Страница 8 из 76
Он перевёл взгляд на степь. Там, в серой мгле, уже разворачивались первые линии. И чем дольше он смотрел, тем отчётливее понимал: тактика у орды совсем другая. Не обычный наскок, не лава, что с визгом летит на стены. Они явно рассчитывали сначала подавить сопротивление метательными машинами, а уж потом пустить конницу.
И в этом Сергей увидел шанс. Небольшой такой, совсем малюсенький, но всё же шанс.
Тактика их хороша против местных. Но они ещё не знали, что такое плотный пушечный огонь. Да, катапульт у них много, и часть, конечно, сумеет подойти. Но и пушек на стене порядком. Если считать все вместе — около тридцати орудий. Это значит, что каждую минуту, в среднем, по метательным машинам будет уходить три десятка ядер. А потом, когда подойдут ближе, ударит картечь. И это только стены.
Плюс крыша. На ней, кроме пяти стомиллиметровых пушек и стольких же камнемётов, ещё три гром-телеги, только без телег. Ракет немного, но по два залпа они выдать смогут, накрыв очень приличную площадь.
В стороне моря снова грохнуло, и две чёрные «кометы» прочертили небо. Сергей вскинул голову, но тут же перевёл взгляд на экран.
Первая бомба легла чуть впереди, перед тащимой волами катапультой. Взрыв поднял столб земли и дыма, разметав упряжку в клочья. Огромное деревянное чудовище, ещё мгновение назад ползшее вперёд, завалилось набок. Вторая бомба ударила правее и чуть сзади, накрыв ещё две машины. Одну в лоскуты, вторая, хоть и уцелела, лишилась и тягловой силы, и расчёта.
Сергей уже хотел отвести взгляд, но тут экран полыхнул.
Рванула телега со снарядами.
Сначала короткая, почти незаметная вспышка. Потом наверх взметнулся язык пламени, разбрасывая вокруг брызги горящей жидкости. Всё, что находилось рядом, вспыхнуло разом: люди, кони, обломки, земля. Оперённые снаряды с греческим огнем, лежавшие в телеге, начали рваться один за другим. Их раздирало изнутри, и они лопались, выбрасывая во все стороны струи пламени, в котором горело все что было рядом. Телеги, люди, лошади, метательные машины.
— Мать честная, — снова выдохнул Колян.
На крыше и на стенах заорали от радости — зрелище и правда было великолепным. Огненный столб, разлетающиеся во все стороны горящие обломки, мечущиеся тени — всё это походило на картину, от которой трудно оторваться. Люди свистели, махали руками. Им казалось, что ещё немного — и орда дрогнет, как уже бывало не раз.
Но Сергей не разделял этого восторга.
Дронов, не отрываясь, смотрел на экран. Потом коротко дал поправку «единорогам», и оставив свой пост у ноутбука, направился к краю крыши. Шёл быстро, не оглядываясь, и уже на ходу что-то бросил сигнальщику, который как раз разбирал флажки.
Тот кивнул, выпрямился и, подняв руки, замахал флажками, передавая команду нижним батареям. Прошло несколько секунд, и внизу загрохотало. Стены окутались пороховым дымом.
Сергей буквально впился взглядом в экран.
Первый залп вышел не очень удачный. Ядра легли с разбросом, вздыбиливая землю перед рядами, и сбив лишь нескольких всадников. В стороне, у левого края машин, поднялся столб пыли — попали в катапульту, но она устояла, и продолжила ползти вперед.
Перезарядившись, били уже по готовности, и на сей раз куда результативнее.
То тут, то там среди метательных машин вставали чёрные султаны взрывов. Одна катапульта развалилась прямо на ходу, похоронив под собой упряжку. Другую ядро ударило по колесу, и она завалилась, утянув за собой ещё одну, что ползла следом.
Судя по всему, битва начиналась всерьёз.