Страница 3 из 15
Последовала новая пауза и чей-то шаркающий шаг.
— За вашей подопечной тянется история, в которой насчитывается слишком большое количество трупов. Вы не можете её просто забрать без разбирательств. Лорду-командующему это не понравится, — уже не столь уверенно, как прежде, отозвался страж.
— С лордом-командующим я сам разберусь, без вашего мнения, господа, — резко ответил Таннер. — К тому же ни один из этих так называемых трупов не стал таковым именно от её руки, и это доказанный и зафиксированный городскими патрулями факт, так что ваше утверждение весьма спорно.
— Избежать смерти, потому что в самый подходящий момент кто-то пришёл на помощь, вполне возможно, тут не поспоришь. Однажды. Или даже дважды. Но пятнадцать зафиксированных случаев за одну неделю? — вклинился в диалог ещё один мужской голос. — Не считая сегодняшнего происшествия. И это только зафиксированных. А сколько таких ещё утаил ваш род?
Воцарившаяся следом тишина была настолько тяжёлой, что лично я перестала дышать. Будто весь воздух наэлектризовался и сжался в преддверии чего-то гнетущего. А вот у того, кто высказался последним, со смелостью явно было получше.
— Той же леди Хелене Блейз удалось пережить лишь два подобных случая, разве нет? — добавил он. — Или я что-то неправильно вспомнил?
Правильно или нет, я так и не узнала. Сгустившийся воздух будто раскалился и одновременно замёрз, а по ту сторону двери что-то знатно грохнуло и взорвалось. Прошло ещё несколько секунд. Очень-очень долгих.
А потом…
Потом дверь распахнулась.
Узкий проём заполнила массивная фигура директора, и я не сумела как следует разглядеть, что случилось в коридоре. Зато осознала, что он не один. За его плечом стоял Ксандр. Хмурый штормовой взор стал ещё более мрачным, стоило ему заметить, в каком положении я находилась. Я и сама была не восторге от пут, поэтому, когда в скором времени он ловко избавил меня от них, с громадным облегчением и благодарностью уткнулась носом в подставленное плечо, тихонько шепнув:
— Спасибо.
Жаль, от блокирующих любое проявление силы наручей на моих руках так легко не избавишься. Но я тут же забыла об этом, попав в крепкие объятия.
— Мой отец уже едет. Как только прибудет, мы сможем отсюда уйти, — заверил меня Хейз, ласково погладив по голове, как маленького ребёнка. — Потерпи ещё немного, ладно?
Я кивнула. А вместо того, что выразить сомнения, учитывая вполне обоснованные подозрения стражей в том, что я замешана в чародействе, уточнила:
— Что значит «пятнадцать зафиксированных случаев за одну неделю»? — чуть отклонилась назад, взглянув на него.
С того момента, как мы расстались, его одежда осталась той же, но бледность с лица ушла, хотя температура по-прежнему ощущалась запредельно высокой. Ксандр же недомогания будто вовсе не замечал, слишком уж решительный и волевой у него был вид. По крайней мере, до моего вопроса. На нём он заметно стушевался. И отвёл взгляд.
— Ксандр? — не перестала я ждать ответа.
Адепт пятого курса факультета боевых искусств едва уловимо поморщился. И нагло соврал:
— Да просто ерунду всякую болтают, потому что преувеличивают, забудь. — Вновь посмотрел на меня с самым бессовестно честным видом и обнял моё лицо обеими ладонями. — Лучше скажи, как ты? Они тебя не обижали? Хочешь воды?
Разумеется, я не купилась. И пусть мои руки до сих пор были онемевшими, а ногам требовалось размяться, в горле давно пересохло и хотелось пить, я задвинула прочь все свои нужды, сосредоточившись на главном.
— Что за пятнадцать зафиксированных случаев? — повторила с нажимом, взглянув… нет, не на Ксандра, а на его куда более честного дядю.
Тот, хоть и остался стоять неподалёку от двери в обществе двух стражей, пристально следил за нами, правда, я сама это только сейчас поняла. Но и он отвечать особо не спешил.
— За последнюю неделю было предпринято несколько попыток проникновения на территорию академии, часть из них оказалась удачной, — неохотно сознался Таннер. — Помимо этого зафиксировано восемь попыток применения ядов и проклятий выше десятого уровня через подкуп и контроль разума некоторых адептов академии, а также семь попыток прямого покушения на твою жизнь, Эй Рин.
Если до этого момента я считала, что хуже быть уже просто-напросто не может, то теперь поняла, насколько жестоко ошиблась. Ведь я считала, что на территории академии меня невозможно достать, именно поэтому все последние дни старалась не покидать её. И пусть директор, как и зафиксировавший эти случаи городской патруль, немного ошибались и на самом деле меня не убили бы, учитывая заявление Серафины, но… сам факт! И даже не один, а целых пятнадцать!
К тому же…
— А почему я об этом ничего не знаю? — обвиняюще уставилась на обоих собеседников.
И если Ксандр снова поморщился и вздохнул, а затем выпрямился, явно испытывая угрызения совести, то директор почему-то… принялся раздеваться. В смысле, мундир свой снял. И протянул племяннику.
— Её всю трясёт. Будет теплее, — прокомментировал он.
А на мой вопрос так никто из них и не ответил. Зато, когда Ксандр молча кивнул и укрыл мои плечи дарайским мундиром, я в очередной раз уверилась, что они родственники. И, похоже, сговорились. Против меня. Хотя ещё немного погодя всё это стало совершенно неважно. Звуки моего возмущённого сопения перекрыл шум чьих-то стремительно пересекающих коридор шагов. И на этот раз я даже задуматься о том, кому они могут принадлежать, не успела. Банально застыла, столкнувшись с пронзительно льдистым взором того, кому подчинялась вся столичная крепость. Он и сам остановился, привычно небрежным жестом стянув с одной руки тёмную кожаную перчатку, но не спеша проделывать то же самое с другой, будто в один миг позабыл об этом. На его чёрных как смоль волосах застыли капельки влаги. Видимо, снаружи пошёл дождь. А я… я никогда в жизни так истово не молилась, как в эти самые секунды.
Пожалуйста-пожалуйста, пусть он не узнает меня!
Жалкий шанс, но ведь он мог быть!