Страница 14 из 60
– Какая еще магия, Дарина?! – прорычал я. Мой голос срывался, а внутри все буквально кипело. Дарина, с уверенностью, достойной генерала, убеждала меня в обратном.
– С тобой останется волшебная сумка, не будь трусом, Богдан. Ты же сам убедился, что магия существует! – её слова резали, как осколки. Она упорно ссылалась на недавний инцидент в лесу, который, лично я, предпочел бы забыть.
Все это казалось абсурдом.
– Они ищут Злату, а мы ее украли. Смекаешь? – слова брюнетки окончательно сбили меня с толку.
Ярослав, наблюдавший за нашей сценой, тихо посмеивался, прикрывая рот рукой. Его беззаботная улыбка, только добавляла масла в огонь. Я понимал, что Дарина уже не отступит, и мне придется согласиться с ее планом, против своей воли. Я чувствовал нарастающее беспокойство…
9.00
Тридцать минут. Ровно тридцать минут непрерывной лекции о правильной технике взаимодействия с березой. Моя подруга и по совместительству, обладательница ногтей, способных поцарапать гранит, вложила в это столько страсти и убежденности, что я, честно говоря, усомнился в собственных познаниях в дендрологии. Спорить с Дариной было бесполезно: правое ухо пылало не столько от её напора, сколько от весьма ощутимых следов её "педагогического" подхода.
Все просто началось с безобидной шутки. Я предложил отнести "проблемную" березу обратно в лес. Ошибка. Глубокая, стратегическая ошибка. Дарина, похоже, вовсе не шутила, когда говорила о дисциплине.
– Лебедев, она моя сестра. Пожалуйста, включи мозги, – прошипела она, бросая на меня взгляд, который мог бы растопить арктические льды. Ярослав, в это время помогал ей с курткой, по всей видимости, уже давно привыкший к подобным наставлениям.
Затем произошло событие, которое полностью изменило мою перспективу. Дарина протянула мне мешок, тот самый, из непонятной ткани.
– Ты помнишь? – спросила она, наблюдая за моей реакцией. – Достаточно просто попросить его о помощи, и ты сможешь вытащить из него то, что тебе необходимо. Либо используешь шанс, чтобы спастись самому… Я не говорила тебе, но мешок может сработать как телепорт, если ты достаточно хорошо представишь в своей голове образ места, в которое нужно попасть. Учти, Лебедев, у тебя будет всего одна попытка в сутки.
Вот так. Многофункциональный инструмент выживания. Телепорт с ограничением в одну попытку в день. Я, честно говоря, не ожидал такого неожиданного поворота событий.
Вопросы висели в воздухе, а мое правое ухо продолжало гореть…
9.10
Страх, густой и липкий, окутывал меня, словно паутина. Я стоял перед дверью собственной спальни, словно перед пропастью, в которую вот-вот должен шагнуть. Дарина и Ярослав, вооруженные ключами от бабушкиного дома, уехали, оставив меня наедине с мучительной неопределенностью. Бабушкины рассказы об Аркадии и Виктории, о странных ритуалах и забытых книгах, всплывали в памяти обрывками, оставляя больше вопросов, чем ответов. Верил ли я в их существование, в возможность расколдовать сестру Дарины с помощью этих книг? Сомневался. Глубоко…
9.30
Внезапный звонок в дверь, раздавшийся из коридора, заставил меня подпрыгнуть. Сердце тут же заколотилось, как бешеное. Мешок, плотно прижатый к груди, отчего-то показался мне тяжелее пудовой гири, и я бросил его в приоткрытую туалетную комнату, чтобы освободить руки.
На цыпочках, стараясь не скрипеть половицами, я подкрался к двери, и осторожно прильнул к глазку. Сердце замерло.
– Мама? – выдохнул я, и мой голос предательски дрогнул.
Дверь распахнулась. Мама. Ее теплое объятие, родной запах духов, на мгновение отогнали панику. Но через секунду, словно грациозная цапля, она плавно вошла в гостиную, а ее наблюдательный взгляд, заскользил по каждой детали.
– Богдан, что за запах? – она присела на край дивана, изящно вытягивая длинные ноги. Седые волосы, доходившие до середины спины, были собраны в элегантный пучок, прикрытый маленькой черной шляпкой, словно вишенка на изысканном торте. В ее изящных пальцах покоилась тонкая, длинная трубка, изготовленная из темного, полированного дерева, с мундштуком из слоновой кости. Запах табака, дорогой и терпкий, смешался со сладковатым ароматом, который я чувствовал ещё с утра. Подумав о березе, я смущённо почесал затылок.
– Освежитель… – невнятно пролепетав ответ, я остановился под ее подозрительный взгляд, возле дверей ведущих в мою спальню.
Мама, пристально оглядела комнату, словно пыталась найти в её убранстве отражение моих раздумий, а после, наконец заговорила. Её голос зазвучал с лёгкой тревогой:
– Богдан, мой дорогой, – начала она, – тебе скоро исполнится двадцать.
– Два месяца, – подтвердил я кивком.
– Этот рубеж, заставил меня серьёзно подумать о твоём будущем.
Она сделала паузу, давая мне время переварить её слова. Её взгляд стал мягче, словно пронизанный заботой и, возможно, лёгким сожалением.
Она продолжила говорить, но ее голос стал тише: – Я решила, что ты должен вернуться к учёбе, в Москву. Помнишь, как тебе пришлось бросить университет три года назад из-за финансовых трудностей? Я тогда, возможно, не совсем правильно оценила ситуацию, полагая, что ты справишься сам. И ты действительно проявил невероятную самостоятельность, найдя работу и обеспечивая себя. Я горжусь твоей выдержкой и целеустремлённостью, Богдан. Ты работал барменом, курьером, даже пробовал себя в качестве фрилансера, и это восхитительно! – мама тепло улыбнулась, заглядывая в мои глаза. – Но, мой мальчик, я понимаю, что это не то, чего ты действительно хочешь. Работа в кофейне, пусть даже престижной, с хорошим кофе и дружелюбными клиентами, – это не карьера. Это лишь способ выжить, а не жить полноценной жизнью, соответствующей способностям и амбициям… – Мама нетерпеливо, приглушённо постучала каблуком по паркету.
– Без высшего образования твой потенциал будет сильно ограничен. Да, ты можешь зарабатывать, но потолок твоих возможностей будет значительно ниже, чем мог бы быть. Я не хочу, чтобы ты всю жизнь боролся за выживание, зарабатывая копейки и постоянно опасаясь увольнения или застоя в карьере. Ты заслуживаешь большего, Богдан. Я решила, все финансовые аспекты, – мама поднялась с дивана, и прошлась по гостиной комнате, из одного угла в другой.
– Я оплачу тебе обучение, съем жилья в Москве, обеспечу тебе достаточное количество денег на жизнь, чтобы ты мог сосредоточиться на учёбе, а не на постоянной борьбе за существование.
Она выдержала небольшую паузу, и остановившись рядом со мной, вновь заговорила: