Страница 35 из 114
– «Успокойся, я только собираюсь спятить. Сейчас я ещё в здравом уме», – явно наслаждаясь моей реакцией, мысленно проскрежетал киборг. – «Я воспользуюсь ситуацией и сделаю вид, что излучение от аварии повлияло на меня... благодаря этому я оправдаю частичные провалы и неточности в собственной памяти», – я расслышал треск и, бросив быстрый взгляд, увидел, как в здоровой руке киборга сверкнули искры – прибор, изменяющий память, до сих пор работал. – «Выкину договор с первым Министром, также кое-что по мелочам…» – он сделал многозначительную паузу, и я понял, что, помимо нас, Арлекино есть что скрывать.
– «Говорить, что это крайне рискованно, бесполезно?» – сделал я последнюю попытку вразумить киборга, хотя знал – Арлекино не меняет решений. Собственное слово для него священно, даже во вред себе… именно поэтому он и возился с нами!
– «Бесполезно. Так я смогу частично обезопасить и вас, и себя. При этом ты должен понимать, я перейду обратно на сторону Чистых – вы больше не сможете мне доверять. На вас с Альфой ложится основная ответственность – придётся играть роль прислужника Чистых, так чтобы обман не обнаружился. Оставайся крайне внимательным, ибо наши жизни окажутся завязаны на тебе...»
– «Мне от этой информации сразу так полегчало…» – пробормотал я сквозь зубы. – «А что насчёт тебя? Арлекино, не хочу показаться сентиментальным, но я считаю тебя товарищем, и не хотелось бы терять тебя. Хотя бы и в морально-интеллектуальном плане. Если честно, то я опасаюсь Чистого и иже с ним!» – я окончательно уверился, что это – не обсуждение плана, а констатация факта.
– «Не волнуйся, я предпочитаю оставаться в своём уме. Поэтому, если понадобится, чтобы я вновь оказался на вашей стороне, мою память можно будет разблокировать ключевой фразой…» – несколько слов отпечатались в памяти, и я чуть не воскликнул, но Арлекино уже продолжал: – «И последний совет: хорошенько присматривай за девушками. Про то, какая шебутная Настя, ты сам прекрасно знаешь. Но особое внимание обрати на Аню!»
– «Уж мог бы и не говорить!» – рявкнул я, пытаясь выдать смущение за недовольство.
Признаюсь, к этому моменту я соображал уже смутно. Мир поплыл, и всё слилось в тошнотворную мешанину цветов, звуков, запахов и ощущений. Похоже, всё из-за перенапряжения вкупе с переизбытком кислорода, который буквально выжигал меня изнутри – лёгкие горели, а мозг опьянел от эйфории и опасной лёгкости.
Единственное, что удерживало меня на тонкой грани реальности, не давая отключиться или забыться – чувство, что рядом те, кому я нужен. А поэтому шаг за шагом я продолжал свой путь за маяком – смутным серебристым силуэтом Арлекино в бело-зелёном месиве пространства.
Сколько продолжалась гонка, я не знал, но в какой-то момент почувствовал, как меня что-то ударило в грудь, заставляя остановиться. Я покачнулся, и в мозгах прояснилось достаточно, чтобы подчиниться – меня останавливал Арлекино. Одновременно почувствовал, как на моё плечо опирается Настя, которая выглядела крайне бледной, на грани потери сознания, постоянно жутко кашляла, а из уголка рта стекала струйка крови – похоже, проблема с рёбрами осложнилась. Кроме меня, Настю со второй стороны поддерживала Аня, выглядевшая ненамного лучше подруги… хотя я подозревал, что и сам сейчас далеко не Аполлон.
– Что? – только и сумел просипеть я, пытаясь нащупать рукоять саифа.
– Мы на границе “Садов”, – проскрежетал киборг, и я в очередной раз позавидовал спокойствию его духа. – Нужно перегруппироваться!