Страница 57 из 81
— Сделаем аккуратный слив в прессу. Без фамилий, самую суть, — продолжал советник. — Немецкие газетчики зубами уцепятся за новость. Только представь себе заголовки: «В самом безопасном квартале столицы злодей преследует жен высокопоставленных советских дипломатов». А мы в нужный момент аккуратненько подкинем им Худа.
— А тесть твой согласится? — Кузнецов пристально посмотрел на друга. — По-моему, он закусил удила.
— Арсений Дмитриевич, конечно, сейчас вовсю машет шашкой, — с улыбкой ответил советник. — Но он слишком опытный аппаратчик, чтобы не оценить ситуацию и не воспользоваться ей. Уверен, поворчит, побурчит, но добро даст.
Кузнецов весело рассмеялся, хлопнув ладонью по столу:
— Представляю рожу этого идиота Худа! Знаешь, их прежний резидент, хотя и попил мне крови, но действовал более или менее в рамках правил. А этот — непонятно откуда вылез — понятий ноль. Вот еще что, Костя, звонок Истомина Бару будет совсем нелишним. Пусть поставит его в известность, что советское посольство очень хочет знать, кто охотится за нашими женщинами на немецких улицах.
Июнь 1973 года. Бонн. Квартира политического советника Басова
Дома Стрелец застал напряженную атмосферу. Страхи, вызванные преследованием, как будто улеглись, но в воздухе по-прежнему пахло грозой. Кацолапов в категорической форме настаивал на том, чтобы дочь и внучка вернулись в Москву, пока все не уляжется.
— Арсений Дмитриевич, не нагнетайте, — спокойно произнес Стрелец. — Кузнецов выставил усиленную охрану вокруг нашего дома. Кроме того, всего, чего хотели, организаторы провокации уже добились. Больше никакая опасность девочкам не угрожает.
Кацолапов медленно повернул голову. В его бульдожьем взгляде читалось простое и ясное намерение уничтожить врага.
— Это полумеры, Костя, — четко артикулируя каждый слог, заявил тесть. — И ты, и твой полковник Кузнецов слишком увлеклись своими шпионскими шахматами. Доигрались до прямых угроз моей семье.
— Но это и моя семья, Арсений Дмитриевич, — разозлился советник. — Не стоит забывать!
— Вы все здесь — моя семья! — в привычной безапелляционной манере продолжал замминистра. — И я не собираюсь ждать, пока «песочные пиджаки» перейдут от демонстративных запугиваний к прямым действиям.
Арсений Дмитриевич подался вперед, опершись ладонями о колени. В каждом его движении сквозила непоколебимая уверенность в собственной правоте:
— Завтра же Альбинка и Танечка улетят в Москву. Пока ты не выяснишь, кто стоит за этой провокацией, моя семья будет находиться там, где этим подонкам, кто бы они ни были, до нее не дотянуться. Это не обсуждается.
Стрелец внутренне подобрался. Он прекрасно понимал мотивы тестя, но как человек из XXI века, привыкший к совершенно иным границам в семейных отношениях, не мог проглотить этот приказной тон. Да и для разработанного им плана поспешное бегство семьи из Бонна выглядело бы как явное признание поражения перед противником. Возможно, если бы он был уверен, что опасность по-прежнему существует, он бы иначе отреагировал на слова Кацолапова, но советник не сомневался: перед хвостом стояла только одна задача — передать послание ему. Именно ему. И он ее выполнил.
— Арсений Дмитриевич, при всем уважении, — Стрелец выдержал тяжелый взгляд замминистра. — Решение о том, уезжать или оставаться, вольна принимать только Альбина. Она моя жена. Она взрослый человек, в конце концов. И выбор это — ее право, а не приказ из министерства.
Кацолапов нахмурился, его лицо потемнело от гнева.
— Константин, ты забываешься! Ты рассуждаешь как безответственный мальчишка, а не как советский дипломат. Речь идет о безопасности моих близких…
— Наших близких, — автоматически поправил его Стрелец.
— О безопасности нашей семьи, — совершенно неожиданно раздался спокойный голос Альбины.
Мужчины подскочили одновременно. Альбина стояла на пороге гостиной. Она уже успела переодеться в домашнее платье, волосы были гладко зачесаны назад. На ее бледном лице не было ни капли страха — только то самое фамильное кацолаповское упорство, которое Стрелец ценил в ней не меньше красоты.
— Я никуда не собираюсь, папа, — молодая женщина прошла вглубь комнаты и села на подлокотник дивана рядом с мужем, положив ладонь ему на плечо. — Спешный отъезд жены политического советника и семьи заместителя министра иностранных дел СССР накануне первого этапа Общеевропейской конференции — это слишком щедрый подарок для наших врагов. Непременно найдутся желающие написать, что советская сторона эвакуирует семьи перед каким-то кризисом. Я остаюсь с мужем.
— Альбина, это безумие! — Кацолапов резко поднялся с кресла. — Твоя мать права, вы не понимаете, с кем имеете дело! Между тем я навел справки: этот новый американский резидент — обезьяна с гранатой! У него полностью отсутствуют тормоза!
Стрелец перехватил пальцы жены, чувствуя, как они слегка подрагивают, несмотря на ее воинственный вид. Ситуация заходила в тупик, и нужно было срочно искать компромисс, который устроит разгневанного тестя и позволит погасить скандал без излишней паники и ущерба для дела.
— Арсений Дмитриевич, Альбина, послушайте меня, — Стрелец поднял руку, призывая к тишине. — Есть промежуточный вариант. Давайте все-таки отправим в Москву на каникулы Танечку. Ребенок проведет лето с любимыми бабушкой и дедушкой, будет наслаждаться природой Подмосковья, познакомится с соседскими ребятами на дачах. А Альбина останется здесь, со мной.
Замминистра замер посреди комнаты, обдумывая предложение. Мысль о том, что маленькая Танечка будет под присмотром на подмосковной даче, явно пришлась ему по душе. Напряженная складка между его бровями чуть разгладилась. Он выжидательно посмотрел на дочь.
Альбина опустила глаза, всматриваясь в замысловатый узор на ковре. Расставание с девочкой давалось ей тяжело, но логика мужа была понятна.
— Мне надо подумать, Костя, — тихо произнесла она, не поднимая глаз. — Надо уложить все в голове. Дай мне пару часов.
— Разумеется, милая, — кивнул Стрелец. — Только ты можешь принять это решение. А пока ты будешь думать, нам с Арсением Дмитриевичем нужно обсудить еще один… специфический вопрос.
Тесть удивленно вскинул брови.
— Неужели мы еще не все обсудили?
— Арсений Дмитриевич, — продолжил Стрелец, закрывая за женой дверь. — Нам нужно подать заявление…