Страница 319 из 708
– Это Некрономикон Секундос. Второй том Книги Мёртвых душ. Её автор, маг Абдул Альхазред, сошёл с ума, когда прочитал написанное. Она считалась давно утерянной, но, как видите, нашлась в самом неожиданном месте.
– Ммм… Нам, наверное, нужен свинцовый контейнер, чтобы её забрать?
– Нет, – Захребетник покачал головой. – Её нужно сжечь. Немедленно.
Он выставил палец в сторону книги, и она вспыхнула ярким пламенем. Ни дыма, ни гари не было, лишь огонь весело плясал по ужасному фолианту. Страницы начали переворачиваться сами собой, тая на глазах и рассыпаясь невесомым пеплом.
– Вот и всё, – улыбнулся Захребетник, когда книга догорела. – Идёмте, вам следует оформить дело как положено и передать арестованного для суда.
– А вы разве мне не поможете? Я, признаться, не силён в таких делах.
– Увы, увы, – Захребетник широко улыбнулся. – Но я здесь не в командировке и не могу сделать за вас вашу работу.
На следующий день в Моголь прибыл поезд с одним вагоном, зато сразу с двумя сотрудниками Коллегии и десятком вооружённых полицейских. Это Корш среагировал на мою открытку и прислал помощь. Вся эта компания наделала много шума, появившись в городе и увезя с собой арестованного колдуна.
Я же потратил полдня на почте, переписываясь с Коршем срочными телеграммами. Описал произошедшее, ответил на вопросы и получил скупую благодарность за проявленную бдительность. А также указание: продолжать поездку, но отчитываться о своём местоположении при каждой остановке.
Впрочем, я получил ещё две неожиданные награды. Во‑первых, весь город оказался в курсе моего сражения с колдуном. Жители видели и тьму, вызванную Тряпичкиным, и ураган, пронёсшийся по улицам. А Бобчинский растрезвонил по городу, кто именно спас жителей от ужасной участи. Так что общественность потребовала меня отблагодарить. И Сквозняков, с делегацией лучших людей города, вручил мне срочно отчеканенную серебряную медаль «Спасителю Моголя», грамоту, а также титул почётного гражданина города. Ну и местные купцы преподнесли мне конверт с тремя тысячами рублей. Как заметил по этому поводу Захребетник: «Не взятки, конечно, но тоже приятно».
А во‑вторых, в ночь перед моим отъездом ко мне в номер пришла Мария. И буквально набросилась на меня с недвусмысленным намерением.
– Герой! – страстно шептала она. – Всю жизнь мечтала поцеловать героя! Вы идеал, Михаил! Рыцарь!
Скажу честно – я не монах, и отказаться у меня не хватило ни душевных сил, ни желания. К тому же Захребетник деликатно отвернулся и сделал вид, что ему происходящее совершенно неинтересно. Так что заснул я только под утро, а проснувшись, никого рядом с собой не обнаружил.
«Дело молодое, полезное, – хмыкнул Захребетник. – Главное, не обещай этой девице ничего во время прощания, чтобы она не ждала тебя тут до старости. Ну, чего разлёгся? Бегом собираться, у нас поезд скоро!»
И я пошёл собираться, довольный, что остановка в Моголе наконец‑то закончилась.