Страница 87 из 99
— Нельзя, я бы потерял доверие клиентов. «Цветы за одиннадцать фунтов пятьдесят центов» звучит не так привлекательно. И вообще, вы представляете, как тяжело запустить бизнес с нуля? Шестьдесят процентов всех новых предприятий закрываются в первые три года. Нет уж, спасибо. Мне требовался новый подход. Честно говоря, я был в отчаянии и опустился до преступника. Я уже привык к своему образу жизни, как и моя бывшая жена. Мне надо было придумать что-то. Что-то, что будет приносить деньги. Так я скатился до наркотиков. Парень, который импортирует мне цветы, сказал, что знает про это. Надо было подкупить несколько сотрудников пограничной службы. А потом – организовать остальное. Мороженщики со своими фургонами подходили. Они все – частные предприниматели, поэтому уязвимы и их легко запугать. Крейг сначала проверяет их и узнает, что у них с лицензиями для оценки.
— У меня есть доступ в муниципальные советы по всей стране, – объяснил Крейг. – Я могу найти родственников или друзей кого угодно. Один из наших парней их фотографирует, и вуаля – у нас уже есть сотрудники, которые сделают все, что им скажут.
— И встречаться лично с ними не нужно, – широко улыбнулся Джед. – Ну, кроме как с Кевином Мастерсоном.
— Так что с ним случилось? – спросила Фиона.
— Идите сюда, садитесь, – Джед жестом пригласил дам присоединиться к нему за столом. – Стоя вы меня нервируете.
— Это мы вас нервируем? – фыркнула Сью. – А нам тогда, по-вашему, каково?
Фиона внезапно почувствовала за спиной подручных Джеда – сплошную стену мускулов, подталкивающих ее и остальных к столу. Саймон Ле Бон залаял. Фиона, испугавшись, что с ним могут что-то сделать, успокаивающе зашикала на него. Звон в ушах стал громче.
Дамы неохотно сели.
Джед взглянул на стоящего рядом мужчину:
— Фредди, сделай нам чаю. Дамы, вы будете?
Чаем лучше всего наслаждаться в компании друзей или при знакомстве с новыми, а не в обществе того, кто убивал и брал в заложники людей только потому, что его драгоценный бизнес перестал работать. Все трое покачали головами.
— Э-э, а чайник где? – Фредди явно был не рад заданию. Он знал, что позже его точно засмеют остальные.
— В кладовой, – холодно ответила Сью.
Джед тем временем продолжил:
— Так на чем я остановился? Ах да. Кевин Мастерсон. Мы его только завербовали. Он даже не начал торговать для нас. Мы только успели прислать ему фотографии матери, но он обратил наше оружие против нас! Пытался шантажировать меня, представляете?
— Какая ирония, – заметила Сью.
— Как он вас шантажировал? – уточнила Фиона.
— Этот негодяй каким-то образом узнал, где я живу и что я стою за всем этим. До сих пор не представляю как, но это могло меня погубить. Только Кевин умом не блистал. Заявился ко мне домой рано утром в воскресенье, хотел застать меня врасплох, пока дети спали. Я был в ярости. Не хотел, чтобы он хоть как-то к ним приближался, поэтому предложил поговорить в его фургоне. Он согласился.
— Вы не боялись, что вас увидят? – спросила Дэйзи.
— У меня не было выбора. Но тогда едва пробило семь, в это время все еще спят. И потом, вы же видели, какие дома у нас на улице, – все за высокими заборами и живыми изгородями. К тому же окна его фургона были обклеены наклейками, не разглядеть, что происходит внутри. Когда мы вошли, он показал мне фотографии, которые мы использовали для шантажа, – как его мама выходит из супермаркета. Сказал, что, если я не заплачу ему четверть миллиона фунтов, он пойдет в полицию.
— А вы что сказали? – спросила Фиона.
— Конечно, я все отрицал. Сказал, что никогда в жизни не видел этих фотографий. И что меня с ним вообще ничего не связывает. Было очевидно, что Кевин не продумал все до конца. Начал злиться, заявил, что я должен заплатить. Я пришел в ярость. Как он вообще посмел заявиться ко мне, угрожать, когда дома спят мои дети? И я толкнул его. Он упал, ударился головой о край морозильной камеры – и умер.
Фредди поставил перед своим боссом чашку со слабым бледным чаем. Фиона подумала, не является ли он сторонником идеи, что если плохо заварить чай, тебя больше никогда об этом не попросят.
Но не сработало. Джед вгляделся в посредственный напиток.
— Может, в следующий раз больше чая и меньше молока?
— Так это был несчастный случай? – уточнила Фиона.
Джед покачал головой, потом поднес чашку ко рту, сделал глоток и поморщился.
— Нет, я хотел его убить, но, поддавшись ярости, поставил себя в затруднительное положение. Надо было избавиться от тела, и существовал риск, что повсюду будут мои отпечатки пальцев. Мне бы пришлось отвезти его куда-то и поджечь, пока дети спали, а потом пешком вернуться домой. Но я не мог ехать, пока в фургоне катается по полу мертвое тело, так что я запихнул труп в холодильник. Чуть себе спину не сорвал, но справился. Уже хотел ехать и тут вспомнил, что у меня с собой телефон. Полиция могла отследить любой мобильный в окрестностях сгоревшего фургона еще и с телом внутри, так что я побежал обратно в дом, чтобы оставить. Но тут мои дети скатились по лестнице с криком, что увидели снаружи фургончик мороженщика и хотят на завтрак по пломбиру. Мне пришлось быстро соображать и подправить план. Я решил выполнить их просьбу. Притвориться невинным свидетелем, который обнаружил тело. Так могло получиться даже лучше, особенно раз со мной были дети, которые могли предоставить мне алиби и подтвердить мою историю. Также это давало повод забраться в фургон в поисках мороженого в морозильнике. Я бы притворился, будто нашел тело и проверил, нет ли признаков жизни. Отсюда и ответ, почему мои отпечатки пальцев и следы ДНК в фургоне. Я знал, что следов наркотиков не найдут, потому что он еще не начал их продавать. Ничто не будет указывать на меня. Единственное, что полиция могла счесть подозрительным, – фотографии для шантажа, так что я схватил их и засунул за резинку штанов спортивного костюма. А потом вернулся в дом и вызвал полицию. Должен сказать, в итоге получилось очень неплохо.
По телу Фионы разлился холод, спускаясь от живота до самых кончиков пальцев. Джед вел себя так хладнокровно и расчетливо: в порыве гнева убил человека и ради своего алиби, не задумываясь, вовлек в это детей.
Сью такого объяснения было недостаточно, она хотела докопаться до истины.
— Погодите-ка. Во всех новостях писали, что тело Кевина Мастерсона нашли замороженным. Как оно могло замерзнуть до такой степени, если вы только-только сунули туда тело? Разве вы не переживали, что полиция установит время смерти и заподозрит вас?