Страница 42 из 67
— Ага, – усмехнулся Этрэйн. – Но он без злого умысла. Оказывается, у гномов есть традиция – добавлять молодоженам немного Нектара перед первой брачной ночью. Чтобы они не волновались, и у них точно все случилось.
Я закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов. Традиции, чтоб их. И ведь я даже что-то слышал о них.
Проклятие!
— Возможно, – побратим словно прочитал мои мысли. – Ты ищешь заговор там, где его нет и в помине. Мои подчиненные все проверили, и в том месте, где предположительно вышвырнуло принцессу, действительно сохранились следы стихийного портала. Ей чудом повезло, ведь в подобных аномалиях обычно не выживают.
— Повезло выпасть на территории злейших врагов? – хмыкнул я.
— Было бы гораздо хуже, если бы она попала к Драконам. Те бы ее точно не пощадили, особенно Ледяные, ведь недавно ларки растерзали их юного наследника.
Да, я слышал об этом. Как и том, как Ледяные Драконы отомстили темным. Они вычислили, какой именно род был причастен к созданию темных тварей и истребили его практически полностью, а на тех, кто остался, легло вечное проклятие. Теперь, если Ледяные Драконы когда-либо встретят представителя ненавистной темной семьи, проклятие неминуемо толкнет их на убийство.
— По крайней мере, она не принадлежит к проклятому роду, – покачал головой я.
— Отчасти принадлежит, ведь Кьярны – побочная ветвь королевского рода. Так что кто знает, как поведет себя проклятие. К тому же, логично, если правители, с чьего согласия проводились эксперименты, будут первыми в списке на уничтожение.
— Пожалуй, – согласился я. Стоило представить, что Элия оказалась в когтях Ледяного Дракона, который настолько одержим жаждой крови, что не ведает жалости, как вдоль моего позвоночника прошла волна холода. Сердце болезненно сжалось, и я тряхнул головой, прогоняя мрачные мысли. Моя супруга сейчас в безопасности, за крепкими стенами дворца светлого владыки, в самом сердце Вечного Леса. Может, мои родители и не одобрили этот брак, но они не станут вредить Элии.
Ведь не станут же?
Дурное предчувствие накатило с новой силой, и отогнать его уже не получилось.
— Вообще не думал, что Драконы умеют проклинать, – рассуждал в это время Этрэйн, глядя себе под ноги. – У них же стихийная магия. Чистая сила. Насколько я знаю, они даже заклятия толком не используют, только жесты для управления внутренними потоками. А, ну Ледяные, кроме прочего, еще сильные менталисты. Они могут выпотрошить разум за мгновение и узнать все самое сокровенное. Но это опять же не объясняет проклятие.
— Думаю, они использовали оружие темных против них самих, – предположил я. – Проклятия основываются на магии крови. За редким исключением – на магии смерти.
— И то, и другое запрещено в нашем мире, – Этрэйн посмотрел на меня. – Думаешь, они нарушили запрет?
— Я бы нарушил все, что угодно, ради мести, – немного подумав, ответил я. – И не важно, какую цену пришлось бы заплатить.
К тому же темные, как оказалось, вовсе не стеснялись использовать запрещенную силу. Тот же лесс Лиарен вдарил по нам кровавой магией, и лишь вовремя выставленные щиты спасти нас от смерти.
Разговаривая, мы с Этрэйном практически добрались до места. Лес вокруг нас замер, снова готовился к неминуемой буре. Не шелестели густые еловые лапы, не щебетали птицы, и даже воздух как будто застыл и загустел, превратившись в смертельную ловушку.
— Не нравится мне все это, – пробормотал Рэйн. – Мы точно не должны туда идти. Ты чувствуешь?
Я думал, мне показалось. Но, закрыв глаза и направив во все стороны тонкие щупальца силы, я действительно не почувствовал поблизости никого живого. Так, словно сама земля на небольшом участке побережья вымерла.
— Что это, хафф побери, такое? – выдохнул я, открывая глаза.
— Ловушка? – предположил побратим и осторожно двинулся вперед. – Будь готов поставить щит.
Наверное, будь мы чуть более благоразумными – повернули бы назад. То, что на месте встречи не было ни Морвана Алькьярна, ни его подчиненных – казалось мне очевидным. Но необходимо было выяснить, кто же отправил нас на верную смерть, и для чего.
— На счет три, – скомандовал я, создавая вокруг нас самый прочный щит, на который только был способен. – Один, два…
Взрыв прогремел до того, как я успел закончить отсчет. Все вокруг заволокло тьмой, и сквозь треск вывернутых из земли деревьев практически ничего не было слышно. Но я был бы не я, если бы не успел подготовиться заранее. Столб света вырвался из каркаса мгновенного телепорта, начерченного под ногами. Воздух вокруг нас загудел еще сильнее, и я, подхватив под мышки раненого Этрэйна, швырнул его в сияющий круг.
Мне вовсе не обязательно было видеть того, кто нанес удар, чтобы безошибочно определить его личность. Мы уже встречались совсем недавно, и я навсегда запомнил вкус магии крови, пеплом осевший на языке.
Лесс Лиарен. Снова. Но было кое-что еще, поразившее меня в самое сердце – к густой тьме примешивались золотые нити светлой магии. Родовой магии Морвейнов.