Страница 5 из 80
— Вы недооцениваете своих людей, майор, — я улыбнулся. — Наверняка есть те, кто обучен разведке и диверсиям. А еще — современная война будет маневренной. Но научиться ей будет проще тем, кто уже понюхал порох, чем тем, кто ни разу в жизни не держал оружие.
— И все-таки? Что от нас потребуется?
— Всего понемногу, в зависимости от обстоятельств, — ответил я. Раскрывать слишком много деталей человеку, которого я видел впервые в жизни, мне не хотелось. Даже с учетом того, что он умел располагать к себе. — Но сейчас речь не об этом, время еще есть. Сейчас нам нужно готовить людей, и именно поэтому я организую тренировочный лагерь. Нет, не в США, — добавил я, когда увидел, как он вскинулся. — На Кубе.
— На Кубе, — повторил майор.
— Да, — кивнул я. — Земля уже куплена, лагерь на ней скоро будет возведен. Потом достроим все необходимое — стрельбище, полосы препятствий, тут мне уже нужен будет человек, который умеет это все организовывать. Мне нужны инструкторы, командиры. Те, кто способен превратить группу добровольцев в настоящую боевую силу.
Ричардсон вытащил из кармана пачку сигарет, прикурил, потом протянул мне. Я взял — это уже было признаком того, что мне удалось добиться от него определенного доверия.
— Мистер Лучано, вы понимаете, что предлагаете нечто крайне необычное? — спросил он. — По сути вы хотите организовать частную армию. Это незаконно, но…
— Это незаконно, если мы будем действовать на территории США, — сказал я. — На территории третьих стран мы будем действовать исключительно в интересах Америки, и даже если это дойдет до Конгресса — он это в конечном итоге одобрит.
— И вы все равно готовы так рисковать?
— Готов, майор. Но я хочу устроить все с наименьшим риском — чтобы не было утечек, и чтобы все нанятые люди были преданы нашему делу. Именно поэтому я и пришел сюда. Мне нужны люди с боевым опытом, но такие, чтобы я мог им доверять, а не случайный сброд.
— И вы думаете, что ветераны, у которых и так проблем хватает, будут готовы рискнуть? — спросил он.
— Я думаю, что многие из вас хотят снова почувствовать себя нужными, майор, — я покачал головой. — Судя по тому, что я увидел в вашей приемной, дела у большинства из вас идут не слишком хорошо.
Он невольно поморщился. Похоже, что мои слова ударили не в бровь, а в глаз.
— Это правда, — он кивнул. — Кризис ударил по нам сильнее, чем по другим. Обещанный бонус за службу так и не выплатили полностью, работу найти становится все сложнее, а уж про тех, кто вернулся с фронта калеками, неважно — физически или головой повернулся… тут и говорить нечего.
И ведь всю историю так будет. Нет, во Второй мировой еще ничего, потому что вернутся они победителями, и их будут чествовать. А вот совсем другое дело — Вьетнам, война, которую США проиграет. И правительству не нужны будут эти ветераны, потому что они будут напоминанием о том, как мировой гегемон ввязался в войну со страной третьего мира, и так ничего и не смог добиться.
А у нас будет то же самое с Афганом и Чечней.
— Вот поэтому я и пришел сюда, майор, — сказал я и затянулся. — Я предлагаю честную работу с хорошей оплатой. А еще дело, которое действительно имеет значение.
Ричардсон затянулся, и его лицо резко изменилось. Теперь на нем появилась решимость. Похоже, что я добился своего, и он все-таки поможет.
— С чего вы хотите начать? — спросил он.
— Для начала мне нужно человек десять на командные должности, — сказал я. — Опытные офицеры, которые способны организовать структуру, разработать программу подготовки. Нужны будут сержанты, которые смогут выстроить дисциплину. И нужны инструктора.
— У меня есть кое-кто на примете, — Ричардсон задумчиво постучал пальцами по столу. — Но вы не с того начинаете, не примите за неуважение, мистер Лучано. Вам нужен человек, который способен возглавить всю эту структуру. Кто-нибудь достаточно опытный и авторитетный, желательно — боевой командир.
— У вас есть предложения?
— Есть, — он вдруг улыбнулся. — Уильям Донован. Знаете кто это?
Я на секунду замер, пытаясь вспомнить, о ком идет речь. И тут до меня дошло — помню, человек — своего рода легенда.
— Дикий Билл? — спросил я.
— Да, — кивнул он.
— Я слышал о нем. Он — настоящая легенда.
— Да, — кивнул Ричардсон. — Получил Медаль Почета за то, что командовал полком во Франции. Мы с ним знакомы, он — очень храбрый и решительный человек. Но сейчас не у дел, практикует юриспруденцию. Между нами, ему это дело порядком наскучило, и ему хотелось бы вернуться в настоящее дело.
— Он согласится нам помочь? — спросил я.
— Не знаю, — Ричардсон покачал головой. — Он человек принципиальный, амбициозный. Если бы ему предложили пост в разведке или военном министерстве, он бы согласился. А вот командовать частной армией…
— Будем называть это частной военной компанией, майор, — проговорил я. — Армия — слишком громко сказано.
— Звучит хорошо, — Ричардсон улыбнулся и погасил сигарету. — Но уговорить его будет непросто, я так думаю. Максимум, что я здесь смогу обеспечить — это саму возможность разговора с ним.
— Я постараюсь убедить его, — кивнул я.
— С ним все будет проще. Но офицеров я и без него наберу, парням понравится эта идея, особенно тем, кто знает, к чему катится мир. Ну и если вы положите им достойную зарплату, естественно.
— Договорились, — кивнул я, запустил руку во внутренний карман и достал из него пухлый конверт, который приготовил заранее.
Я положил его на стол и толкнул к Ричардсону. Тот открыл и обнаружил внутри плотную пачку купюр. Я стодолларовые взял, специально, чтобы солиднее выглядело, к тому же более мелких купюр пришлось бы тащить чемодан.
— Здесь десять тысяч долларов, — сказал я. — На организационные расходы. Ну и если у кого-нибудь дела идут совсем плохо, пусть поправят их. Деньги помогут.
Майор снова посмотрел в конверт, после чего закрыл его и положил в ящик стола. И посмотрел на меня с уважением.
— Похоже, что для вас это действительно важно, мистер Лучано, — покачал он головой.
— Я хочу, чтобы крови во время войны пролилось как можно меньше, майор, — сказал я. — Считайте это первоначальным взносом. Если вы сможете сделать дело, то наш фонд возьмется и за Американский легион. Мы сможем обеспечить лучшее существование ветеранам Нью-Йорка.
— Кто бы позаботился о ветеранах всей страны, — вздохнул он.