Страница 403 из 708
Глава 20 Душеприказчик
– Я же сказал – только до утра!
Захребетник впал в крайнюю степень раздражённости и непрерывно ворчал целый час.
– Чем ты слушал? Афедроном? Слово хоть это знаешь, надеюсь? А, что с тебя взять, ты же недоучка! И вообще, непонятно, на кого ты там учился. Смесь юриста с энтомологом? Это выше моего понимания. Кого ты собирался изучать? Жуков‑заимодавцев? Или решать судебные споры бабочек‑капустниц? Представляю, как ты готовишь договор о разделе сфер влияния между двумя муравейникам. И зачем я с тобой только связался?
Весь этот час он «выплясывал» вокруг Истока Басмановых, выстраивая сложные магические схемы. И вливал в них столько силы, что они становились видимыми и висели в воздухе вокруг Истока плотной стеной. Будто таинственные письмена, начертанные на огромной стеклянной сфере.
– Я тебе что, архимаг какой‑нибудь? Человеческая магия, а тем более боярская, – не мой профиль. Не разбираюсь я в Истоках! Понимаешь, нет? Это же пёс знает что, а сверху бантик!
Отвечать ему я не рисковал и сидел тихо, как мышка, наблюдая, как он работает с магическими потоками. Что бы он там ни бухтел, Исток перестал тревожно пульсировать и «плеваться» выбросами силы.
– До полудня, – передразнил Захребетник Корша, причём очень похоже. – Хрелудня! Надо было сразу уезжать отсюда и делать вид, что мы знать ничего не знаем. Ну, бахнуло бы, и леший с ним. Одним уездом меньше – так невелика потеря. Страна большая, уездов у государя много!
Захребетник отряхнул ладони и отошёл в сторону.
– Ой, ерунда! Ой, халтура!
Несколько минут он рассматривал своё творение и цокал языком.
– Ладно, небось продержится, пока хвалёный эксперт не приедет. Миша, ты тут вообще? Что‑то я тебя давно не слышу.
«Да тут я, тут. Куда мне из собственной головы деваться?»
– И то верно, – Захребетник усмехнулся. – Пойдём посмотрим, есть ли чем поживиться у Басмановых.
«Ты что, мародёрничать собрался?»
– Я уже говорил, что ты недоучка? Мародёрство – это грабёж во время войны. А мы с тобой будем собирать боевые трофеи. Формально, мы с тобой победили в этом конфликте, так что имеем право взять самое ценное.
«У нас что, денег мало? Ты помнишь, сколько в банке лежит?»
– А кто сказал, что меня интересуют деньги? Ценности, Миша, бывают разные.
Захребетник отправился в кабинет покойного Басманова. Встал в центре комнаты и огляделся по сторонам.
– Так я и думал.
Он подошёл к висящему на стене морскому пейзажу.
– Мазня, – фыркнул он и снял картину.
За полотном обнаружилась стальная дверца сейфа. Замок открылся по мановению руки Захребетника, и он стал вытаскивать оттуда папки с бумагами.
– Документы, Миша, тоже ценности. Причём частенько гораздо дороже денег.
Остаток ночи Захребетник провёл за столом покойного патриарха. Бумаг было много, и он быстро проглядывал их наискосок, останавливаясь только на самых интересных фрагментах. Я никак не успевал вчитаться с такой скоростью и только наблюдал за мельтешением бумажных листов.
– Как интересно! Ай‑яй, никогда бы не подумал.
«Что там?»
– Потом расскажу.
Некоторые документы Захребетник откладывал в сторону. И когда закончил разбирать бумаги, то сложил их вчетверо и убрал во внутренний карман.
– Ну‑ка, что там ещё в сейфе есть интересного?
На самом дне там нашлись какие‑то драгоценности, видимо фамильные, пачка ассигнаций и магический артефакт в виде фигурки мартышки, вырезанной из слоновой кости.
– О как! – Захребетник покрутил её в руках. – Кажется, это Белая обезьяна. Не думал, что такие ещё сохранились.
«Что за обезьяна такая?»
– Та самая, про которую нельзя думать. Напомни, потом расскажу.
Он сунул фигурку в карман и стал загружать документы обратно в сейф. Запер его на замок и повесил картину на место.
– Пойдём проверим, как там наши подопечные.
Первым делом Захребетник навестил комнату, где спали дети. Убедился, что они спят, посмотрел на Исток и вышел на парадное крыльцо особняка. Постоял несколько минут, сунув руки в карманы и раскачиваясь с пятки на носок. И улыбнулся во все тридцать два зуба.
– А вот и кавалерия прибыла! Твоя очередь отдуваться, Миша. А я буду смотреть и наслаждаться, как ты выкручиваешься.
Управление вернулось ко мне так неожиданно, что я чуть не упал. И в следующий момент услышал в предрассветных сумерках басовитое рычание.
К парадному крыльцу особняка Басмановых подкатил автомобиль. «Руссо‑балт», кажется. Такой же я видел в салоне Ильина. Захребетник его забраковал как слишком помпезный, подходящий купцу‑миллионщику или высокому чину. Собственно, такой чин на нём и приехал.
Дверь автомобиля распахнулась, и из него вышел Корш. Сейчас мне стало совершенно ясно, что прозвище Коршун он получил не за фамилию. От бессонной ночи черты лица у него заострились, и нос напоминал клюв хищной птицы. Взгляд у него был резкий и суровый. И создавалось впечатление, что он сейчас клюнет любого вставшего на пути.
– Доброе утро, Иван Карлович!
Корш кивнул. А следом из машины появился человек, которого я совершенно не ожидал здесь увидеть.
– Игорь Владимирович⁈
Цаплин посмотрел на меня печальным взглядом и вздохнул:
– Я бы вас попросил, Миша, в следующий раз устраивать подобные выезды в рабочее время. Воскресный вечер не слишком удачное время для срочной работы.
– Постараюсь, Игорь Владимирович. Поверьте, я сам больше всего сейчас хотел бы спать дома в своей постели.
– Потом будете упражняться в остроумии. – Корш бросил на нас недовольный взгляд. – Источник стабилен?
– Насколько это возможно.
– Тогда сначала покажите, что здесь произошло.
– Сюда, Иван Карлович. Придётся обойти особняк с той стороны.
Я провёл их вокруг дома к разрушенной стене и показал следы штурма. Пока Корш внимательно всё осматривал, Цаплин принёс из автомобиля треногу с установленным на ней хрустальным шаром. Разложил напротив огромной дыры в стене, щёлкнул чем‑то, и сфера засветилась мягким синеватым светом.
– Новинка – артефакт для фиксации следов использования магии.
Осмотрев всё снаружи, Корш полез внутрь здания. От увиденного у него дёрнулась щека, и он плотнее сжал губы. Долго ходил по залу, рассматривая трупы, а Цаплин притащил ещё одну треногу с шаром и поставил на место разбитого в щепки стола.