Остров рома

— Да, Чарли, — кивнул Бруни.

— Еще что-то? — спросил я.

— Фарино просит увеличить оборотный капитал для его ростовщиков, — сказал Лански, снял очки и протер их. — Ты же помнишь, мы в прошлый раз, когда это делали, его людей не затронули.

Ну да, он вообще тогда был чуть в стороне, да и ростовщической сети у него не имелось. Это Скьяво и Реджинелли получили от нас как раз миллион, точнее их люди. Которые и вернули его достаточно скоро под двенадцать процентов.

— У него ж не было ростовщиков, — хмыкнул я.

— Появились, — ответил он. — Он работает с какими-то евреями из Нижнего Ист-Сайда. Номинально это наша территория, но займы они дают в других местах. Деньги возят на встречи, в общем, мутно это все, и мне не нравится.

— Много просил? — спросил я.

— Двести пятьдесят тысяч, — ответил Лански.

— И ты ему уже отказал? — спросил я.

— Нет, — он покачал головой. — Я сказал, что босс будет решать. Но если между нами, то нам оно не нужно. У нас и так оборотных средств осталось не очень много, мы вкладываемся в Кубу, в Неваду, в эти твои дела с Донованом, в заводы, в благотворительность опять же. Если не ковырять золотой запас, то на непредвиденные расходы может уже не хватить.

— Дай ему сто, — решил я. — Под двадцать пять процентов и сроком на полгода. Если сможет вернуть — пусть вернет, если нет — пусть сворачивает схему.

— Ты не хочешь, чтобы он так работал? — хмыкнул Лански.

— Я не хочу, чтобы мои ростовщики терлись на чужой территории, — ответил я. — Но если схема рабочая, то почему бы и нет, процент для него окажется посильным.

— Ладно, дам, — кивнул Мейер. — Да, там еще дела с поставщиками сырья. Снова хотят поднять цены на хлопок, а ты же на свои дела только хороший берешь. А наши фабриканты, соответственно, не хотят этого повышения.

— И на сколько они хотят повысить? — спросил я.

— На десять процентов, — ответил Мейер. — Не критично, но если тенденция продолжится, придется либо повышать цены на готовую одежду, либо сокращать объемы того, что мы делаем для себя и для ночлежек.

Я пожевал нижнюю губу, подумал немного, после чего сказал.

— Предложи им повышение на пять, но через месяц. И пусть дадут откат — что-то за это время все равно заработаем, вот и отмоем заодно. Так пару раз — если сработает, можешь повышать на десять.

— Может сработать, — кивнул Мейер. — Люди надежные в общем-то, просто им тоже нужно кормить семьи.

— Да нам тоже без этого никуда, — ответил я и улыбнулся.

Да, семьи кормить — дело такое. А мы пока что кормим не только свои, но еще и огромного количества нью-йоркцев. Впрочем, нам в этом помогают.

— А по мере поступления новых денег я начну покупать недвижку, — сказал Лански. — Мы с Фрэнком немного обсудили, он говорит, что друзья из Таммани готовы выставить несколько хороших зданий на аукционах по заниженным ценам, где их никто кроме нас не сможет купить.

— Много они взамен хотят? — спросил я.

— Так будет дешевле, чем если покупать их честно, — ответил Лански.

— Ну и ладушки, действуй, я тебе в этом полностью доверяю, — только и оставалось кивнуть мне.

— А что по поводу твоего набора, Чарли? — вдруг спросил Фавара.

— В смысле? — поднял я голову.

— Ну вот, ты набираешь людей, — ответил он. — В свою армию. Слухи до сих пор расходятся, Марчелло, которого ты оставил заведовать клубом на Малберри, говорит, что все еще приходят, и что он не знает, что с ними делать.

Я сжал зубы. Да, вот это вот я не учел — тут ведь не скажешь просто «горшочек, не вари», и поток добровольцев тут же прекратится сам собой. Это так не работает, к сожалению.

Мы могли бы и три тысячи людей собрать при желании, проблема только в том, где нам их держать, чем снабжать и кормить.

Но и просто взять и сказать, что все, сейчас людей больше не нужно, нельзя. Дальше-то они понадобятся, обязательно понадобятся, когда расширяться будем.

И с этим нужно что-то делать. Причем желательно дать им работу, чтобы не оставлять в отчаянии между наборами.

— Ты займешься этим, Вин, — сказал я.

— Как? — поднял голову Фавара. — Что я сделаю?

— Ты с Марчелло будете собирать их данные. Личные данные, место работы, состояние здоровья и прочее. И будете вести список резерва. Скажешь им, что первоначальный прием закончился, но мне и мистеру Доновану скоро понадобятся еще люди, однако надо подождать. Поговори с людьми из Организации, кому-то могут понадобиться охранники на легальные должности, курьеры, водители. Главное — не привлекать их ни к каким тайным делам. U capisti?

— Си, — кивнул он.

Ну и хорошо, что он это сказал. А раз сказал, значит, ему же это и делать. К тому же я знал, что Винни справится — он отличный парень.

Детали о частной армии обсуждать с ними смысла не было, потому что если кто-то и был в курсе, то это Лански, потому что он выделял на нее деньги. И там уже улетело немало.

Зато чуть больше тысячи ветеранов были переправлены малыми группами под видом рабочих для строительства. Не только под «Фламинго», но и под другие места, которые мы начали поднимать. Легенда была безупречной, и пусть мы и сталкивались с небольшим противодействием чиновников, которые хотели, чтобы мы нанимали именно что местных кубинцев, но небольших взяток хватало, чтобы унять их недовольство. Тем более, что еду мы, как ни крути, покупали именно там, у местных, чем вкладывались в экономику.

По заверениям Донована, который отправился туда в первую очередь и уже успел отправить мне несколько телеграмм, отстроенный нами военный городок в целом нам годился, но он успел доделать что-то вроде центра физической и стрелковой подготовки. Правда, к ней они приступить не успели, потому что в последнее время все, что им приходилось делать — это встречать поставки оружия и боеприпасов, выкупленных у нечистых на руку американских военных.

Но это скоро должно было закончиться, скоро все окажутся вооружены.

И вот это будет странное чувство — у меня будет армия, собственная, пусть и небольшая. Но как говорил Вольтер: «Бог благоволит не большим батальонам, а хорошим стрелкам». На самом деле это, естественно, не так, в открытом бою мясо всегда будет иметь решающее значение, и даже в том будущем, которое я знал, где балом правили дроны, землю все равно захватывала и обороняла именно что пехота.

И если уж совсем честно, то мне не терпелось увидеть плоды своих трудов лично. Все эти месяцы мы обсуждали, планировали, финансировали, но я так ничего и не увидел.