Страница 2 из 15
Ксандр был абсолютно уверен в своей правоте, и я ему тоже верила. Он не мог ошибиться. Только не в этом. В противном случае он бы ни за что меня так легко не отпустил. Это я тоже знала.
Но почему они так не считали? Не могли же законы империи поменяться за какой-то час? Или таким образом они просто запугивали меня, чтоб я сдалась и добровольно им всё рассказала под угрозой участи провести остатки своих дней в виде безвольного овоща с промытыми мозгами? Все знают, чем глубже вторжение в человеческий разум, тем хуже последствия, многие из них необратимы.
Что ж, если так, у них это превосходно получалось!
Тем более что…
— Верно. Тут ты права. Была бы. Если бы законы империи распространялись на врагов империи, — желчно ухмыльнулся тот самый страж, который обещал, что я услышу, когда мои друзья окажутся на этом уровне.
— Врагов империи? — переспросила непонимающе.
В качестве ответа меня всё же пихнули в поясницу, чтобы я инстинктивно сделала шаг. Я вошла внутрь, а ещё через несколько секунд оказалась усажена на единственный имеющийся в камере для ментального допроса стул. Только после этого всё тот же страж соизволил сообщить:
— Не знаю, в самом ли деле ты не понимаешь, что происходит, или же притворяешься, но на тебе красная метка. Поисковая сеть идентифицировала следы применения заклинания высшей категории на твоей ауре, девочка. Такие подвластны магистрам при наличии у них нужного количества накопителей, дающих дополнительный резерв силы, или же архимагам. Но ты не магистр и не архимаг, да и никаких накопителей при тебе найдено не было. — Он выдержал паузу, но в моей ответной реакции не нуждался и тут же продолжил: — А все мы знаем, что если не архимаг, то столь внушительный резерв силы бывает только у… — не договорил, вместо окончания фразы многозначительно посмотрел на меня.
Прекрасно знал, что я и сама пойму то, что не было досказано, но предполагалось. Все они это понимали. Как и я поняла, пусть и не сразу. Стоило лишь вспомнить первую лекцию архимага Морвейн, на которой всем первокурсникам поведали о том, кто именно не испытывал никаких проблем с ограничением резерва силы, о том, кто способен впитывать в себя чужие магические резервы, отчего лимит их сил становился практически неисчерпаем, а для того, чтобы присвоить чужую силу, им вовсе не нужны никакие ритуалы или артефакты и заклинания — это врождённая способность.
Это, кстати, объясняло и то, почему они сочли меня врагом империи, и то, почему законы на меня теперь не распространяются.
Стражи решили, что я… чародейка?
Это, кстати, вполне объясняло бы, почему сила Ксандра оказалась у меня, учитывая, что основным свойством артефакта Тхаэра являлась связка магических потоков и создание особых уз, способных соединить несоединимое, никакой речи о передаче сил от одного носителя к другому там не велось, просто мы решили, что слишком мало знаем, и не спешили с выводами.
А стоило бы!
Так получается?
С другой стороны, как я могу быть чародейкой и не знать об этом? Разве это возможно? Вряд ли. Скорее всего, они банально перепутали меня с Серафиной, ошибочно истолковав улики с места преступления. Это ведь именно она применяла заклинания высшего порядка, чтобы переломать все наши кости, снеся нами стену. Ну а то, что поисковая сеть зафиксировала остаточные следы заклинания именно на моей ауре… кто знает этих чародеев и на что они способны? Лично я не знала. А значит, было возможно предполагать что угодно с их-то фактически безграничными возможностями.
— Нет, вы ошибаетесь. Одна чародейка там действительно была, но это не я, — покачала головой, крепко зажмурившись, когда резко стянутые на предплечьях узлы впечатали меня в спинку стула.
С учётом того, что меня до сих пор сковывали блокирующие силу наручи, острая боль в запястьях, соединяемых теперь на уровне моей груди, стала ожидаемой, но едва ли более терпимой от этого.
— Тогда тебя тем более спасёт только ментальный допрос, который определит, говоришь ли ты правду, потому что сама ныне мёртвая дочь коменданта крепости Шербур никаких показаний дать уже не сможет, — равнодушно прокомментировал тот, что продолжал связывать меня не только по рукам, но и ногам.
Дочь коменданта крепости Шербур?!
Ей же сто сорок пять лет!
В голове снова зародилась масса вопросов. И ничуть не меньше протеста. Но на этот раз я прикусила язык и ничего не сказала в ответ. Просить и убеждать их хоть в чём-то не имело никакого смысла. А мне самой, по факту, ничего не оставалось, кроме как принять дальнейшую судьбу. Хотя и принималось откровенно паршиво. Ладно я, пусть будет больно, пусть возникнут последствия, пусть… но, когда вместе с правдой о сегодняшнем вечере на осеннем балу из моей головы достанут и секрет Ксандра, который он так старательно оберегал и хранил, это может стоить ему жизни. Жизни, которая, и сама не знаю когда, стала важна для меня.
Может, даже слишком.
И может, я слишком зациклилась на этой мысли, потому что пропустила момент, когда осталась в янтарной камере совсем одна. И когда по щекам покатились первые слёзы. Да, малодушно и слабовольно, но и успокоиться я никак не могла, несмотря на то, как старательно уговаривала себя быть сильнее. Сложно быть сильной, когда всё твоё тело становится сплошным сгустком боли, и это ещё допрос не начался, просто привязали до невозможного неудобно.
Сколько времени так прошло?
Не смогла сосчитать...
Но стало ещё страшнее, когда наступившую тишину подземельного коридора нарушили чьи-то твёрдые стремительные шаги, а мой мозг сам собой дорисовал высокий мужской силуэт в развевающемся на ветру плаще насыщенно обсидианового цвета с тёмно-бордовым подкладом. Этот силуэт точно совпадал с образом лорда-командующего, каким я видела его в последний раз.
Всё внутри меня превратилось в натянутую струну, дёрнув за которую, меня можно сломать…
Всего на долю мгновения. Ведь в следующее звук стремительных энергичных шагов разбавился суровым, густым и почти родным голосом с мягкими вибрирующими интонациями директора:
— Пропустите.
Моё сердце пропустило удар и забилось с удвоенной силой. Я замерла, прислушиваясь к дальнейшему разговору. Он последовал лишь спустя значительную паузу.
— Мы подчиняемся лишь лорду-командующему Арно`Ару, командующий смертью Даркрэ`Аш, — ответил, если я правильно различила, один из стражей перед запертой янтарной дверью.
— А я подчиняюсь лишь сюзерену. Встанете у меня на пути? — с раздражением заметил Таннер.