Страница 41 из 89
Глава 14. Спящая красавица
Артефактов, как оказалось, у нас хранилось немало. Как и оружия: в оружейной нашлись и какие-то старые кирасы, и сабля, и пара мечей, и пистолеты – от совсем старых, тяжелых и нелепых, которым надо было поджигать запал и которыми воевали в седой древности, до нормальных современных револьверов. Армию не вооружить, разумеется, но выдать что-то смертоносное десятку человек можно. Тут же, в относительно небольшой комнате без всяких украшательств, имелся небольшой комод из черного дерева, от которого несло магией как теплом от растопленной печки. Казалось, энергия пронизывает само дерево… Впрочем, скорее всего, так и было.
На артефакторике рассказывали, что в магических родах порой использовали такие вот предметы мебели, сделанные из материалов, пропитанных алхимическими вытяжками. Редкая и дорогая штука, которая надежно охраняла спрятанное от порчи и мешало одним артефактам воздействовать на другие или искажать материалы рядом. Последнее порой происходило если положить предмет с кристаллом альтена в обычный шкаф.
В комоде было множество полок и ящичков. Некоторые из них открывались без проблем, другие же оказались заперты. Повезло еще, что нужная вещь лежала в том ящике, который дворецкий отпер без труда.
– Этот артефакт часто использовал ваш дед, юная госпожа, в своих исследованиях, и хранил в кабинете, – пояснил Михаил. – После его смерти я перенес артефакт сюда, но ваш отец не стал забирать ключ. Он сам пользовался аналогом, более простым и точным, но тот анализатор, как и ключи от большинства остальных ящиков, заперт у него в кабинете до новых распоряжений вашей матери. Вы, госпожа, по праву принявшей перстень, можете приказать мне открыть дверь, и ваша магия заставит меня подчиниться. Но так как юридически вы пока не являетесь главой рода, это можно будет, к сожалению, истолковать как кражу.
– А это – нет? – я указала на амулет.
– Ваш отец запретил без его распоряжения отдавать амулет кому-то кроме членов рода. Полагаю, больше из сентиментальных соображений. Но никаких других распоряжений я не получал, и вы можете им воспользоваться без каких-то проблем. Разумеется, это может вызвать чье-то недовольство, но и только. Сейчас с точки зрения закона временной главой рода является ваша мать, и она будет им до тех пор, пока не назначат регента или вы не вернете себе право занять это место, отказавшись от обязательств перед Экспедиционным Корпусом. И ваша мать так же не давала каких-то дополнительных распоряжений касательно этой вещи, в отличие от вещей из кабинета вашего отца.
Я кивнула. В целом понятная логика.
Михаил открыл латунным ключом старый замок и достал из ящика массивную бляху с россыпью самоцветов. Архаичный определитель. Такие и по сей день использовали в отдаленных от столицы экспедиционных управлениях, просто потому что новые модели никто не присылал. Нас учили на более современном, но похожем. Тут и ключевой образ несложный, и сам механизм работы простой: вкладываешь свою энергию, четко представляя себе, что ты хочешь изучить, и артефакт откликнется. В зависимости от типа присутствующей в объекте магии должен засветиться тот или иной камень, а интенсивность свечения указывает на силу эффекта. Лучше всего положить такую штуку на то, что исследуешь, иначе погрешность будет приличной. И это рождало кучу проблем, да и «интенсивность свечения» – тоже паршивый показатель. Еще и отличия в чувствительности между разными анализаторами были, и еще там куча нюансов…
Но это работало. Самое главное – это работало. Должно сработать, по крайней мере – тепло внутри массивной медной бляхи я ощущала. Слабое, артефакт, похоже, почти разряжен, но все-таки еще рабочий.
Правда если я не потороплюсь, то применять его будет поздно.
– Могу предположить, что вы знаете, как обращаться с такой вещью, – Михаил принялся закрывать ящик.
Я в прошлом году упоминала, что мы изучаем артефакторику. Или в позапрошлом?..
– Знаю, – согласилась я, пряча артефакт в карман пальто. Похоже, пока придется отказаться от перчаток – иначе вливать энергию будет сложновато.
– Я хотел бы дать вам совет. Если позволите.
Я склонила голову. К моему удивлению, шрамы никак не реагировали на Михаила. Впрочем, они и раньше почти никогда не чесались в его присутствии. Почему, интересно? Он не использовал при мне свой дар, или дело было в чем-то ином?
– Без проблем. Но не обещаю, что ему последую.
– Конечно, конечно. Юная госпожа, ваше положение с точки зрения закона сейчас… требует уточнений. Поэтому, если, разумеется, речь не пойдет о жизни вашей сестры, возможно, вам не стоит спешить с действиями и словами.
– Это как? – нахмурилась я. На что это он намекает?
– Если вы что-то обнаружите, то сможете предать свои выводы огласке, но лучше этого не делать. И я не про то, что это ославит род, репутация… сложная штука. Но пока вы в законном смысле не глава рода, лучше, скажем так, не привлекать к себе внимания. Как только вы разорвете контракт и возглавите род официально, ваши прошлые действия, в том числе и поспешное получение перстня, можно будет списать на ситуацию и ваше желание как можно быстрее занять свое место и помочь семье.
Я прищурилась. Интересно… Он так уверен, что я выкуплю себя. Почему?
Этот вопрос я и задала. Михаил неожиданно улыбнулся.
– Насколько я знаю, у вас в интернате работает Илья Андреев. Он знал вашего деда и кое-что ему должен, так что можете смело просить его о помощи. Его и своих друзей или тех, кто захочет ими стать. Вы как глава рода можете принять любого из своих товарищей к Морозовым как вассала, а то и названного родственника. Это, поверьте, немало.
Ага, значит «я уверен что деньги ты раздобудешь». Хотя – раздобуду. Надеюсь.
– У все распланировано, я смотрю. – Я направилась к выходу из оружейной.
– Не все, увы. Совершенно не все. Но, если вы того хотите, мы можем… Я могу обеспечить выкуп за счет средств рода. Это, безусловно, будет кражей, но… Скажем так, если вы гарантируете, что после соблюдения всех формальностей заплатите штраф и меня не будут преследовать, то я готов на это пойти.
Я прищурилась.
– Похвальная преданность.
– Ваш дед верил в вас. И лучше член рода, чем Милорадов с непонятными планами.
– Дайте угадаю: дед мать не жаловал? – усмехнулась я, открывая входную дверь.
– Господин Владимир принял выбор вашего отца, юная госпожа, – спокойно откликнулся дворецкий. – Это был удачный брак, в котором родилось трое наследников.