Страница 78 из 79
Около половины второго ночи мы свернули за угол и увидели знакомое здание, оштукатуренное в розовый и с неоновым крестом, переходящим в гитарный гриф — погасшим и тусклым. Встретили нас лишь темнота и пустая парковка.
— Элвис покинул здание. Вернусь в самое подходящее время. Преподобный Джимми Вельвет, — упавшим голосом прочитала Линда, присмотревшись к записке на входной двери. Она у меня хоть и пушинка, но мышцы ног, рук и спины после самого романтичного способа транспортировки гудели. С непривычки, наверное. Стоит начать брать самый оригинальный утяжелитель на пробежки. Увы, на такое предложение я два, а то и три писка уточкой получу.
— Он вернется на рассвете пятого дня, с первыми лучами солнца, — предположил я, чем снова едва не поставил под угрозу голосовые связки невесты. У меня дурацкий юмор, но ей по какой-то странной причине нравятся мои шутки.
Ххолодно… и как назло ни одного круглосуточного дайнера поблизости. Я устало опустился на ступеньки часовни. Рядышком села Линда и положила мне голову на плечо. Вознамерилась было вернуть мне пиджак, которому не помешала бы теперь химчистка.
— Попробуем вместе уместиться, — попытался втиснуться к ней. А ведь не так уж холодно. Даже жарко. Но это изнутри.
— Может быть, это знак вселенной… что надо не сегодня, а как задумали Елена и Глория? С церемонией в саду, с голубями и тортом…
В животах у нас синхронно пробурчало. Окрыленные возможностью закрыть ну очень большой квест и получить суперприз от дофаминовой петли, про ужин мы забыли.
— У меня есть сникерс, — вспомнила девушка.
Ты не ты, когда голоден. Однако чуда не произошло и, съев шоколадку, уставшие и замерзшие мы в энергичных живчиков не превратились. Надо выбрать любой отель из ближайших, погреться у них в холле, дерябнуть кофейку из автомата. И вернуться сюда! Сейчас или никогда! И второй вариант меня не устраивает.
— Нам нужно всего лишь угадать правильный вариант действия… но похоже, что нам достался релиз квеста с текстовым парсером, а разрабатывала его Роберта…
— Хи-хи, — смешок вышел очень аккуратный, два отдельных слова, а не волшебные колокольчики, — я почти уверена, что Роберта тоже участвует в заговоре с тортом и тремя сотнями приглашенных. Посидим еще немного?
— Посидим, — согласился я и потеснее прижался к ее теплому боку.
«Любовь — обжигающая штука». Прав во всём Джонни Кэш. Мне даже не так уж и холодно сделалось.
В следующий миг нас ослепили мощные фары вырулившей на парковку перед часовней машины. Кадиллак! О Император на Золотом Троне! Розовый Кадиллак! А следом за ним еще одна машина — черный фургон. Ктулхомобиль!
— Младшенькая! Си-Си! Живые! — из отодвинутой боковой двери прямо-таки вывалилась слегка растрепанная Трейси. У нее тушь потекла, что говорит о том, что девушка плакала.
Ну вот, расстроили и напугали хорошую девчонку, канальи-торопыги.
Следом за блондинкой появилась вся «Бесконечность тьмы» в полном составе. Эдди с акустической гитарой, ударник Билли с бубном, Гарри с аккордеоном… я даже не знал, что он на нем играет… а Томми достались маракасы. Так себе оркестр, но лучше мне и не надо. А далее из фургона, как клоуны в цирковом номере, вылезли Говард, Чак, Карл Карлсон… и Стив Балмер.
Всегда есть какой-нибудь Стив. Но что этот конкретный забыл у меня на свадьбе? Он, правда, показал себя не таким уж канальей, стоит признать. Если бы не послезнание о «линукс — это рак» и бросании стульями в подчиненных — отличным парнем бы его посчитал. Возможно, потеря волос так сильно его изменит?
— Трейси, где вы были? — устало, но без каких-то обвинений или претензий спросил я.
— Где мы были? Это вы где пропадали⁈ Мы искали преподобного! А потом вас! Мы нашли вашу машину! На сидении — одна туфля младшенькой! Вы хоть представляете, что мы подумали⁈ Я решила, что вас похитили ради выкупа! Чесслово! А потом преподобный полез под капот и нашел колготки! Колготки!
Тут не хватало только восклицания «Карл!»
— Карл! Ты существуешь! — Балмер где-то за спинами музыкантов эмоционально обнял менеджера группы, протягивающего ему ладонь.
— Так-то я немного автомеханик, — смущенно признался Джимми Вельвет. — Посмотрю потом твою машину, если хочешь.
Я примерно так о харизматичном пухляше и думал. Как говорилось в великом кино — «ты на руки-то его посмотри», а кожа на руках у преподобного вполне себе рабоче-крестьянская, а не богемная.
Темнокожая помощница уже открыла двери часовни… и сильно теплее внутри не оказалось. Тут же никакого центрального отопления. Да, я в такой момент задумываюсь о температуре в помещении. Сам-то если простыну — переживу, а вот Линде здоровье надо беречь.
Все присутствующие потянулись внутрь, при этом каждый, наверное, похлопал меня по плечу и пожал руку.
— Колон! Билл тебя тоже поздравляет и сказал, что согласен на рубашку карт с уточкой! Это его подарок! — сообщил Балмер.
— Стив, откуда вы тут вообще?
— Мисс Сентябрь прошлого года бегала по отелю и тебя искала. Думаешь, я бы остался в стороне? Да, Джобс сказал, что он тоже не против уток, если ты что-то сделаешь для его компьютера. Вечно он пытается всё скопировать…
— Так, младшенькая, тебе нужно что-то старое, что-то новое, что-то голубое и что-то взятое взаймы. Смекаешь⁈ — говорила в сторонке Трейси Линде.
— Вот… это старое, — услышал я.
— «Я разберусь», — прочитала блондинка, — ничего не поняла!
— Это Крис мне написал, еще в школе.
Ай, карамба! Она сохранила мою дурацкую записочку с обещанием приструнить хулиганов-чикано.
— Новое! Это самый новый компилятор в мире! — хохотнул Чак и отдал дискету, скорее всего, с Турбо Паскалем.
— Взятое взаймы! Подруженька, надевай мои туфли! — велела Трейси. — У кого-нибудь есть серебряный пенни? Невесте под пятку обязательно его положить!
— У меня есть, тыковка, — Эдди протянул ей монетку, пока музыканты возились с инструментами.
И что-то синее? У Балмера нет дискеты с виндой? А то там экран смерти как раз такой, синий. В будущем, правда. Турбо Паскаль, кстати, тоже эту позицию закрывает.
— Держи, девонька, — негритянка-Элвис протянула браслетик-бижутерию, — это в подарок от нашей часовни. Посчитаю вам церемонию по тарифу «Люби меня нежно».