Страница 347 из 479
Глава сто шестьдесят девятая. Королевский произвол
Ариана
Король, резко прищурившись, обвел взглядом улицу, словно выслеживая добычу, скрытую в толпе. Я невольно повторила его движения, сама не зная, что ищу, — завертела головой, вглядываясь в лица прохожих, в тени под арками, в темные окна верхних этажей.
Но не заметила ничего особенного: все те же деревья с молодой листвой, тяжелые повозки, громыхающие по булыжной мостовой, горожане, спешащие по своим делам, ни на миг не задерживая взгляда на нас.
— Она здесь, — продолжал Король, не отрывая глаз от толпы. Его голос звучал так тихо, что я услышала его только потому, что стояла в двух шагах. — Она следит за нами.
Король замолчал, прислушиваясь к чему-то, чего я не слышала, и я заметила, как его пальцы, сжимавшие Вещий Камень, слегка дрожат.
— Да… — выдохнул он, продолжая разговор и кивая кому-то невидимому. — От заката до заката, всю неделю. Я еще не объявил об этом.
Король перевел взгляд на меня, и в его глазая я увидела страх. Это было так неожиданно, что у меня внутри все замерло.
Я нахмурилась и невольно сделала шаг назад. Не объявил о чем? Что он скрывает?
Король опасливо покосился на меня, словно боялся моей реакции, и я увидела, как на его лбу выступили мелкие капельки пота, хотя ветер оставался прохладным.
— Что?.. — тонким и срывающимся голосом вырвалось у меня.
Король побледнел. Прямо на глазах: резко и неестественно, словно из него выпустили всю кровь. Посерел, словно зола в печи.
— Понятно, — обреченно прошептал он в Камень, — Когда? Только что? Но каким образом?..
Король замолчал, слушая, потом перевел дыхание и с отчаянием провел свободной рукой по волосам.
— Отправь посланием имя, приметы и изображение, если есть… от заката до заката с сегодняшнего дня. Поддерживай связь с Тэлором.
Король коснулся пальцем гладкой поверхности Камня, и тот погас. Король сунул его обратно в карман, а потом просто замер, закрыв глаза. Я слышала, как тяжело и прерывисто дышит этот мужчина, который всегда казался мне несгибаемым.
Я смотрела на него, не в силах скрыть тревогу, что разгоралась все жарче и больнее. В животе заныло, словно от старой раны.
— Ну? — спросила я, — Ты скажешь мне хоть что-нибудь?
Король виновато и потерянно посмотрел на меня.
— Это был Уэлч, — сказал он, но понятней мне не стало.
— Кто он? — переспросила я.
— Мой страж. Телохранитель, — ответил Король, отводя взгляд в сторону.
— Понятно, — кивнула я, — Что же случилось? Говори.
Король помедлил, словно собираясь с силами, и выдохнул, глядя в землю:
— Три месяца назад Морвид сбежала от мужа с каким-то парнем. А четыре недели назад тот погиб в дорожном происшествии. Сорвался со скалы в пропасть.
— Ой… — только и смогла выдохнуть я.
Король резко развернулся ко мне, и его лицо исказилось гневом и досадой.
— Этот мерзавец — лекарь, — прорычал он сквозь зубы, — Который присматривал за ней... знал все это… Горе — вот в чем причина ее странного поведения.
Король снова провел ладонью по лицу, словно пытаясь стереть гримасу отвращения, потом резко развернулся, бросил короткий взгляд через плечо, туда, где редела толпа и, не оборачиваясь, приказал:
— Пойдем.
Он протянул мне раскрытую ладонь и я машинально, не успев подумать, вложила в нее свою. Спустя мгновение я спохватилась и отдернула руку, сжав пальцы в кулак.
— Постой, — выдохнула я, отступая на шаг и вскидывая подбородок. — Мы не договорили. О нас. И о ней — о твоей леди ван Лионесс.
Король сердито сморщил лоб и дернул уголком рта.
— Она не «моя» леди ван Лионесс, — отрезал он, — Мы можем поговорить в моем замке.
Я мотнула головой.
— Я не хочу идти к тебе. Я хочу подстричься! — выкрикнула я, стараясь сосредоточиться только этом обыденном желании, не имеющим ничего общего с бесконечными тайнами и опасностями Благого Двора.
Король снова вынул из поясной сумки Вещий Камень и, глядя сквозь меня, четко произнес:
— Это лорд Ллевеллин. Мне нужно, чтобы цирюльник Кевин был через час в моих покоях. Передайте леди ван Лионесс… Хорошо.
Король убрал Камень, и его холодные глаза снова замерли на мне.
— Ты слышала? Цирюльник прибудет через час.
— Милорд… — прошептала я.
— Ариана, — перебил Король, и в его голосе зазвучал металл, — у Морвид явно помутился рассудок. Я не знаю, за кем она охотится — за тобой или за мной, и что задумала ее обезумевшая душа. Сейчас мы поедем к твоему дому, соберем необходимые вещи, и ты поселишься у меня, пока мы не отыщем Морвид.
Я скрестила руки на груди и спросила, стараясь, чтобы голос прозвучал твердо, хотя внутри все трепетало:
— Зачем мне это нужно?
— Ради твоей же безопасности, — резко ответил Король.
— Но ведь…
— Никаких «но», — отрезал Король, — Ты поедешь ко мне, даже если тебя придется тащить за волосы, словно непокорную пленницу.
Я удивленно уставилась на него, не веря своим ушам. Вот оно — его истинное лицо, которое он так долго прятал. Невероятно. Пятьдесят осколков мрака, и все они сейчас сияли в глазах Короля холодным пламенем.
— По-моему, ты преувеличиваешь опасность, — сказала я, стараясь не выдать дрожи в голосе.
— Нет, — Король покачал головой и шагнул ко мне. — Пойдем. Продолжим разговор в моих владениях. Талисман для того, чтобы пройти Вуаль Фейри у тебя с собой?
Я кивнула и вызовом посмотрела на Короля. Он заходит слишком далеко.
— Нет, — повторила я.
Король усмехнулся без тени веселья.
— Ты либо пойдешь сама, — произнес он, делая еще один шаг вперед, — либо я тебя понесу. Меня устраивают оба варианта.
Я невольно усмехнулась, чувствуя, как внутри поднимается злая бравада.
— Не посмеешь, — бросила я, снова вскинув подбородок.
Ведь не станет же фейри привлекать внимание смертных, да еще так: устраивать представление посреди широкой дороги, на глазах у горожан, спешащих по делам?
Король хищно улыбнулся, но глаза оставались холодными и внимательными.
— Девочка моя, — протянул он, но в голосе по-прежнему чувствовалась сталь, — мы оба знаем: если ты бросаешь мне вызов, я с радостью его принимаю.
Мы стояли, сверля друг друга сердитыми взглядами, и воздух между нами будто посверкивал. Я видела, как пульсирует жилка на виске Короля, как его ноздри чуть раздуваются, и вдруг он наклонился, обхватил меня за бедра и поднял в воздух, словно я ничего не весила.