Страница 30 из 79
Час, потраченный на метания между проектом ДжулайСкрипт, «Долиной пистолета» и помощью команде с «Дорогой ярости» оказался вознагражден вырванным из блокнота листочком с записанным на нем телефонным номером. Код калифорнийский и какой-то знакомый.
— Это домашний номер телефона Тодда. Мистер Дэй из Оттумвы не хотел мне его давать, так как обязался беречь контакты рекордсменов, но согласился сам позвонить Уокерам и мне перезвонила Элисон, мать Тодда. Очень общительная женщина, я пять минут не могла вставить ни слова в спич о том, какой ее сын умный и талантливый и как его позвали в национальную команду, но он еще и ответственный, а потому отказался, так как нельзя пропускать университет. А ведь это…
— Милпитас! Извини, что перебил, — опознал я телефонный код. Соединенные штаты — большая деревня. Вроде бы многомиллионная, но совпадения такие, словно Макаронный Монстр своими щупальцами кубики в днд-партии моей жизни переворачивает.
— Ага, в десяти минутах на машине от нового офиса «Каналья Хардвер», — подтвердила миссис Пондсмит. — Знаешь, я начинаю понемногу верить в рассказы мистера Санчеса о волшебных уточках. С тех пор, как я поставила одну себе на приборную панель, меня ни разу не тормознули дорожные патрульные, а светофоры всегда зеленые. Ближе к делу. Тодд Уокер на самом деле поступил в Стэнфорд, в середине сентября он переезжает в кампус, в общежитие, а пока подрабатывает продавцом в «Радиорубке». Сейчас он на работе, но после пяти будет дома.
Орале! Вот так вот взяла и всё разузнала. Без мам, пап и интернетов… ну, то есть с мамой, но не своей, а Уокера.
К пяти часам ко мне вернулась Линда.
— Готово! Мы все отсняли! Видел бы ты, как здорово получилось, когда Мэри и Трейси начали изображать ниндзя. Мэри занималась карате, она очень спортивная, а Трейси — про нее ты знаешь. Я зафиксировала на пленку их бой. Это почти рестлинг! Возможно, мы сможем отрисовать, но не представляю, сколько труда уйдет и сколько места займет.
— Обязательно посмотрю. Пять часов? Я звоню Тодду. Не надо на меня удивленно смотреть. Это волшебство!
Магия делегирования задач. Не все ей владеют, дается только избранным. Набрал номер, добытый теть Лизой, пошли гудки.
— Дом Уокеров! — ответил предельно бодрый женский голос.
— Добрый вечер, мэм. Меня зовут Крис Коламбус, я из фирмы Каналья Геймс. Не могли бы вы пригласить к телефону Тодда? Это насчет работы.
— Конечно-конечно! Мистер Дэй звонил из Айовы предупредить о вас. Вы тот самый молодой человек, невеста которого — девочка с уточкой, обошедшая нашего Тодда в ТВ-финале! Мы все семьей смотрели! Когда она тому нахалу в смокинге уточкой прямо в лицо пропищала, мой муж так хохотал, что пролил кофе на… да какая разница, куда! ТОДД! НАДЕНЬ ПРИЛИЧНУЮ РУБАШКУ И ВОЗЬМИ ТЕЛЕФОН! ЭТО НАСЧЕТ РАБОТЫ!
Переключение в режим «мамы Говарда» оказалось внезапным. Но зато я в очередной убедился, насколько ТБВ жизненный ситком.
Где-то на том конце щелкнул параллельный аппарат.
— Алло? Мистер Коламбус? Это Тодд. Мам, я взял, можно класть трубку.
Пауза. Еще один щелчок, и на линии убавилось фоновых шумов.
— Простите, — смущение в голосе Тодда зашкаливало.
— Ничего. У всех есть мамы, иногда они пербарщивают с заботой, но мы их все равно любим. Называй меня Крис. Линда, Эль-Кей, говорила, что ты программист и ты, очевидно, увлечен играми не меньше нашего. Интересует работа программистом?
— Я довольно начинающий, пишу только для себя, но в Стэнфорде собирался взять курсы программирования и компьютерных наук и вычислительной математики.
— Тогда приглашаю на собеседование к нам в Эль-Серрито.
— Собеседование? — Юноша призадумался, мне показалось, что слышу, как у него в голове шестеренки крутятся, — Да, конечно, это разумно. Когда и куда мне подъехать? Мне привезти дискету с моей программой? На бейсике под Атари 800. Завтра у меня выходной в магазине, где подрабатываю. Могу весь компьютер привезти.
— У нас есть свой и завтра устраивает. Как насчет 11 утра?
Я продиктовал киберспортсмену наш адрес на Арлингтон Бульвар. Можно было и адрес в Милпитасе назвать, тоже наш офис, но я поленился сам целый час туда ехать.
На следующий день напротив наших ворот остановился бежевый форд Пинто. Не универсал, как доставшийся от меня Елене. Мне заранее вызвать пожарных? За двадцать минут до назначенного срока. И это хорошая черта, люблю пунктуальность.
Охранник посмотрел на камеру, мониторящую вход, и набрал мне. Я вышел и лично впустил блондина на территорию.
— Извини, если я слишком рано, не был уверен, сколько придется искать парковку, — сказал Тодд. — Оказалось — нисколько.
В игровой нас уже ждали Линда с Канальей на коленях, Чак, Говард и Трейси.
Оба блондина как в зеркало друг на друга поглядели. Разница только в стиле одежды — у Чака футболка с аэрографией Ктулху, Тодд оделся в отутюженную белую рубашку и галстук в розовую полоску.
Я взаимно всех представил.
— Как ты сказал — Скайуокер? — оживился Чак. — Тоже фанат Звездных Войн? Клёво! У нас есть Ар-Ту и Си-Три! Осталось найти Лею и Чубакку!
Имя Чубакка, согласно найденной мной в сети байке, произошло от неправильно прочитанного русского «Собака». А Лея…
— Дорогуша, у меня есть металлическое бикини, — сказала шутнику Трейси, — показать?
— Просто Уокер, — вежливо поправил Тодд, — у вас, похоже, веселая компания, но я так нервничаю, что юмор атрофировался. Давайте уже решим, подхожу ли я.
— Йеп, легко! Прочитай вслух, сахарочек!
— Главное преступление студии «Мистик» в том, что у них получилась скучная игра, которую не спасает даже гигантский… член… вы что, издеваетесь?
Сомнительно, что само слово такое уж смущающее, но в компании нескольких девиц совсем иначе звучит. Парень весь покраснел.
— Нет-нет! Не издеваемся. Ты нам очень подходишь! — поспешила ответить Линда. — Может быть, ты смотрел шоу ЙЕП?
— Только эпизод о Японии, мне принесли его на кассете. Вам очень идет японская школьная форма.
— Тогда ты уже смекаешь, зачем ты нам нужен? Младшенькой доктора скоро запретят разговаривать, а ты тоже чемпион.
— Шутить про… про гениталии с экрана? Это же увидят все соседи, — Уокер испуганно сглотнул и выпалил, — я согласен!