Перо бумажной птицы

Даша внутренне сжималась в комок, стараясь не подать виду, как ей жутко. Баридзеев, распаляясь, начинал нести что-то совсем неразборчивое. Капли слюны летели на руль. Когда он, наконец, высаживал ее – подальше от дома, из конспирации, – у нее подкашивались ноги. Даша отсиживалась на остановке, потом тряслась в автобусе, и ее тошнило.

К тому моменту, когда появились Сотников и Вера, Даша готова была хвататься за любую соломинку.

— Меня свел с ними Прима, – сказала она. Частные сыщики слушали очень внимательно, Сергей записывал в блокнот. – Встретил как-то на улице и сказал, что одни люди очень хотят со мной познакомиться. Вроде как у них есть что мне предложить.

Прима никогда не заговаривал с ней раньше. Своей братве Баридзеев никак не объяснял присутствие Даши, но те и сами быстро сообразили, что, если Миша не спит с девкой, значит, ее присутствие зачем-то ему нужно.

— В общем, не для великих умов была задача, – усмехнулась Даша. – Баридзеев пресекал все разговоры обо мне. Никто из них мне прямых вопросов не задавал. Я как будто существовала и не существовала одновременно. Как этот несчастный кот в коробке.. как там его..

— Кот Шредингера, – сказал Макар. – И ты согласилась встретиться?

— Я и с чертом бы согласилась, если бы он избавил меня от Миши.

На встречу пришли двое: мужчина и женщина. Прима так трясся, что Даша выбрала самое безопасное место, где ни Баридзеев, ни его люди не могли появиться ни при каких условиях.

Она привела их в интернат.

Охранник ее помнил. Даша соврала, что к ней приехали издалека дядя с теткой, они в плохих отношениях с матерью, так что дома поговорить не выйдет.. Ну, сами понимаете, Сергей Иванович!

И Сергей Иванович, добрая душа, вошел в положение. Они втроем заняли – смешно сказать! – веранду на заднем дворе. Вокруг веранды оседали сугробы под мартовским солнцем.

И там, под крышей, расписанной цветами и зайчиками, Вера и Сотников изложили ей свое предложение.

— Они собирались ограбить одну тетку в ее собственном доме, – сказала Даша. – Дело сложное. Готовиться надо было всерьез. Сотников сказал, что слышал о моей.. везучести. Ему Прима рассказал, я точно знаю. А он поверил. Ему очень нужна была удача в этом деле. Они мне предложили пятую часть. А взять рассчитывали.. – Она назвала сумму, и Бабкин с Илюшиным переглянулись. – Условие было такое: я еду с ними, готовлюсь несколько месяцев. Делаю что они велят. Вера сказала, что мне отведена важная роль. Объяснила, что мне предстоит. Они вообще ничего не скрывали, как будто и не сомневались, что я соглашусь.

По правде говоря, Даша не раздумывала ни секунды. После года, проведенного с Баридзеевым, ограбление казалось ей детской шалостью.

Сотников хотел увезти ее немедленно. Даша хотела немедленно исчезнуть.

— Мне надо вещи собрать, – сказала она. – Я вам позвоню через час.

Но когда она подошла к дому, шестое чувство заставило ее остановиться. Даша отступила за соседский палисадник. Надо взять хотя бы деньги из тайника!.. Но она медлила.

Ей почудилось на участке какое-то движение. Даша прокралась чужими огородами по тропинкам, утоптанным в сыром снегу, забралась на развилку старой яблони и чуть не вскрикнула: на их крыльце сидел Лосиный.

Позже она узнала, что произошло. Зверски обострившееся Мишино чутье подсказало ему, что что-то идет не так. Он насел на Приму, и тот во всем сознался.

Баридзеев отправил своего помощника к Белоусовым, чтобы тот перехватил Дашу. Никого из ее семьи не было дома. Даша успела позвонить Паше и велела задержаться в школе, а затем набрала телефон местного отдела полиции. Писклявым детским голоском, как бы задыхаясь от слез, она сказала, что на крыльце их дома сидит незнакомый мужчина и мастурбирует, ей очень страшно, пожалуйста, помогите, дома нет никого из взрослых.. Многодетную семью в районе знали, и дежурная машина показалась на дороге через пять минут.

Даша не стала дожидаться, чем закончится разговор с «извращенцем». Она позвонила Сотникову, выскочила навстречу его «Вольво» и выкинула телефон в сугроб под изумленным взглядом соседской старушки. Все равно номер Пашки она помнила наизусть.

— Расскажи про планы Сотникова, – попросил Сергей. – И какой он вообще?

— Скрытный и злобный, – подумав, сказала Даша. – Больше я ничего о нем не знаю, кроме того, что он такой же сдвинутый, как Баридзеев. Только старше. И его крепко потрепало.. Он собрал нас четверых, потому что хотел один раз захапать много денег и зажить нормально. Замысел у него был вроде как очень простой, но потом выплыли такие детали.. В общем, не так-то это было легко. Я даже не уверена, что он сам все это придумал. Но он ее ужасно ненавидел..

— Так, подожди! – остановил Макар ее сбивчивый рассказ. – Кого ненавидел?

— Свою жену, – удивленно сказала Даша. – Я вам разве не говорила?

— Он собирался ограбить свою жену? – переспросил Сергей.

— Ага. Бывшую. Они давно в разводе. Он о ней даже говорить спокойно не мог. Она ему жизнь разрушила. Во-первых, отняла его бизнес, а во-вторых, в колонию засадила. Он говорил, что вышел только полтора года назад. Отсидел, кажется, четыре или пять лет, не уверена..

Бабкин присвистнул, не удержавшись.

— Так это была месть?

— Ага. Он долго готовился, собрал нас всех..

— Ты упомянула, что тебе была отведена особенная роль, – сказал Макар.

Даша выпила остатки чая и собралась с духом.

— Да, поэтому я ходила в школу кейтеринга. Мне кровь из носу нужно было быть на хорошем счету у Олега. Ну, у хозяина школы. На многие заказы он сам отбирал официанток.

— Сотникову нужна была именно официантка?

— Точно! Его бывшая всегда праздновала день рождения с размахом.

Это было первое, что она услышала о Веронике. Сотников сказал, оскалившись:

— Стерва обожает свои дни рождения. С тех пор как избавилась от меня, отмечает по одному и тому же шаблону: зовет своих подружек с мужьями, какого-нибудь хмыря, с которым потом будет кувыркаться в постели до утра, и закатывает вечеринку в своем сраном коттедже.

Итак, вечеринка.

— Она всегда отмечает день в день, – говорил Сотников. – Никаких переносов на выходные. К пятнадцатому августа мы должны быть готовы.

На протяжении последних трех лет торжество проходило по одному и тому же сценарию. В саду возводился шатер, украшенный цветами; вокруг ставили огромные качели. Сначала ужин на тридцать-сорок человек гостей. Затем танцы, выпивка, фейерверки и какой-нибудь приятный десерт вроде фокусника или специалиста по фаер-шоу.