Интеллект на тракте

Глава 10

За очередным общим ужином, которые проходили пусть не ежедневно, но достаточно часто, сообщил о том, что ремонт закончу послезавтра. Видимо, вчера я что-то объяснял не так, поскольку в ответ на моё сообщение об успешно идущем ремонте последовало неожиданное:

– Так вы всё-таки рунный маг? Или интеллектроник?

– Это примерно то же самое, что спросить: «Вы повар или кондитер». Есть, конечно, такие, что предпочитают только что-то одно, но как правило хоть что-то сделать могут и в смежной области. Тем более, что я всё-таки дварф.

– Простите, а это правда, что все дварфы – маги?

– Знаете, одни говорят, что все дварфы имеют склонность к магии. Другие уверяют, что маги среди моего народа почти не встречаются. Третьи доказывают, что процент магов у соотечественников такой же, как у большинства среднеживущих рас.

Я сделал вынужденную паузу на очередную ложку каши, в которую вклинился «почти совсем взрослый» Тродо:

– И кто из них прав?

– Все.

– Как это «все»?! Они же совсем разное говорят!

– Так, все. Просто они очень по-разному понимают, что такое «маг».

Не увидев понимания, вздохнул, потому как понял, что спокойно поесть не получится.

– Дварф-архимаг, садящий по вражеским позициям метеоритным штормом – это однозначно из категории галлюцинаций. Стихийные маги, или иные, способные воздействовать на мир непосредственно своими силой и даром, встречаются среди дварфов реже даже, чем среди людей, и заметно. Причём все они, по людской классификации, не выше третьего уровня силы, чаще второго.

– А почему по людской?

– Потому что своя у нас совсем другая, не подходит. У эльфов слишком сложная и замороченная, у орков вообще, считай, нет: каждый выясняет свою силу по сравнению со всеми знакомыми, причём большинство там шаманы, у них вообще своя градация сил. Вот и остаётся только человеческая система, тем более, что мы все живём в Империи людей. Так вот, если брать именно таких вот «классических» магов, то их у нас почти нет. Если же взять рунных магов – то рунами в той или иной степени владеют практически все.

– Здорово!

– Да, и тут получается, что правы «первые». Но ключевое выражение – «в той или иной степени». Четырнадцать базовых рун могут начертать и запитать, действительно, все. Это на самом деле – база, фундамент, нулевой уровень по нашей классификации. Девять ученических – уже только треть дварфов. Ну, и так далее. Я, в теории, возможно мог бы освоить почти все руны второго уровня. Это много по сравнению с большинством, но издевательски мало в сравнении с настоящим рунным магом, который может из своей башни, пользуясь лично созданным рунным контуром, садить по супостату аналогом того же метеоритного шторма раз в три минуты. Пока накопители не опустеют или энерговоды не оплавятся, а учитывая возраст и состоятельность подобных разумных – энергии в описанных условиях ему хватит не на один месяц. Потому и решил сменить специальность, что настоящих высот мне в ней не достичь, даже середнячком не стать.

Вздохнул, досадуя даже не на ограниченность своего дара, по мне так интеллектроника на самом деле интереснее, а потому обиженным себя не чувствую, а на косность и нежелание что-то слышать и слушать моей родни.

– Тем не менее, с первым уровнем рун я работать могу. Кроме уровня, ещё и сила важна. Многим проще воспользоваться кресалом, чем пытаться что-то поджечь при помощи руны. Или нужно два часа мучиться, чтобы охладить кружку пива, даже если руна охлаждения будет нанесена на неё заранее. Да и рунное зрение, которое позволяет видеть потоки энергии и руны, скрытые в материале, даётся тоже не всем. Так что если считать магом только того, кто может пользоваться магией более-менее результативно – то среди дварфов их, на самом деле, примерно столько же, сколько среди людей.

– А интеллектроника может делать что-то для дома, или это только какие-то сложные системы управления?

– Может, конечно. Планшеты рассматривать не будем, там на самом деле всё сложно. Кассы интеллектронные удобнее в работе и потребляют в десять-двенадцать раз меньше, чем рунные. Или, вот, такси – тот жукер, на котором я приехал.

– Разве их не химерологи выводят?!

– Выводят. И тысячу лет назад выводили, а что толку? Как такси только лет тридцать назад использовать начали. Пока интеллектроника не появилась, их только и можно было, что вывести несколько сотен или тысяч и на вражеские позиции натравить. Не с целью какой-то урон нанести, а так: заграждения прорвать, ловушки разрядить, рогатки прогрызть, ямы завалить, мины подорвать. Если удастся хоть частично схему огня вскрыть, уже счастье.

– А если надрессировать?

– Нечего там дрессировать. В принципе, физически нечего, у них даже мозга нет, только нервные узлы, причём в голове не самый большой. Долговременной памяти нет вообще, точнее, она зафиксирована намертво, как зубилом на граните, и представляет собой рефлексы и инстинкты, что прошиваются ещё до рождения. Кратковременная – ровно на семь действий. Простых действий, типа «бежать», «стоять», «хватать» и так далее. Причём выполненное тут же забывается.

– А как же тогда?!..

– Семь глифов, с материальным якорем, которые вживляются в хитин в верхней части грудного сегмента, которые позволяют управлять врождёнными рефлексами. В отличие от голема, никакие действия прописывать не надо: ноги переставляет сам, препятствия определяет и обходит сам, даже возвращается в гараж, который считает логовом, потому что там феромонная метка стоит, тоже сам. А глифы не дают ни на кого нападать, заставляют бежать только по дороге, позволяют проложить маршрут, управлять скоростью. Ещё шесть помимо тех семи – для работы системы оплаты и для опознания.

– А жучкам не больно?! – это Лала, конечно, кто же ещё. – Когда им вживляют?

– Нет, что ты! Хитин у них – как у тебя волосы. Тебе же не больно, когда тебя стригут? Вот и им проволочки вживляются так же легко.

– Понятно…

– Так вот, система получилась дешёвая, удобная и надёжная. Причём и в армии тоже прижилась: как доставка припасов на поле боя. Причём там их вовсе как одноразовый транспорт использовать планируется: после снятия груза или погружаются в спячку или отправляются атаковать противника.

– Хмм… Нас заставляли их обратно отправлять. – это уже Иирг.

– В мирное время, в учебке?

– Да.