Но он не интересует меня как мужчина, если ты хмуришься из-за этого. Давай прекратим, — добавила я, чувствуя, как внутри меня поднимается упрямство.
Король пронзительно посмотрел на меня и сжал челюсти, но ничего не сказал. Взял меня за руку и повел к карете. Вечерний ветер трепал мои волосы, смешиваясь с соленым запахом моря.
Король надул губы, и я едва сдержала улыбку. Иногда он вел себя так ребячливо…
— По-моему, Тэлор очень хорошо тебе служит, — сказала я, стараясь, чтобы в голосе не прозвучало осуждения. — Поэтому он мне симпатичен. Он надежный, добрый и верный. У меня к нему просто человеческая симпатия.
— Человеческая? — недоверчиво переспросил Король. — Ну ладно, — протянул он, — Человеческая…
Я рассмеялась, чувствуя, как уходитнапряжение.
— Милорд, ради всех Богов, пора тебе повзрослеть!
Он раскрыл рот, удивленный моим замечанием, но потом нахмурился, словно обдумывая мои слова.
— Я стараюсь, — ответил он после паузы.
Я закатила глаза от досады, сама не заметив, как это сделала.
— Ариана, — хищно произнес Король,— помнишь, какие воспоминания ты пробуждаешь во мне, когда закатываешь глаза?
Я почувствовала, как загорелись щеки.
— Что ж, — подчеркнуто спокойно ответила я,— если будешь хорошо себя вести, то, может быть, мы освежим эти воспоминания.
Король иронично усмехнулся.
— Хорошо себя вести? — переспросил он,— Ариана, почему ты решила, что я хочу их освежить?
— Вероятно, потому, что твои глаза зажглись, как праздничные свечи в канун Зимнего Солнцестояния.
— Ты уже так хорошо меня знаешь, — пробормотал Король.
— Мне хотелось бы знать тебя еще лучше, — сказала я, глядя ему прямо в глаза.
— И мне тебя, Ариана, — с робкой улыбкой ответил Король. — Спасибо, Мак.
Король пожал руку Мак-Коннелу и ступил на деревянный причал.
— Всегда рад помочь, Ваше Величество, — ответил Мак с легким поклоном. — До свидания. Леди Ариана, рад был познакомиться.
Я улыбнулась, чувствуя, что опять краснею. Наверное, догадался, чем мы с Королем занимались, когда он отправился на берег.
— Всего хорошего, Мак, — сказала я, — Спасибо.
Он усмехнулся и подмигнул, и от этого я покраснела еще сильнее. Король потянул меня в сторону от причала.
— Откуда Мак родом? — спросила я, вспомнив его певучий акцент.
— Из Эрина, — ответил Король, и его голос стал задумчивым. — Северного Эрина, если быть точным.
— Он твой друг? — спросила я.
— Мак? — Король нахмурился. — Он работает на меня. Помогал строить «Келани».
— У тебя много друзей? — вопрос этот вырвался сам собой.
Король нахмурился еще сильнее, и тени залегли под бровями.
— Да нет, — ответил он медленно и горько,— При моих занятиях… Я не ищу дружбы. Разве что…
Он осекся и нахмурился еще сильнее, и я поняла, что он хотел упомянуть Злую Леди.
— Проголодалась? — спросил он, явно желая сменить тему, и я кивнула.
Вообще-то я умирала с голода.
— Ладно, — сказал он, сжимая мою руку чуть крепче, — поедим там, где я оставил карету.
У самого порта, где волны лизали каменные ступени, стояла маленькая таверна «У оленя». Это оказалось теплое, уютное место с низкими потолками и толстыми дубовыми балками, пропахшее хлебом, травами и дымом очага. Она напомнила мне одно заведение на другом краю Бангора — такие же несколько столиков и укромных ниш, спокойная, почти домашняя атмосфера, а на стене — большой выцветший гобелен, изображающий древний праздник с пляшущими фигурами.
Мы с Королем устроились в укромном углу, изучая меню, нацарапанное на пергаменте. Нам тут же принесли легкое, золотистое вино, что искрилось в глиняных кубках.
Я подняла взгляд, и увидела, что Король задумчиво смотрит на меня.
— Что? — спросила я, чувствуя, как его взгляд обжигает мою кожу.
— Ты отлично выглядишь, Ариана, — сказал он,— Морской воздух тебе на пользу.
Я покраснела и опустила взгляд на свои пальцы, сжимавшие кубок.
— Честно говоря, у меня немного обветрилось лицо, — призналась я, чувствуя легкое покалывание на коже. — Но день прошел чудесно. Спасибо тебе.
Его глаза потеплели, и в них мелькнула робкая радость, которую я видела так редко. Он улыбнулся.
— Всегда пожалуйста, — пробормотал Король.
— Можно я задам тебе вопрос? — спросила я, решив, что сейчас самое время для небольшого расследования. Мне нужно было понять его, заглянуть за ту стену, которую он так тщательно возводил вокруг себя.
— Сколько угодно, Ариана, — спокойно ответил Король, — Ты сама знаешь.
Как он восхитительно выглядел — подумала я, глядя на его точеное лицо, освещенное теплым светом свечей.
— Кажется, у тебя мало друзей, — сказала я осторожно, — Почему?