Страница 59 из 99
Глава 30
Дамы заговорили одновременно, выпаливая вопросы как из вербального пулемета.
— Это он убил Кевина Мастерсона?
— Почему он выбрал именно вас?
— Это он велел вам напасть на мой фургон?
— Чего он хотел этим добиться?
Вернон поднял руку, прося о передышке:
— Подождите, это не то, о чем вы подумали. Сержант Билскимо, простите, то есть Том, был расстроен не меньше меня. Он был лишь посыльным, он такая же жертва, как и я.
— В каком смысле?
— Том тоже получил фотографии своей семьи. Как и все мороженщики в округе. Есть у них лицензия или нет, их всех вербуют продавать наркотики из их фургончиков. Если они откажутся, с ними или с их семьями произойдет что-то ужасное.
— Мафия мороженщиков! Я так и знала! – воскликнула Сью. – Простите, продолжайте.
— Вы знаете, кто за этим стоит? – спросила Фиона.
— Нет. Никогда никого не видел. Все строго анонимно, передается через тайник. Сообщения, наркотики, деньги. Ты должен выполнять их требования – иначе они придут за твоими близкими.
— Думаете, это они убили Кевина Мастерсона? – уточнила Фиона.
— Не сомневаюсь.
— Он купил фургон совсем недавно.
— Все так. Я думаю вот что: они пытались завербовать его, но он отказался, и они устроили показательную казнь для всех нас. Обычно, когда кто-то покупает фургон, они выжидают месяц-два, чтобы ты освоился, обустроился, и тогда тебе посылают по почте фотографии. – Он повернулся к Белле: – Вот почему я нападал на ваш фургон. Пытался отпугнуть, чтобы вы сдались, избавились от него до того, как придут за вами.
Белла побледнела.
Вернон продолжил:
— Мне очень жаль, что я не мог все рассказать. Было слишком опасно. Я рискую, разговаривая сейчас с вами. Но даже скажи я что-нибудь, вы бы, наверное, не поверили, решили, что я все выдумываю. Вы выглядели такой счастливой, когда я впервые увидел вас в Уике. Я подумал: нельзя допустить, чтобы с такой милой девушкой произошло что-то ужасное. Я знал, что должен что-то сделать. Простите, я больше ничего придумать не смог.. Поэтому начал с записки, а потом.. ну дальше вы знаете.
Белла уже не выглядела сердитой.
— Я и подумать не могла.. Так вы пытались меня защитить.
Он кивнул.
— Мне очень стыдно за то, что я наговорила, простите, – извинилась Белла.
— Мне тоже, – добавила Дэйзи. – Вы не мерзкий человек, а очень хороший. Хотя я и не одобряю способ, который вы выбрали. Но Белла по-прежнему в большой опасности.
— Да, – подтвердил Вернон. – Еще немного времени есть, но потом фотографии пришлют и вам. Вы должны избавиться от фургона как можно скорее.
— Но тогда следующего покупателя постигнет та же участь, – заметила Белла.
— Если продадите его в другой части страны, то нет, – возразил Вернон. – Подальше отсюда. Или сделайте как Ледяные братья – сожгите его.
— Мне придется исчезнуть? Не уверена, что смогу.
— Нет, у вас есть преимущество. Вас еще не завербовали. Есть минимум две недели до первого письма.
— Можно сдать на металлолом, – предложила Фиона. – За него мало дадут, зато точно выведут из строя.
Тут вмешалась Сью, которая никогда не упускала из внимания денежные вопросы:
— Только вытащи автомат для мягкого мороженого и машинку для сорбета, их потом можно продать по отдельности в интернете.
— Твоя безопасность важнее денег, – возразила Дэйзи. – Сдашь на металлолом и забудешь.
Белла призадумалась.
— Попробую продать его где-нибудь на севере, а если сразу не найду покупателя, тогда сдам на металлолом.
— И никто не знает, кто стоит за всем этим? – спросила Фиона.
Вернон покачал головой.
— Никто не пытался проследить за тайником? – поинтересовалась Сью. – Посмотреть, кто оставляет наркотики и забирает деньги?
Вернон занервничал:
— Мы все слишком боимся за свои семьи, стараемся не привлекать к себе внимания. Пожалуйста, только не говорите, что вы собираетесь устроить засаду! Если они узнают, что за ними кто-то следит, то в опасности окажутся моя семья и семьи остальных! Пожалуйста, пообещайте, что вы этого не сделаете!
— Хорошо, мы обещаем, – успокоила его Фиона. – А тайник всегда в одном и том же месте?
— Нет, они периодически его меняют. Кстати, об этом. Мне правда очень нужен фургон. Если я не оставлю наличные или не заберу товар, у меня будут проблемы.
— Конечно, – сказала Фиона.
Сью протянула ему ключ:
— Это от штрафной колодки. Просто оставьте ее на траве там, я позже заеду за ней.
Белла встала и ободряюще сжала его руку:
— Вернон, не беспокойтесь, все будет в порядке. Моя мама с подругами узнает, кто за этим стоит, их посадят за решетку. Вот увидите.
— Мы уже так делали, – с довольным видом подтвердила Сью. – Несколько раз.
Вернон попытался улыбнуться, но вышла скорее гримаса, будто он не верил, что это возможно.
— Пожалуйста, не рассказывайте никому, что я был здесь и говорил с вами. Иначе они придут за моей семьей. И на вашем месте я бы прекратил расследование. Забудьте о нем, а то с вами может случиться то же, что и с Кевином Мастерсоном. – Мужчина снова натянул капюшон, опустил голову и быстро вышел из магазинчика.
Дамы потрясенно переглянулись. Их ночные бдения принесли плоды, сдвинув расследование так далеко, что у них перехватило дыхание. Переварить эту новую и важную информацию явно получится не сразу: Фиона уже чувствовала, как мозги гудят, обдумывая вероятности.