Страница 5 из 6
Поводом для создания стихотворения послужила дискуссия кибернетиков Игоря Полетаева и Алексея Ляпунова с писателем Ильей Эренбургом, которая развернулась на страницах газеты «Комсомольская правда». Она была опубликована в «Литературной газете» 13 октября 1959 года. Кибернетики доказывали, что для физиков и других представителей точных наук не так важно знать литературу, живопись, кино, театр и музыку, поскольку будущее за научно-техническим прогрессом, а для тех, кто его обеспечивает, знание поэзии совсем не обязательно. Эренбург же настаивал, что искусство не менее важно, чем наука. Название стихотворения Слуцкого стало нарицательным для обозначения дискуссий между людьми науки и людьми искусства, под знаком которых прошли 60-е годы. Суть их сводилась к тому, насколько научно-техническая интеллигенция («физики») должна владеть достижениями гуманитарной интеллигенции («лирики»), в том числе для собственной научной деятельности, и, наоборот, в какой мере «лирики» должны владеть научными достижениями «физиков». Как для «физиков», так и для «лириков» были характерны романтизация научного познания и научно-технического прогресса и преувеличение их роли в развитии общества.