Интеллект на тракте

Глава 3

Чемодан всё так же лежал на диване, но вот крышка у него захлопнулась. Можно подумать, что сама упала – мало ли? Но у меня там имелись распорки, которые фиксировали крышку в поднятом состоянии – поставил после того, как однажды эта самая крышка три раза за десять минут падала и била по затылку. А вот то, что распорка может не только удерживать крышку, но и захлопывать её, имея силовой привод – знали далеко не все. Точнее – только я и мой приятель, который помогал встраивать пусть маломощный, но силовой привод. А что в чемодан встроена интеллектронная схема, которая не даёт открыть чемодан посторонним или захлопывает его при попытке этих самых посторонних залезть в открытый, знал и вовсе только я сам.

Имеем ситуацию: пустая комната, дверь за вышедшей из дома тиной Глицинией я закрывал лично, и открытый чемодан, среагировавший на постороннего. И кто это мог бы быть? Привидение «дядюшки» Карла? Так моя схема на бесплотных призраков не реагирует, да и нечего здесь делать духу моего родственника, по всем правилам и канонам. Но кто же здесь может быть?! Из-за чемодана раздалось пыхтение. Ёж?! Откуда он здесь?! Или ещё какое-то животное?!

Я начал подкрадываться на цыпочках к дивану, но остановился, услышав бормотание. Разговаривающие животные встречаются, конечно, пусть они, как правило, бездумно повторяют случайные запомненные слова и фразы. Но там бурчание было явно наполнено искренней экспрессией! И обороты «сундук окаянный» и «хлебало фанерное» слишком уж были в тему. А вот и нарушитель спокойствия: существо, приличному дварфу по пояс, похожее на очень пушистого кота, вставшего на задние лапы, но с плоским, почти человеческим, лицом и руками.

– Кто ты такой и что тебе нужно от моего чемодана?!

От моего голоса неведомое существо подпрыгнуло на половину своего роста и отскочило на метр в сторону. Но убегать не стало, более того, начало высказывать претензии:

– Фух, напугал! Зачем так подкрадываться-то?! Сам-то ты кто такой?!

– Я – хозяин этих чемоданов и всего этого заведения. А вот ты что такое?

– Я – не «что», я – Миханя!

– Мишаня?

– Нет-нет, Мишаня – он в другом дому живёт, я – Миханя!

Я вспомнил, что это имя было в списке сотрудников трактира и отпустил рукоятку своего стилуса, который вполне мог послужить и неплохим оружием.

– А дальше? Кто ты такой, Миханя, и что здесь делаешь?

– Как что?! Домовой я здешний. Вот, за домом и смотрю.

Ага, учили что-то подобное когда-то. Но, подождите, откуда он здесь?!

– Постой! Домовые же в людских домах живут?

– Да.

– А прежний хозяин дома был дварф! Как и я! И жили здесь хоббиты.

– И что с того? Что, приличный дварф что, не люди, что ли?

Я от такой постановки вопроса опешил. А когда представил себе реакцию на подобные слова кое-кого из старейшин, из числа тех, которые наиболее рьяно вспоминают об «истинных традициях» и «старой крови» … Миханя тем временем продолжал:

– Главное, что строили дом по людским правилам и правильные люди. Они и пригласили. А мне то что? Не нечисть какая поселилась, приличные жильцы. А что один землю роет, кроты от зависти рыдают, мне всё равно. Другие вообще приятные были: и шёрстка мягкая, и покушать любят, и меня угощали вкусненьким.

– Ага, понятно. А в чемодан ко мне зачем полез?

– Так говорю же – обязанность моя, смотреть за домом и за порядком в нём. Надо же разобрать: что в шкаф, что в стирку, что погладить или отпарить. Дядюшка ваш в своих пещерах жил, куда мне хода нет, а тут дел почти и нет. Я так и одичать могу!

– Я бы тоже предпочёл жить под землёй, в жилище, которое построил дварф для дварфа. Но это не сразу. И я не привык, когда кто-то трогает мои вещи, тем более роется в них.

– Я не кто-то, я – Миханя!

– Подожди минутку, я подумаю.

Конечно, хотелось бы поселиться в подземном чертоге, который построил для себя «дядюшка» Карл, как всякому уважающему себя дварфу. Да, даже мы, живущие на поверхности мира, кого наши подгорные соплеменники обзывают «наземниками» остаёмся дварфами и по крови, и по духу, нам милее камень и металл, чем дерево и пластик. Но всегда есть какие-то «но». В этом случае оно заключается в том, что прежде заселения этот самый чертог надо изучить, подчинить, очистить и перенастроить. А потом уже выносить вещи дядюшки – те, которые мне не нужны – и заносить свои, а эта работа может как занять часы, если дядюшка как следует подготовил всё к передаче, так и месяцы.

Да, небольшое пояснение, ещё одно забавное или раздражающее, от точки зрения и настроения зависит, заблуждение людей и большинства иных рас. Услышав выражение «чертоги дварфов», они представляют себе что-то величественное и монументальное, а применение мною этого же термина к тому, что мог построить под подвалом дома «дядюшка» могут счесть за издёвку. На самом деле для дварфа «чертог» – это любое правильно построенное и защищённое жильё, в котором проведены все необходимые ритуалы. Ну, или хотя бы минимально необходимые. Даже если это каморка размером три на три метра. Апартаментами такое обиталище назвать будет, действительно, либо иронией, либо оскорблением, а вот чертогом – вполне приемлемо. Я так понимаю, недоразумение имеет своими корнями первые дипломатические контакты, когда впервые приглашённым под Своды Дварфов послам показали Парадный Чертог, ну, а дальше – тонкости ошибок перевода, так сказать, и вовремя не устранённого недопонимания.

С чего я решил, что там у «дядюшки» именно чертог, а не просто ещё один этаж подвала? А по реакции того самого Михани, который не воспринимал построенное Карлом как часть «своего» дома. Значит, как минимум ритуалы Отсечения и Изоляции были проведены, а начав дело нормальный дварф его не бросит незаконченным. Если только умрёт в процессе, но и тогда возможны варианты, м-да. А займусь я этой работой – принятием под свою руку здешнего чертога – не сегодня и, скорее всего, не завтра.

Так что, сейчас придётся дать домовому доступ к вещам, признанному им хозяину дома он навредить не может в принципе. Пусть раскладывает в наземной части дома, которую я уже начинаю воспринимать как временное своё обиталище.

– Ладно, сейчас настрою доступ. Только инструменты мои – не трогать, вообще. Они в этом вот чемодане, два отдельных сундучка с таким вот знаком.