Страница 132 из 708
Глава 19 Криптография
– Ах, вот оно что, – глубокомысленно протянул я.
Ангелина кивнула.
– Да‑да! Без тетрадки Розалия Сигизмундовна, конечно, никогда бы ничего не нашла. Она иной раз папиросы, и те найти не может. Ищет в ридикюле, а они в кармане пальто остались… Розалия Сигизмундовна очень рассеянная. Но в тетрадочке у неё всё записано, потому и документы находит с такой лёгкостью.
– А вам она эту тетрадочку не доверяет?
– Нет, ну что вы. Я узнала‑то о ней нечаянно. Долгое время не сомневалась, что Розалия Сигизмундовна в самом деле всё в памяти хранит, и только диву давалась. Думала – надо же, всем бы нам в её возрасте такую память! А потом приметила, что какой бы документ ни спрашивали, Розалия Сигизмундовна первым делом всегда к одному и тому же стеллажу идёт. Я долго не замечала, потому что меня она в это время заставляла предписание, которое сотрудник приносил, регистрировать, я спиной к стеллажам сидела. Но однажды заметила. Раз, другой, а дальше уж намеренно присматривалась. И поняла, что Розалия Сигизмундовна в той секции что‑то прячет. Долго искала, кучу папок перетряхнула, но нашла. Там на одной полке справочник стоит. Потрёпанный такой, неприметный. В хорошем переплёте, но страниц внутри нет. Этот справочник открывается, как шкатулка, и внутри него тетрадка спрятана. Я её однажды даже в руках у Розалии Сигизмундовны видела.
– У Розалии Сигизмундовны? А сами неужто в руки не брали?
Ангелина порозовела.
– Не брала. Но не подумайте, это не оттого, что я так уж щепетильна и благоговею перед чужими секретами. Скорее наоборот, я страшно любопытна! А Розалия Сигизмундовна, выходит, уж сколько времени меня обманывает. Да и не только меня… Одним словом, если бы я сумела добраться до тетрадки, совесть бы не мучила. Но я не сумела.
– Почему?
– Справочник не открывается. Он будто из цельного камня сделан, крышку на волосок не сдвинуть! Магией запечатан, я слыхала про такие шкатулки. Богатые дамы в них драгоценности хранят, а Розалия Сигизмундовна тетрадку.
– И вы про её тайник никому не рассказывали?
– Нет.
– Почему?
– Ну… Мне кажется недостойным такое поведение. Подумают ещё, что я сама хочу занять место Розалии Сигизмундовны… Формально она ведь ничего предосудительного не делает. Имеет полное право что‑то записывать для памяти.
– Ну да. Резонно. Кто бы мог подумать, что в таком скучнейшем месте, как архив, такие тайны мадридского двора водятся… Кстати! – вдруг осенило меня. – А малахириума я у вас отчего‑то нигде не видел.
Ангелина загадочно улыбнулась.
– И не увидите.
– Почему? Ведь согласно циркуляру, амулеты, выработавшие ресурс, до передачи в Горное ведомство должны храниться у вас?
– Они и хранятся. Но вы этого не увидите. – Ангелина ещё немного полюбовалась недоумением на моём лице и сжалилась. – Пока вы блуждали по архиву, не замечали дверцу в дальней стене?
Я напряг память.
– Да, кажется, была… Обычная деревянная дверь, на ней, по‑моему, и замка‑то нет. Я думал, там кладовка или что‑то в этом роде.
– Все так думают, – кивнула Ангелина. – На самом деле дверь не деревянная, это искусно окрашенная бронированная сталь. Толщиною эта дверь с ладонь. А для того чтобы её открыть, нужно специальным хитрым образом сдвинуть в сторону ручку и отпереть замок, который она обнажит. За дверью находится ниша, в ней несгораемый шкаф. На нём тоже замки – и обычный кодовый, и магический. Вот там хранится малахириум. Доступ в хранилище разрешён только господину Мухину и представителям Горного ведомства.
При последних словах Ангелина поёжилась.
– Что с вами?
– А вам не доводилось встречаться с этими господами?
– Пока нет.
– Тогда, боюсь, я не сумею объяснить, отчего так реагирую. Я бы сказала, что от них веет каким‑то потусторонним холодом.
– Да что вы? Прямо уж потусторонним?
– Вот! – надула губы Ангелина. – Так и знала, что будете насмешничать! Ничего, скоро эти господа должны приехать. Поглядите на них сами, тогда и поговорим.
– Хорошо, поговорим непременно. А теперь скажите, когда вы сможете выбрать время для того, чтобы помочь мне отыскать документы?
– Да приходите уже в понедельник утром, чего тянуть? Одним днём поиски точно не обойдутся, так хоть начнём пораньше.
– А если у нас будет тетрадочка Розалии Сигизмундовны? – прищурился я. – Тогда получится отыскать быстрее?
– Конечно! Там‑то у неё всё должно быть записано, где что лежит. Это я могу показать лишь те секции, которые успела изучить.
– Тогда, значит, план у нас такой. В понедельник дожидаемся ухода Розалии Сигизмундовны. Я прихожу в архив, мы берём её тетрадочку…
– Но мы никак её не возьмём! Я же сказала, там магическое…
– Ангелина Прокофьевна, – вздохнул я. – Вы с кем сейчас разговариваете? Я, по‑вашему, на службе только перекладыванием бумажек занимаюсь?
«Так‑так‑так, – встрял Захребетник. – И каким же образом, интересно, ты собрался размагичивать магическую шкатулку? Размагичиватель под матрасом припас?»
«Ну скажи ещё, что не справишься с такой ерундой».
«Да я‑то справлюсь! Но…»
«Ну, вот и всё».
Ангелина мило покраснела. Пробормотала:
– Ох, и правда… Не подумала, что уж для вас магический замок не препятствие.
– Не препятствие. Может быть, не станем дожидаться понедельника и заберёмся в архив прямо сейчас?
Ангелина посмотрела на меня изумленно.
– Шутить изволите, Михаил Дмитриевич? Как же мы туда заберёмся? Когда в Коллегии никого нет, внутри работает магическая охрана. Четыре года назад, говорят, пытались проникнуть злоумышленники, так шум поднялся на весь город!
«Видимо, что‑то вроде твоей рынды, – прокомментировал Захребетник, – только ещё масштабнее. Не, такое мне не по зубам. Одолеть‑то одолею, но без шума не обойдётся. А шум нам сейчас ни к чему… Нет уж. Доживёшь до понедельника».
Никогда ещё я не ждал понедельника с таким нетерпением. Казалось, что воскресенье тянется бесконечно. Захребетник подначивал, что это из‑за желания побыстрее увидеть снова Ангелину Прокофьевну. Я сердито отвечал, что Ангелина Прокофьевна к моему исследовательскому азарту не имеет никакого отношения, но на самом деле не был в этом так уж уверен. Эта чудесная барышня смотрела на меня вчера с таким восхищением! И так мило порозовела, когда я предложил проводить её домой…