Ретро Бит 9

Глава 15

Неделя пролетела незаметно, каждый попросту делал своё дело.

Единственное заметное событие остатка недели — во вторник к нам заехал Роб, протеже Говарда.

— В Атари очень обидели Роба, когда вместо годовой премии он получил купон на индейку, — рассказывал Уоршоу, — вот он и ушел, громко хлопнув дверью. И на новом месте работы написал суперхит «Атака демонов», получив за него приличную долю в компании. Он хороший парнишка, только очень застенчивый, примерно как наш Роберто. Я, правда, пару лет с ним не виделся. Забавно, даже имена похожи.

Встречать я вышел кандидата сам и сильно прифигел от красной Феррари, остановившейся рядом с крыльцом. Из-за руля выбрался парень лет двадцати пяти с парочкой лишних кило, чем-то нашего Чака мне напомнивший. Из-под дорогого пиджака футболка с неплохо нарисованной демонической летучей мышью видна. Вот тебе и «застенчивый паренек». Красная спортивная машина — это уже редфлаг или еще нет?

— Говард, привет! Не ожидал, что ты в таком месте работаешь. Совсем не похоже на Атари, да, — нервно рассмеялся он и тут заметил меня, — твой помощник, да?

— Я Крис, — протянул ему руку.

— Привет. Я Роберт, можно просто Роб, но не Боб. Держись меня и научишься создавать хиты.

— Учимся у лучших, — скромно улыбнулся я.

— Крис — основатель студии, автор «Тетриса» и «Темпл Ран», — убил шутку Уоршоу.

— Упс. Я думал, ты постарше. Твой Тетрис неплох, как плоская версия кубика Рубика. Я бывал в Венгрии и лично с ним общался — «создатель хитов» хлопнул меня по плечу.

Очевидно, что скромный парень, заработав первые большие деньги, словил звезду и, скорее всего, мне с ним не по пути, во всяком случае, пока не избавится от барских замашек.

— Переобуйся в тапочки, пожалуйста, — указал на шкафчик со сменкой, — такие у нас правила.

— Дурацкая идея, — кандидат снял замшевые туфли, стоимостью, на мой взгляд обувного профана, баксов в 300, надел на ноги тапочки-уточки и я повел его в нашу игровую-переговорную-демонстрационную.

— Давай сразу скажу, что я хочу, чтобы не было сюрпризов. Роялти в сорок процентов с игры, которую сделаю. Над чем именно работать — я выбираю сам. Свободный график посещения и отдельный кабинет с видом на залив.

Говард, идущий рядом, кажется, немного позеленел. Надеюсь, не от желания и себе сорок процентов получить. Я помалкивал, хотя уже тянуло сказать «спасибо, ты нам не подходишь».

В игровой нас уже ждали Линда, как второе лицо в студии, и Лиза, как операционный директор. Представил обеих, пояснил, что Эль-Кей временно не говорит.

— Я вас где-то видел? Нет, не помню, да неважно, давайте продолжим. Моё портфолио, хотя вы все наверняка и так в них играли, — Роб достал из кармана пиджака три картриджа для 2600. «Ракетная оборона», «Атака демонов», «Космический ковчег».

— Только в первую, вторая и третья мне не знакомы, — признался я. «Мисл Комманд», которую я для себя по смыслу как «оборону» перевел — вполне себе динамичный симулятор ПВО. Хорошая игра для своего времени.

— Тогда просто поиграй и поймешь. О, печеньки, не возражаете?

Ну хоть разрешения спросил, значит, не совсем пропащий. Скорее всего, вся эта его бравада — признак неуверенности в себе и за маской внешнего лоска скрывается тот самый скромный парень, которому попытались вместо премии всучить купон на индейку. Главное — мне его дорогой не пройти.

Включил этот его суперхит и… это оказался очередной клон «Космических вторженцев», «Галаги», «Коммунистов-мутантов из космоса». Враги — летучие мыши, нападают сверху, протагонист их отстреливает. А на что я губу раскатал? На полноценную РПГ?

— Отлично, да? Говард, прикинь, со мной чуть не сотворили то же самое, что и с тобой. Собирались выпустить не полностью готовую игру, хотя я говорил, что траектории летучих мышей надо доработать. И тогда я задержался допоздна, собрал копии игры по офису, включая жесткий диск и увез к себе домой. Все материалы в своих руках собрал, в том числе бэкапы. У студии не осталось другого выхода, кроме как согласиться подождать еще месяц и получилась игра года по версии журнала, а я разбогател на роялти.

«Пип-пип-пип», — выдала уточкой Линда. И как тут с ней не согласиться?

— Роб, извини, ты нам не подходишь, — сказал я, не став тянуть резину. Сразу сорвал пластырь.

— Это почему? Не потому ведь, что китаянка пропищала уточкой? Это какой-то условный сигнал? Ты же видишь, как хороши мои игры, да? Это бестселлеры! Из-за процентов? Себя надо ценить!

— Извини, скажу прямо. Ты, наверное, отличный программист и неплохой парень. И проценты не такие уж страшные. Проблема в твоей истории про бэкапы.

— Это лучшая история в моей жизни! Я спас игру!

— Ты взял игру в заложники, работу всех, кто над ней трудился. Я не хочу прийти однажды в офис и обнаружить, что у нас пропали все бэкапы, потому что мы с тобой накануне поспорили из-за ерунды.

Лицо Роба залилось густой краской. Не уверен, из-за стыда или от злости, показалось, что все же первое. Пожалуй, если бы он сейчас отбросил понты и признал, что неправ, я бы дал ему шанс. Не за сорок процентов, конечно. Но разраб попросту выбежал в коридор, а вскоре с улицы послышался звук двигателя его Феррари. Я бы тоже такую хотел, но чисто гипотетически. Я даже насчет Делореана пожадничал, а тут еще и заправляться каким-нибудь авиационным бензином. Обойдусь.

На крыльцо понюхать пыль из-под колес вышли все.

«Пип!» — привлекла к себе внимание Линда и показала свою маркерную табличку.

«Он уехал в наших тапочках!» — сообщила она.

Как бы не разбился. Домашняя обувь для вождения не очень предназначена. Но и я, и Говард негромко рассмеялись. Линда изобразила смех, прикрыв рот ладошкой.

— Извини, Си-Си, он раньше не был высокомерной задницей, — повинился Уоршоу.

— Ты знаешь, как передать ему забытые туфли? — спросил я.

— Ага, я знаю его адрес в Окленде. Сейчас заберу и вечером отвезу… — Говард сдавленно ругнулся. — Каналья!

Мы подошли к нему и уже по запаху я понял, что случилось. Роб совершил одно из самых страшных преступлений с точки зрения наших четвероногих повелителей — бросил обувь на полу коридора, не убрав в шкафчик, чем заставил Каналью присвоить модные туфли — поставить на них свою пахучую кошачью метку.

— Попроси Марию отвезти их в химчистку. Если не поможет, найдём новые, точно такие же. Пусть сфотографирует их полароидом.

— Пусть сразу начинает с поисков новых, — посоветовал Уоршоу, — а эти лучше сжечь, как представляющие биологическую угрозу.