Ванильный убийца

Глава 45

— Ч-что? – пробормотала Фиона. – Вы – босс мафии мороженщиков?

Джед Гаррет, владелец магазина «Букет за пятерку», который первым обнаружил тело Кевина Мастерсона, расхаживал по магазинчику и выглядел очень довольным собой.

— Что? Не знаю, о чем вы говорите. Я просто заглянул посмотреть.

Он кивнул одному из приспешников, который попытался запугать дам, опрокинув стоящий рядом стеллаж с детскими книгами. Но, стараясь всегда соблюдать правила безопасности, особенно в том, что касалось детей, Фиона прикрутила стеллаж к стене – и шурупов не пожалела. Так что шкаф даже не шевельнулся. Подошел второй мужчина, встал с другой стороны – но, несмотря на их совместные усилия, стеллаж стоял на месте, разве что на пол упал экземпляр книги «Очень голодная гусеница». Первый подручный оставил книги в покое и переключился на подставку для шляп, толкнув ее ногой, но вместо того чтобы с грохотом рухнуть на пол, та мягко приземлилась на кресло-мешок, которое свело на нет весь эффект.

Саймон Ле Бон, обычно реагировавший на агрессивное поведение, посчитал, что их неуклюжие попытки не заслуживают даже предупредительного рыка или лая.

Джед закатил глаза.

— Прошу прощения, мы первый раз официально вышли в свет как мафия. Некоторые моменты требуют доработки. – Сев, он закинул обе ноги на стол и указал на свой наряд: – Кстати, как я выгляжу? – Вместо повседневной одежды теперь на нем были черные брюки, черная футболка и черная кожаная куртка. Прямо как по книжке «пособие для мафии» – он даже прилизал и зачесал назад обычно растрепанные каштановые волосы, которые потемнели от влаги. И Джед явно был ужасно собой доволен – особенно сменой образа эксцентричного чудика на что-то более дерзкое.

Высокие стандарты гигиены Дэйзи перевесили страх:

— Вы не могли бы убрать ноги со стола?

— Знаете, я думал, вы догадались, что это я, – проигнорировав просьбу, продолжил Джед. – Но, кажется, переоценил вашу сообразительность.

— Почему? – спросила Фиона.

— Это было так очевидно!

— Потому что вы нашли тело?

Джед фыркнул:

— Нет, никто никогда не подозревает того, кто нашел тело. Кто-то вышел на утреннюю пробежку, кто-то пошел гулять с собакой, а в моем случае разведенный отец собирался завтракать с приехавшими на выходные детьми. К тому же Кевина Мастерсона со мной ничто не связывало. Нет, думаю, тут мне ничего не грозило.

— Почему вы убили Кевина Мастерсона? – поинтересовалась Сью.

Джед погрозил ей пальцем:

— Не забегайте вперед. Через минуту мы к этому вернемся. А пока давайте сосредоточимся на том, почему вы меня не заподозрили. Не сопоставили два и два, да? Я думал, что это так очевидно, – но, может, я просто умнее вас.

Дамы озадаченно переглянулись, а потом непонимающе посмотрели на Джеда.

Наслаждаясь их страхом и разочарованием, он не спешил давать подсказки.

— Все это время ответ был у вас на виду. Говорят, именно там лучше всего что-то прятать. Все это время перед вашими глазами лежала огромная улика. Мотив. И серьезный. Я думал, Сью, вы заметили – вы ведь работали бухгалтером.

— Я? – пораженно переспросила Сью. – Откуда вы знаете?

— Я о вашей троице знаю все, и особенно о ваших семьях, – подмигнул он. – Вот почему так полезно иметь своего человека в муниципальном совете. – Джед махнул рукой в сторону Крейга Хилла, который угрожающе усмехнулся. – Ладно, не будем отвлекаться. Ну же, я думал, вы работаете детективами!

Дамы обменялись еще более негодующими взглядами. Никакого варианта никто не предложил, даже догадки.

Джед убрал ноги со стола.

— Подсказка в названии моего бизнеса – «Букет за пятерку».

— Вы случайно придумали это название вроде как, – попыталась предположить Дэйзи.

— Не совсем так, – ответил Джед.

— Вы же нам говорили, как важно придумать хорошее название, – сказала Сью.

— Да, в подробностях рассказывали, – добавила Фиона. – И детям своим внушали.

— И Алану из чайной «У Алана», – вспомнила Сью. – В этом секрет вашего успеха.

Джед заложил руки за голову и откинулся на стуле, покачиваясь на задних ножках так, как обычно запрещают делать учителя.

— Да, верно. И все это было полным провалом.

Фиона нахмурилась, на лбу появилась глубокая складка.

— Погодите, что?

Джед сел на стуле ровно.

— Ладно. Конечно, название для бизнеса очень важно, особенно для онлайн-бизнеса, и поначалу у меня все шло хорошо. Невероятный успех! Название запоминающееся, цепляющее. Без обмана. Уникальное торговое предложение. Доставка букета цветов в любую точку Великобритании за пять фунтов. Раз – и я уже захватил весь рынок доставки цветов. Заработал кучу денег. Считал себя гением онлайн-торговли, но каким я был идиотом! Я создал бизнес со встроенной системой самоуничтожения.

— Ой.. – Сью вздрогнула, будто ее током ударило. – Из-за инфляции и роста цен все поднимали стоимость, а вы не могли.

Джед щелкнул пальцами:

— Именно. Вся концепция бизнеса построена вокруг пяти фунтов. Стоимость всего остального росла: доставка, материалы, оплата, – а я должен был держать свою цену на том же уровне. Большая ошибка.

Фионе хотелось пнуть себя, будь это физически возможно. Они по той же причине подозревали компанию «Мороженое Сомерфорда», но стоило полиции доказать обратное, как они отказались от этой идеи. В итоге подруги оказались правы – только фирмой ошиблись.

Джед продолжил:

— С каждым годом прибыль все уменьшалась. Поэтому мне пришлось заняться преступной деятельностью.

— А почему нельзя было закрыть компанию, если она работала в убыток? – спросила Сью.

— Было удобно отмывать деньги от продажи товара, – пояснил Джед. – Через десятки фальшивых, несуществующих заказов на доставку цветов. К тому же это создавало иллюзию прибыльного бизнеса.

— Почему нельзя было открыть другой бизнес? – спросила Фиона. – Или поднять цены?