Страница 408 из 479
Глава двухсотая. Его тайны
Ариана
Король стремительно развернул пергамент, странно, что не порвал. Его глаза быстро побежали по строчкам, а я со страхом наблюдала, как сжались его челюсти, выдавая тщательно скрываемый гнев.
Король стоял, чуть наклонив голову, сжимая пергамент и впиваясь в него глазами. Я услышала, как он скрипнул зубами.
— Я искренне не понимаю, какие мои тайны эта женщина собирается раскрыть, — пренебрежительно фыркнул он.
Король швырнул пергамент на комод, и тот упал, скользнув по полированной поверхности, замерев у самого края. — Мне необходимо немедленно переговорить с Тэлором.
Король повернулся ко мне, и его лицо смягчилось, лишь губы оставались жесткими и плотно сжатыми.
— Позволь, я помогу тебе освободиться от праздничного наряда, и ты отдохнешь.
— Когда ты найдешь Морвид, ты собираешься... наказать ее? — тихо спросила я.
Король бережно отвел в сторону мои распущенные волосы, собирая их в пучок на затылке. Я почувствовала, как его пальцы скользнули по моей шее.
Король пугающе-властно спустил сорочку с моих плеч. Я выдохнула свободнее.
— Нет, я хочу обойтись без суда и стражников. Морвид нуждается в помощи, я не собираюсь осуждать и наказывать ее, — мягко и задумчиво ответил он, что совсем не вязалось с темой разговора. — Она больна и, скорее всего, очень напугана.
Король замолчал, и я почувствовала его дыхание на своем плече:
— Мы просто обязаны удвоить наши магические поиски и отыскать ее, пока она не навредила себе или окружающим.
Король наклонился, оставил ласковый поцелуй на моем плече, где край сорочки открывал кожу. Я вздрогнула, но не отстранилась.
— Ложись и отдыхай, — властно приказал он, стремительно развернулся на каблуках и скрылся за дверью.
Я услышала, как щелкнул замок. Король запер меня.
Я лежала на роскошных шелковых простынях, бездумно уставившись в высокий сводчатый потолок, украшенный росписями созвездий.
Руки я вытянула вдоль тела, пальцы нервно теребили край одеяла. За этот бесконечный, безумный день случилось слишком много потрясений. Королевский замок душил меня своей роскошью, и мне нужно было обдумать все, что произошло. С чего же мне начать?..
Мои веки сомкнулись сами собой.
Я резко, со вскриком очнулась от глубокого забытья, и в первые мгновения не могла понять, где нахожусь?
Сердце тяжело билось, меня слегка знобило.
Неужели я поддалась усталости и уснула? В слабом свете, проникающем сквозь приоткрытую дверь из коридора, я с растущей тревогой поняла, что Короля рядом со мной нет.
Подушка рядом была холодной: он даже не ложился.
Где же носит этого мятежного, бесконечно сложного мужчину?
Я медленно обвела растерянным взглядом тонущую в полумраке комнату, и мое дыхание перехватило от ужаса.
Там, в ногах массивной кровати, неподвижно высилась зловещая, антрацитово-черная тень.
Женщина? Облаченная в траур или плащ ночной убийцы?
В этой вязкой темноте было слишком трудно разобрать детали — только силуэт: высокая, прямая спина, длинные, спутанные волосы, свисающие вдоль лица.
Еще не до конца освободившись ото сна, я судорожно протянула руку и коснулась зачарованного кристалла на прикроватной тумбе, заставляя его вспыхнуть мягким, золотистым светом.
Мои пальцы дрожали, ноготь царапнул холодную поверхность. Очередной всплеск адреналина заставил меня снова впиться взглядом в изножье кровати.
Там никого не было. Совершенно пусто.
Только покрывало свисало до самого пола, и на мгновение мне показалось, что оно колышется, но, может быть, это сквозняк из-под двери?
Я яростно тряхнула головой, прогоняя остатки наваждения. Неужели мне просто померещилось? Или это какая-то злая магия?
Я медленно села, кутаясь в покрывало, и еще раз внимательно осмотрела каждый темный угол спальни.
Мои глаза привыкли к темноте, и теперь я различала очертания мебели: высокий шкаф, кресло с высокой спинкой, столик с графином. Стало по-настоящему жутко, волоски на теле встали дыбом от предчувствия беды. Но, сколько бы я ни вглядывалась в темноту, больше я никого не видела.
Я устало провела ладонью по лицу, пытаясь стряхнуть остатки сонливости, и испуганно огляделась вокруг.
Сколько может быть времени? Где носит Короля? Судя по туманной луне за окном, сейчас глубокая ночь.
Я медленно слезла с роскошного ложа, поставив босые ступни на каменный пол, и вздрогнула от холода.
Мои ноги сами нащупали мягкие кожаные туфли, стоящие у кровати. Должно быть, их принес кто-то из слуг, пока я спала. Я надела их, не глядя.
Подгоняемая тревогой, я отправилась на поиски, совершенно сбитая с толку разыгравшимся воображением. В полумраке бесконечных коридоров мне снова мерещились зловещие силуэты и призрачные тени.
Я малодушно уговаривала себя, что эта пугающая ерунда — естественная реакция на события минувшего вечера.
Мои пальцы скользили по холодной каменной стене, помогая удерживать равновесие.
Широкий коридор теперь казался вымершим и пугающе огромным.
Медные светильники в форме драконьих голов, свисающие с высокого потолка, отбрасывали тени на стены, затянутые темным бархатом.
Здесь было прохладно, пахло воском остывших свечей и остатками вчерашних благовоний.
Каждый мой шаг тонул в густом ворсе ковровой дорожки. Руки я держала скрещенными на груди, защищаясь от давящей пустоты.
Мои плечи были напряжены, я то и дело оглядывалась, словно ожидая увидеть за спиной ту самую тень из спальни.
Тронный зал освещался приглушенным сиянием трех подвесных сфер над резной стойкой, где слуги обычно разливали вино.
Сферы мерцали неровно, то разгораясь, то затухая, утомившись, словно живые. Их свет падал на пол желтоватыми кругами, за пределами которых сгущалась тьма.
Однако дверь, ведущая в спальню Короля, оказалась слегка приоткрыта.
Узкая щель тянулась вдоль косяка. Из спальни пробивался тонкий, золотистый луч, не похожий на холодное сияние магических сфер. Я замерла, прислушиваясь.
Сквозь щель до меня донесся голос Короля, он с кем-то разговаривал. Интонации были резкими, словно Король не мог скрыть бешенства.
— Я не понимаю, почему ты беспокоишь меня в это время? — ледяным тоном цедил Король. — Мне абсолютно нечего тебе сказать.
Повисла пауза, во время которой я услышала, как он шумно выдохнул, словно пытаясь успокоиться и сдержаться.
— Впрочем, теперь ответь мне… Тебе вообще не следовало посылать это письмо.