Ванильный убийца

— Хорошая идея. Они сплотились. Держали все в тайне. Если так, нам нужно поговорить с другими мороженщиками в этом районе. Узнать, не покрывают ли они кого-то из своих или все в этом замешаны.

— А вдруг это мафия мороженщиков? – продолжала нагнетать Сью.

Нижняя губа Дэйзи задрожала:

— Мне это не нравится. Надеюсь, они не придут за Беллой.

— Не волнуйся, Дэйз, – попыталась ее успокоить Сью. – Мафия мороженщиков не стала бы подсовывать записки. Они бы оставили голову лошади.

У Дэйзи не только губы задрожали, но и левый глаз задергался. Фиона бросила на Сью сердитый взгляд, укоряя ее в бесчувственности, и попыталась успокоить подругу:

— Это всего лишь фильм. Кроме того, мы практически уверены, что записку на лобовом стекле Беллы оставил Алан, а если нет, то, как весьма живо описала Сью, мафия бы не стала оставлять записки на лобовом стекле – это не в их стиле.

Дэйзи это ничуть не успокоило, поэтому Фиона решила отвлечь ее, предложив взглянуть на ситуацию под другим углом:

— Не забывай о другой ветке нашего расследования. Кевин с кем-то поссорился. Что, если Ванильный убийца был другом или любовницей и все обставил так, будто это конкурент, – чтобы замести следы?

— Звучит неплохо, – заметила Сью. – Это точно объясняет, почему не арестовали других продавцов мороженого.

— Дэйзи, как думаешь, сможешь найти кого-нибудь из знакомых Кевина? – спросила Фиона.

Телефон Дэйзи в ту же секунду оказался у нее в руках, большие пальцы замелькали так быстро, что слились в неуловимое пятно. Благодаря этому отвлечению тревога постепенно исчезала с ее лица. Но через полчаса поисков озадаченное выражение вернулось, брови резко сошлись на переносице в лобовом столкновении. Затем на мгновение расслабились, а потом снова столкнулись. И снова. Это можно было описать как все нарастающую степень замешательства.

— Дэйзи, все хорошо? – уточнила Фиона.

— Как странно, – не отрывая взгляда от экрана, отозвалась Дэйзи.

— Странно что? – уточнила Сью.

— Кевина Мастерсона нет ни в одной соцсети. У него нет друзей, и на LinkedIn ничего.

— Не всем нравится сидеть в соцсетях, – заметила Фиона.

— Разве что кто-то их все удалил, – добавила Сью. – А как насчет местных мороженщиков? Их наверняка полно!

Дэйзи снова уткнулась в смартфон, лихорадочно тыкая большими пальцами. Еще полчаса спустя она подняла голову, точно выныривая за глотком воздуха.

— Нашла всех.

— Это же здорово, правда? – спросила Сью.

— Но их всего три.

— Три! – воскликнула Фиона. – Должно же быть больше.

— Я всеми способами пыталась искать, – ответила Дэйзи. – На разных сайтах, но всегда попадались только эти трое – Снежная королева, «Сержант Билскимо и Ледяные братья.

— Быть не может! – Фиона решила поискать сама, и Сью тоже. Хотя им потребовалось больше времени, итог оказался тем же. – Ты права. Их всего трое. Как такое возможно?

Неравнодушная Сью с присвистом втянула в себя воздух.

— И все равно это может быть мафия мороженщиков.

— Мафия из трех человек? Да ну, – не согласилась Фиона. – Таким количеством никого не запугать. Но это может оказаться зацепкой для чего-то еще. Что, если продавцов мороженого всего трое потому, что больше этот район не выдержит? Если их станет больше, система сломается. Торговля перестанет быть выгодной. Может, там появился Кевин Мастерсон, который не знал об этих правилах, наступил кому-то на мозоль, забрал их прибыль – и эта троица от него избавилась.

— Но разве мы не эту теорию обсуждали с самого начала? – спросила Дэйзи. – Только конкурентов стало трое, а не один.

Фиона отпила глоток чая и задумалась.

— Да, это немного меняет дело: судя по всему, Кевин Мастерсон начал работать не так давно. Он был новичком – так теория о вытеснении конкурента звучит все вероятнее.

— А как мы узнаем, новичок он или нет? – уточнила Дэйзи.

— Я знаю. – Сью вернулась к своему телефону. – Могу узнать на сайте проверки автомобилей. Там про машину можно узнать все что угодно до покупки. Убедиться, что она не украдена, не списана, а также количество владельцев – не имена, только даты, когда машину передавали кому-то еще. У тебя есть номер фургона Беллы?

Дэйзи пролистала фото фургона дочери с новыми картинками русалки. Остановилась на одной, где был отчетливо виден номерной знак, и назвала цифры. Через несколько секунд Сью замерла на стуле:

— Господи! Предыдущий владелец этого фургона, наверное, и есть Кевин Мастерсон! Тут написано, фургон куплен двадцать первого марта – получается, всего за месяц до его смерти.

Теория о том, что трое мороженщиков убрали конкурента, внезапно стала очень реальной и вероятной. Фиона так и видела, как та троица объединяется, чтобы избавиться от самонадеянного новичка.

Но раздумывать над новым открытием им пришлось недолго: в магазинчик ворвалась Белла, разгоряченная, взволнованная и готовая сама кого-нибудь убить.

Дэйзи вскочила на ноги и бросилась ей навстречу:

— Белла, что случилось?

— Мне нужно бумажное полотенце, вода с мылом и щетка. И быстро.

Дэйзи, у которой в кладовой хранились запасы всевозможных чистящих средств и растворов, уточнила, в чем именно причина гигиенической катастрофы:

— У тебя что, мороженое упало? Сорбет растекся? Посыпка рассыпалась?

Белла помрачнела.

— Нет. Кто-то закидал мое лобовое стекло яйцами.