Страница 12 из 38
Глава 3
/Минария/
Резко оторвавшись от Карола, я устремила взгляд к замершему возле нас Рауну. С минуту просто часто моргала, будто не веря, что он действительно мог оказаться на набережной, ещё и в самый пикантный момент свидания, потом же невольно подалась к другу в поисках защиты. Оборотень явственно зарычал или мне так показалось…
— Простите, кто вы? — обратился к нему озадаченно Карол.
— Значит, ты ему не рассказала, Минария? — спокойно и даже деловито спросил у меня Раун.
— Не успела, — пробормотала я.
— Мы с Минарией познакомились во дворце, — начал пояснять Раун. — У оборотней есть особенность, мы определяем идеальную для себя женщину прикосновением, потому в нашей культуре принята закрытая одежда, чтобы избежать ненужного запечатления. Но с Минарией мы столкнулись буквально лицами. Нагнулись за падающей коробкой. И стали истинной парой.
— Что это значит? — настороженно уточнил Карол.
— Что у нас проблема, которую я пытаюсь решить, — ответила я мягким тоном, всё же на всякий случай отступая от друга. — Но пока мы привязаны друг к другу. Раун временно живёт в моей квартире, а я планирую переехать к родителям. Но Кэссиди обещала помочь ему с жильём.
— Мы стеснены магическими обстоятельствами, — хищно улыбнулся оборотень. — Но это не все особенности. Мы чувствуем тягу друг к другу. А я ощущаю инстинктивное желание защищать мою женщину от других самцов.
— Но я не ваша женщина! — возразила воинственно.
— Можешь попытаться объяснить это моей животной сущности, но вряд ли она услышит, — оскалился принц, демонстрируя острые клыки. — Это в моей природе, Минария. Я же пытаюсь принять твою природу и желание разорвать связь. Так и ты прояви… понимание.
— Я и так проявила, — напомнила ему.
— Ты взяла за меня ответственность. Но бросила в своей квартире, — возразил он. — Толком ничего не объяснила, я боюсь заступить на твою территорию.
Мне кажется, ничего он не боится, а просто хочет завершить моё свидание.
— Думаю, твой возлюбленный не будет возражать. Да и мы не одни, с охраной, — он взмахом руки указал на военных, которых я и вовсе не замечала из-за присутствия оборотня.
Да я вообще ничего не чувствую и не вижу, кроме него. Как такое возможно? Снова метка?
— Мы поговорим, — Карол взял меня за руку и потянул подальше от оборотня.
Впрочем, Раун нас наверняка услышит.
— Значит, об этой проблеме ты хотела рассказать? — Карол смотрел с тревогой.
Вряд ли ему понравилось появление оборотня. Это он не знал о том, что встретился с принцем соседней страны, правда, в отказе от статуса.
— Да. Я борюсь с действием метки с помощью алхимии.
— Метки?
— Связи, — вздохнула я, ведь не хотела демонстрировать ему укус. Вообще, из-за присутствия Рауна Карол начинал иррационально напрягать. — Похоже, придётся ехать, показывать ему всё. Я действительно сбежала. Он мне неприятен.
— Он… не опасен? — словно чувствуя мою нервозность, Карол размял мои плечи руками.
И это снова вызвало напряжение, хотя раньше я спокойно реагировала на прикосновения Карола. И всё прокля́тый оборотень!
— Не опасен. Охрана — его сопровождение. Он… аристократ.
Решила подобрать мягкую формулировку.
— Понимаю, — кажется, Карол только сильнее встревожился, но был вынужден со мной попрощаться.
Но хоть и Раун не выглядел особо довольным, наоборот, казался мрачным, что немного примирило с реальностью.
До моей квартиры мы доехали в гнетущем молчании. Да и поднялись в тишине.
— Что вам показать? — спросила я сухо, сбрасывая плащ на вешалку.
— Ты сегодня особенно прекрасна, Минария, — внезапно заявил он.
Я дрогнула от неожиданности, посмотрела на него из-за плеча и на миг лишилась связи с реальностью, просто столкнувшись с его полным томного ожидания взглядом. Внутренности сжало, по телу пробежала дрожь. И я спешно отвернулась.
— Спасибо, — прохрипела. — Так что вам показать?
— Нагревательный артефакт в ванной, — голос Рауна понизился, что снова вызвало дрожь в теле.
И мне стало по-настоящему страшно оставаться с ним наедине в одной комнате, даже несмотря на присутствие в квартире охраны.
— Только быстро. Поздно уже, — я покинула прихожую и двинулась в сторону ванной.
Снова каждой клеточкой тела ощущала присутствие Рауна, даже будто чувствовала его взгляд на спине. Дыхание вырывалось рвано. Мысли метались. И когда я вошла в комнату, лишь замерла возле чаши ванны, не сразу вспомнив, зачем вообще сюда пришла.
— Вы не смогли включить нагреватель? — предположила и задохнулась, когда ощутила мимолётное прикосновение к плечу.
— Зачем ты мучишь себя и меня? Не понимаю, почему отказываешь себе в стремлении ко мне? Совсем тебя не понимаю, Мина, — урчание оборотня жаркой волной скользнуло по позвоночнику.
Я прикрыла глаза. В голове ощущался туман. Стоило бежать, пока не поздно, пока я в состоянии хоть немного соображать.
— Минария, — напомнила ему, но голос прозвучал жалким лепетом.
— Минария.
Жаркое дыхание защекотало ушко. Я прикусила губу. Впилась в кожу зубами, пытаясь болью разогнать наваждение.
— Хватит! — я распахнула глаза, заставила себя сделать шаг вперёд. — Вы просили помочь вам с артефактом.
Но меня вдруг на миг подняло над полом. Голова кружилась так, что стремительный рывок воспринимался замедленным парением. Секундный полёт, растянувшийся в вечность растерянности, и резкая встреча с реальностью. Я судорожно выдохнула, когда мои ладони натолкнулись на твёрдую грудь, и беспомощно дёрнулась в крепкой хватке в попытке вырваться, но ничего не добилась. Раун сорвал с моей шеи платок и прижался губами к метке. Жар прошил тело и огненной стрелой ударил вниз живота. Мысли смешались. Стон сорвался с губ. И этот звук заставил выплыть из навеянной неги.
— Отпустите… — потребовала, упираясь руками сильнее.
— Расслабься, Минария, я пока ничего не делаю. И не сделаю, — скользнув губами по моей шее вверх, он чуть отстранился, чтобы заглянуть в мои глаза. — Позволь утолить твою жажду. Без последствий. Без вреда для твоей невинности. Позволь себе узнать, как может быть прекрасно со мной.
— Я… — попыталась возразить, но замолкла, когда его лицо приблизилось к моему.
— Позволь, — горячо попросил он в мои губы и поцеловал.