Страница 113 из 479
Глава пятьдесят четвертая. Огненные феды
Ариана
— Я так и знала, что он со странностями, — мудро заключила Дилис и кивнула, — У него боязнь близких отношений,— ее слова прозвучали так просто, очевидно и по-житейски разумно, что стало почти смешно.
Я тоже кивнула, хотя на душе у меня скребли кошки, и хотелось кричать, что все гораздо сложнее, страшнее и запутаннее. Ах, Дилис, жаль, я не могу рассказать тебе все — про этого странного, холодного, прекрасного безумца, про его договор, про ритуалы и ошейники, чтобы ты в ужасе схватила меня за плечи и велела забыть его как страшный, кошмарный сон. Помешала бы наделать еще больших, непоправимых глупостей.
— Все это несколько... обескураживает, — пробормотала я, находя самое невинное слово, какое только пришло в голову.
Да уж, мягко сказано. Невыносимо, страшно, унизительно и порочно-сладостно, болезненно-притягательно — вот какие слова вертелись в голове, сплетаясь в безумный хоровод.
Я не хотела больше говорить о Короле, чувствуя, что еще немного — и расплачусь снова, и выболтаю все. Потому спросила о советнике Карадоге. При одном упоминании этого имени лицо Дилис осветилось, и она лучезарно улыбнулась, забыв о моих проблемах.
— Карадог прибудет в день отъезда, поможет погрузить вещи в повозку, — сообщила она, и ее пальцы сжали гребень так сильно, что тонкие костяные зубчики впились в ладонь, оставляя красные следы.
Ого, да Дилис, похоже, по-настоящему влюбилась! Я почувствовала легкий укол беззлобной зависти. Дилис нашла себе нормального, красивого мужчину без десятистраничных договоров и тайных комнат для пыток, и выглядела счастливой, а не измученной и разбитой, как я.
Я обняла ее, искренне, от всей души радуясь за подругу, желая ей этого простого счастья всем сердцем.
— Ах да, забыла тебе сказать, — вспомнила она, потирая лоб. — Понимаю, что это опасно, но приезжал гонец из Гвента, передал на словах послание от твоей матери. Ясно, что приехать она не сможет, но поздравляет тебя с Инициацией и возможностью вступить в гильдию.
— Спасибо, Дилис. Я успокоилась. А сейчас... я просто лягу спать, — сказала я, чувствуя, как тяжелая липкая усталость, накрывает с головой, затягивая в темноту.
Когда Дилис на цыпочках ушла, закрыв за собой дверь, я села за стол и еще раз перечитала договор, делая пометки острым, царапающим пером на полях, внося свои возражения, вопросы, свою волю. Закончив, активировала Вещий камень. Я была готова к обсуждению, хотя сердце и трепетало от страха, предвкушения и запретной надежды.
В глубине камня уже мерцало новое послание, запечатанное гербом Короля — гордым изображением грифона, сжимающим в острых когтях обнаженный меч.
Из чертогов Тир-Нан-Ог в Лесное Поселение в Гвинеде
Ариана, с нетерпением жду твоих замечаний по договору.
А пока — спокойной ночи.
Правитель Благого Двора Ллевеллин ап Овейн
Из Лесного Поселения в Гвинеде в чертоги Тир-Нан-Ог
Ваше величество!
Вот мой перечень спорных вопросов. С нетерпением жду возможности обсудить их за ужином в следующую встречу.
1. Не уверена, что изучение моего смирения и предела возможностей будет проводиться исключительно в моих интересах. Полагаю, что в подобном случае я обошлась бы без десятистраничного пергамента. Скорее, в твоих интересах.
Ты интересуешься моим здоровьем, а ты сам здоров?
2. Я вправе расторгнуть договор в любую минуту, если сочту, что ты не соблюдаешь оговоренные ограничения. Хорошо, меня это устраивает.
3. Подчиняться тебе во всем? Безоговорочно принимать наказания? Это нужно обсудить.
4. Испытательный срок — один лунный цикл. Не три. Я не могу встречаться с тобой каждую неделю. У меня есть собственная жизнь... ну, или будет. Предлагаю три из четырех.
5. Меня насторожили слова, что ты будешь решать, какие мои мысли верные, а какие нет.
Я хочу владеть своим разумом и думать буду, что пожелаю.
6. Весь пункт относительно «физических исправлений». Мне понравилось связывание, но не хочу, чтобы меня пороли розгами или плетью. Это просто жестоко, хотя ты утверждал, что не палач.
7. Можно подумать, я бы согласилась, чтобы меня передали кому-то во временное пользование. Но я рада, что этот пункт есть в Договоре.
8. Почему мне запрещено ласкать себя? Я и так этого не делаю, просто интересно, почему?
9. Почему мне нельзя к тебе прикасаться?
10. По поводу правил для меня:
Сон — я согласна на шесть часов в сутки.
Еда — я не буду питаться согласно перечню рекомендованных продуктов. Убери это, иначе никакого Договора.
Одежда — если я должна носить выбранную тобой одежду только в твоем присутствии, то хорошо.
Физические упражнения — мы договорились о трех часах, а в Договоре по-прежнему четыре.
11. Я прочитала названия твоих ритуалов. Не понимаю, что все это значит, но многое мне уже не нравится. Может, обсудим все подробно? Никакой «Тени уходящей любви». Что такое «Зеркальные Иллюзии»? «Ласка, что ранит», «Сладкое уничижение» — ты, должно быть, пошутил.
Сообщи, пожалуйста, когда ты приедешь. Я работаю в травяной лавке до вечера.
Спокойной ночи.
Ариана
Из чертогов Тир-Нан-Ог в Лесное Поселение в Гвинеде
Ариана, очень длинный перечень. Почему ты до сих пор не спишь?
Правитель Благого Двора Ллевеллин ап Овейн
Из Лесного Поселения в Гвинеде в чертоги Тир-Нан-Ог
Милорд, если ты помнишь, я как раз занималась этим перечнем,
когда меня отвлек от работы и принудил к совокуплению
бессмертный любитель приказывать.
Спокойной ночи.
Ариана
Из чертогов Тир-Нан-Ог в Лесное Поселение в Гвинеде
АРИАНА, МАРШ В КРОВАТЬ!
Правитель Благого Двора Ллевеллин ап Овейн
Ой, огненные, сердитые феды, вспыхнувшие в глубине камня ярким, ослепительным заревом! Король умел призвать к порядку даже на расстоянии. Я быстро выключила камень, отодвинув его подальше. Ну вот как у него получалось напугать меня, заставить вздрогнуть и послушаться, когда сам он был в ином мире, в своем дворце?
Я покачала головой, чувствуя раздражение, но и глупую, теплую радость. На сердце по-прежнему скребли кошки сомнения и страха, но теперь к этому примешивалась капля тепла — от того, что Король откликнулся, что он есть, что он ждет.