Страница 6 из 27
Глава 25 Вызов богини
Духи, испуганно ахнув, поспешили обратиться в цветы по краям дороги. Ян Юмэй прошла мимо них, не одарив и взглядом, с интересом рассматривая спрятавшиеся за золотыми листьями дома небожителей. Она и подумать не могла, что когда-нибудь сможет гулять по Цышань в открытую, не прячась среди листвы и веток.
Серебряные украшения тихо позвякивали от каждого шага, а алая ткань трепетала, хотя ветра не было. Любой, кто видел Хуанъянь, – будь то дух или небожитель – испуганно замирал и спешил спрятаться подальше. Боги войны еще пытались держаться, но, стоило Ян Юмэй взглянуть на них, бледнели и под различными предлогами уходили. Хуанъянь это так забавляло, что она с трудом сдерживала смех, наслаждаясь прогулкой. Когда она сказала, что хочет осмотреть Цышань, Мин Хань лишь попросил ее не приближаться к источнику светлой ци, которым являлся сок древа. Он был чистым, как вода, и залечивал серьезные раны. Если Ян Юмэй приблизится к нему, то сожжет себя изнутри.
– Даже для такой, как ты, это смело, – раздался позади холодный голос.
Обернувшись, Ян Юмэй улыбнулась так, что стоявшая в паре шагов от нее Лу Янь вздрогнула, сильнее сжав зонтик. Она держалась прямо, расправив плечи и смело смотря на демоницу. Но Ян Юмэй чувствовала ее страх, видела мелкие капельки пота, выступившие на висках богини.
– Ох, А-Янь, как давно мы с тобой не виделись, – промурлыкала Хуанъянь, подойдя к ней ближе. – Ты хочешь составить мне компанию? Неужели уже соскучилась?
– Ты! – вспыхнула богиня, тяжело дыша. – Не думай о себе слишком много! Ты тут временный гость!
– А-Янь, лучше хмурься поменьше, ты же не хочешь выглядеть старше меня? Потом еще будут думать, кто на самом деле старуха, – рассмеялась Ян Юмэй, увидев, как горят уши Лу Янь. – Могу узнать, что ты хотела от ничтожной меня? А то такое чувство, словно ты скучала без моего общения.
Будь такая возможность, богиня уз наверняка испепелила бы демоницу взглядом, но она могла лишь в бессильной злобе сжимать зонт.
– Тебе лишь бы везде смуту вносить.
– Такая уж я, – очаровательно улыбнулась ей Хуанъянь. – Неужели А-Янь хочет показать мне все самые живописные места Цышань? Или чтобы я составила ей компанию?
– Не придумывай лишнего, – сквозь зубы процедила Лу Янь, сощурив глаза. – Разве ты вообще чего-то стоишь? Кровожадное чудовище, не более!
– Ох, милая, меня называли словами и похуже. Постарайся придумать что-то поинтереснее, – с разочарованием вздохнула Ян Юмэй. – Если ты пришла ко мне, только чтобы поговорить, то давай потом, сейчас я хочу прогуляться в тишине.
Она уже сделала пару шагов, как Лу Янь, гордо вскинув голову, произнесла:
– Я слышала, что ты сама сшила свое платье, не так ли?
Остановившись, Хуанъянь обернулась к богине, приподняв бровь, и повелела продолжить. Что задумала эта маленькая лгунья?
– Как насчет небольшого состязания?
– Состязания? – повторила Ян Юмэй, и в ее глазах мелькнули недобрые искры. – И что же за состязание, А-Янь?
То, каким голосом она произнесла ее имя, заставило Лу Янь вздрогнуть и поджать губы.
– Как насчет парчи? Ты вышьешь узор для Мин Ханя, а я – для Мин Ли. Можешь хоть из волос мертвецов это сделать. Победителя же определит Ши Цин.
Ян Юмэй знала, что порой Лу Янь развлекает себя вышивкой, а расшитый пояс, полученный от нее, среди небожителей и вовсе считался ценнейшим подарком.
– Хорошо, – согласилась Хуанъянь. – И каков же срок, А-Янь?
– Три дня.
– А как насчет двух?
Лу Янь сглотнула, быстро взяв себя в руки и кивнув.
– Тогда два. Победитель на год покидает Цышань.
– Ох, так вот что ты замыслила, А-Янь! – рассмеялась Ян Юмэй. – Что ж, хорошо, это будет даже интересно. Надеюсь, ты развлечешь меня, А-Янь!
Махнув ей на прощание, Хуанъянь рассыпалась стайкой белых мотыльков, испугавших жителей Поднебесной еще сильнее.
Добравшись до небольшого домика на краю Цышань, она влетела в окно и обернулась собой возле одиноко сидевшей за столом мужской фигуры. Тот даже не вздрогнул, когда она обняла его за плечи и прошептала на ухо:
– А-Хань, хочешь развлечься?
Небожитель вывел очередной узор на бумаге и аккуратно положил кисть на подставку.
– Что ты задумала? – покосился он на нее.
– Представляешь, одна богиня решила со мной поиграть. Разве я могла ей отказать? – надула губы Ян Юмэй, тут же улыбнувшись.
– Сдается мне, ты говоришь про Лу Янь.
– А о ком же еще?
Ян Юмэй нарочно тяжело вздохнула и, обойдя Мин Ханя, упала ему на колени. От неожиданности небожитель вздрогнул; демоница же покачивала ножками, смотря на него своими золотыми глазами, в которых плясали озорные искорки.
– И что за спор она затеяла?
– Решила узнать, кто из нас двоих лучше шьет, – хмыкнула Ян Юмэй, накручивая на палец прядь волос Мин Ханя.
– Я видел шитье Лу Янь, оно и правда достойно восхищения, – признался тот. – Однако не знал, что и ты умеешь шить.
– А разве сшивать лица – не то же, что и одежду шить?
Мин Хань закрыл глаза, Ян Юмэй рассмеялась.
Конечно, Хуанъянь умела шить, хотя в основном сшивала кожу для нового облика, но и это было весьма кропотливой работой. Порой нужно все сшить так, чтобы не осталось и намека на стежок! А таким не все мастерицы могут похвастаться, не говоря уже о богинях.
– Лу Янь может вышить узоры из нитей, созданных из света и ветра, – припомнил Мин Хань.
– А я – из крови и жил.
– И что же это за парча такая будет? – недоуменно спросил Мин Хань.
– Что, уже интересно? – хитро улыбнулась Ян Юмэй, приподнявшись так, что их носы почти столкнулись друг с другом. – Так что, составишь мне компанию, муженек?
– Если мы никого не убьем, то вполне.
– Ты – нет, а я – да.
Не успел Мин Хань ответить, как Хуанъянь прильнула к его губам, закинув руки на плечи небожителя и повалив его на пол. Он удивленно выдохнул, но, вместо того чтобы смутиться и отпрянуть, прижал ее к себе. Нежный и в то же время чувственный Мин Хань – Ян Юмэй никак не могла им насытиться. Все ее любовники и в сравнение с ним не шли.
– Куда мы идем?
– Увидишь.
Ян Юмэй вела Мин Ханя по лесной тропе, а белые мотыльки кружили вокруг них, прогоняя темноту. Сумерки накрыли Средний Мир, сквозь плотные кроны деревьев не пробивался даже лучик Цышань, отчего тьма так и норовила укусить за пятки.
Стоило Мин Ханю спросить, куда они направляются, как Ян Юмэй отвечала ему загадочной улыбкой и просила подождать еще немного. И Мин Хань, набравшись терпения, ждал, ведомый Хуанъянь.