Страница 87 из 191
Рядом послышалось шебуршание, и тут же в шею уткнулся мокрый нос, послышалось жалобное пищание. Мяусий. От него исходили волны прямо-таки физически ощутимого отчаяния, страха и любви. Стало совестно перед малышом. Он ведь чувствовал всё, что со мной происходило. А ещё, когда умирает маг, умирает и его фамильяр.
— Прости, приятель, — слабо улыбнулся я, скосив глаза на его мордочку. — Не лучшего ты себе мага выбрал.
Ответом мне стала волна возмущения. Он со мной согласен явно не был.
— Очень мило, — привлекла к себе внимание Майя.
— Не шуми, — поморщился я, громкие звуки отзывались болью в висках. — Или действительно добить решила?
— Стоило бы! — был мне ответ.
Майя заметалась по комнате, напряжённо о чём-то раздумывая. Потом остановилась и посмотрела на меня каким-то беспомощным взглядом.
— Ответь мне, ты чем вообще думал, бросаясь под этот… болт? — не сразу она вспомнила название. — Тот тип не только выстрелил с близкого расстояния, но эта штука ещё оказалась смазана ядом, и проклятие на ней болталось. Он тебя почти убил!
— А надо было чтобы тебя? — спросил я.
— На мне вообще-то твой защитный артефакт, — посмотрела Майя на меня, как на дурака.
— Который просто не успел бы сработать, — парировал я. — Слишком маленькое расстояние и высокая скорость атаки.
— Тогда какой вообще от него толк?! — возмутилась я.
— Будь больше расстояние и атакуй тебя магией, щит бы сработал, — силы стремительно таяли, но я не хотел этого показывать.
— Ты хоть понимаешь, что был в половине шага от могилы? — спросила она с ощутимым отчаянием. — Представляешь, что сделал бы твой отец с гномами и со мной, если бы ты умер?
— Ничего бы он не сделал, — отозвался я, правда, не стал уточнять, что поручиться за это не могу. — Горы слишком далеко от океана, а ты… Какой с тебя спрос? Мира не знаешь, магии нет.
Снова нервно всплеснув руками, Майя забегала по комнате.
— Майя, не мельтеши, а то в глазах всё плыть начинает, — попросил я, и она резко застыла на месте. — Ты пойми главное — этот тип целился в тебя. В грудь, подозреваю, в сердце. У тебя бы просто не было шансов выжить, а меня убить не так просто.
— Да я живучая, — отозвалась она нервно.
— Возможно, для простого человека, — не стал я спорить. — Но против яда и проклятия у тебя ни единого шанса, тогда как у меня сама сила, магия в крови даёт некую устойчивость.
— Ты чёртов эгоист! — всхлипнула Майя. — Я чуть с ума не сошла, когда несколько часов мне не давали ответа, выживешь ты или нет.
— А умри ты, — отозвался я честно, — мне бы оставалось только пожалеть, что я выжил?
— Проклятие? — догадалась она.
— Именно, — прикрыл я устало глаза.
— Но ты же был бы ни в чём не виноват, — произнесла Майя недоумённо.
— А проклятию без разницы, — вздохнул я, прося свой организм дать мне ещё немного времени. — Пришлого убили — виноват проводник. Пришлый заболел и умер или погиб случайно — виноват проводник. А кара… За подобное проводники платят очень дорого. В случае смерти пришлого теряют здоровье, тает магия, уходит сама воля к жизни. Они становятся просто овощами, не способными обслужить себя и не желающими этого.
— Ваши боги были явно не в духе, насылая это проклятие, — резюмировала Майя шокировано.
Похоже, она до этого момента не до конца понимала суть проклятия. Или не верила?
— Да даже не будь проклятия, — произнёс я немеющими от усталости губами, — я бы всё равно поступил так же. Я и так перед тобой виноват, не хочу быть ещё и виновником твоей смерти.
Несколько мгновений она смотрела на меня потрясённо, словно не веря, что не ослышалась.
— Он в меня целился, причём здесь ты? — её непонимание было таким милым.
— Ты здесь никого толком не знаешь, врагов у тебя нет. Зачем кому-то тебя убивать? Только как способ достать меня. И, как подозреваю, через меня насолить отцу.
Она пыталась осознать сказанное. Явно пыталась подобрать доводы против, но, очевидно, у неё это не получалось. Потому что мне самому не хотелось в это верить, но для совпадений это уже слишком. Сначала маг, потом постоялый двор, теперь вот попытка убить с близкого расстояния.
Нет, в такие совпадения я не верю. Кто-то расчётливо пытается нас устранить. Мишенью выбирают Майю, потому что она более уязвима, а без неё мне быстро придёт конец. Но, судя по постоялому двору, и обоих разом уничтожить неведомый враг не против. Только вот у себя я тоже врагов не припомню. А значит, кто-то пытается так добраться до отца. Иных вариантов мне в голову просто не шло. Да и голова сейчас отказывалась работать. Мысли текли вязкие, медленные, неповоротливые.
— И всё же, никогда больше так не делай, — произнесла Майя, растеряв окончательно свой боевой запал. — Я совсем не хочу видеть твою смерть, Риас.
— Значит, я прощён? — улыбнулся я слабо, но довольно.
— Ничего подобного, — фыркнула она. — Просто я дам тебе последний шанс доказать, что ты не последнее дерьмо.
— И на том спасибо, — я был рад и этому.
— Отдыхай давай, — вздохнула она, — а то уже глаза, вон, закрываются.
Отвечать не стал, потому как стоило закрыть глаза, сознание заполонила темнота. Но не пугающая, а уютная, исцеляющая. Несущая покой и надежду на лучшее.
Майя
Будучи самой обычной девчонкой, я всегда считала, что всякие опасности, сумасшедшие преступники и убийства происходят на страницах книг и в фильмах. А если и случаются в жизни, то уж точно со мной такого произойти не может. Так, наверное, думает каждый, до момента, когда с ним случается подобное.
И даже когда на меня напал тот маг и я услышала про постоялый двор, было жутковато, но я всё равно словно не верила до конца. Предпочитала считать это совпадением, но не нависшей над нами опасностью. И только когда Риас медленно сполз на землю с торчащим из спины болтом, меня наконец окончательно накрыло осознанием реальности.
На мою радость, среди посетителей сада оказался целитель. Мужчина средних лет, который не отмахнулся от моей мольбы о помощи. Никогда мне не забыть, как он, вытащив болт, пытался исцелить рану, и у него ничего не получалось. Как он ругался, диагностировав яд и проклятие. По вискам мужчины струился пот, а я впервые молилась местным богам, в которых не очень-то верила, несмотря ни на что.
За это время весть о ранении морского принца долетела до владыки, и он прислал своих гномов во главе с дворцовым целителем. Меня оттеснили в отдельную комнату, и потянулись бесконечные часы ожидания, пронизанные ужасом и отчаянием.