Страница 58 из 191
Глава 13. Просьба короля и проклятое памятное место
Глава 13. Просьба короля и проклятое памятное место
Элуриас
Как бы мне ни хотелось, чтобы целитель, спасший котёнка, оказался сумасшедшим, а его слова — не более чем бредом воспалённого сознания, книги, предоставленные Гесией, подтверждали всё им сказанное. В арендованном для нас доме оказалась на редкость неплохая библиотека. Жаль, что раньше ни я, ни Майя этим не заинтересовались.
Согласно книгам, магическое животное в самом деле являло собой сгусток магии. По причинам, известным только Богам, искры магии иногда притягивались к друг другу, обретая плоть и облик одного из животных мира. Как правило, вид зверя определялся окружающими факторами. Зверем такое животное было лишь снаружи. Они быстро росли и умнели. Авторы книг хором утверждали: пусть разговаривать магические звери не могли, но их разум ничуть не уступал человеческому. Они сами выбирали хозяина, один раз и на всю жизнь, которая была не короче жизни избранного мага. Для счастливца подобный зверь становился самым преданным другом, не способным предать и понимающим его без всяких слов. По сути, магический зверь становился частичкой души мага. Именно потому часто характер зверя так напоминал характер хозяина. Ну и будучи существом, порождённым магией, такой спутник помогал магу обрести полный контроль над силой и значительно увеличивал её потенциал.
Подводя итоги — целитель был прав. Спасённый котёнок получался со всех сторон полезным. И выбрал он меня. Только вот в голове подобное никак не укладывалось. У меня отродясь не было питомцев. В океане это как-то не принято. Разве что ездовых даримов разводят. Иногда приручают акул для охоты. Ну и всякие оригиналы заводят рыбок в клетках. Нет у нас аналогов земных домашних любимцев. И вот теперь я им обзавёлся. Судя по рассказу Майи, кошки вообще воду не любят. И как мне взять с собой такого магического спутника? Или он подстроится… под меня?
Одни вопросы без ответов. В любом случае, сейчас котёнок слишком мал для чего-либо. И нужно имя ему дать.
— Надо ведь имя тебе дать? — спросил у котёнка, который словно прилип ко мне. — Как тебе — Мяусий?
Ну а что? Майя говорила, что «мяу» — нечто фирменное кошачье. Мяуканьем окрестили звуки, издаваемые этими зверьками.
Он коротко пискнул, глянув на меня, и я ощутил… довольство? Не знаю, как, просто не понимаю, но я уверен, что котёнок меня понял и имя ему понравилось. Начинает работать связь между магом и… фамильяром? Так Майя окрестила магических животных, связанных с магом. Словечко из её мира, но мне нравится. Красиво, а главное — коротко.
После имянаречения настала пора устроить в доме нового жильца. Пусть этим занимаются слуги. Им виднее, что может быть нужно котёнку.
— Еду давать только лучшего качества, — отдавал я распоряжения Гесии. — Спальное место и что там ещё может быть ему нужно — по высшему разряду. Никаких наказаний и не выпускать из дома.
— Хорошо, Риас, — улыбнулась Гесия. — Всё будет, как пожелаешь.
— За сохранность котёнка головой отвечаешь, — добавил я ей вслед.
Повернувшись, наткнулся на недобрый взгляд Перта.
— Что? — спросил прямо, не желая разгадывать его настроения.
— Ты всего лишь слуга, пусть и личный, облечённый доверием госпожи, — произнёс он без тени улыбки, — а замашки совсем барские. Твоя госпожа и то проще себя ведёт. Иногда кажется, что это она служанка, а ты господин.
От таких умозаключений стало не по себе. Неужели происхождение настолько бросается в глаза? Или я слишком плохо умею притворяться. Плохо. Очень плохо!
— Ты ошибаешься, — возразил я, стараясь не терять самообладание. — Просто нас готовили как слуг для господ высшего происхождения и прививали соответственное поведение.
— Ну-ну, — не спешил Перт мне верить. — А может, ты надеешься подняться в иерархии, соблазнив госпожу и подбив её на мезальянс? Только ничего у тебя не выйдет. Её милость, может, юна и неопытна, но даже она должна понимать — с евнухом у неё будущего быть не может.
Зубы сами сжались при упоминании этой унизительной части выдуманной биографии. Когда я уже перестану на это реагировать?
А его «соблазнить госпожу» — он в своём уме? Майя — пришлая, ставшая моим проклятием. Ладно, она стала не только проклятием, но и хорошей приятельницей. Почти подругой. И пусть умом я понимаю, что Майя — девушка, но именно в таком ключе не рассматриваю её совершенно. Мы не просто из разных миров, мы разных биологических видов! И пусть считается, что руалсы с людьми совместимы, всё равно, как по мне, это извращение! Да и самой Майе подобное внимание точно не нужно.
— Думай, что говоришь, — ответил злобно-обещающе. — За подобные речи и шкуру спустить могут.
— Я хоть только болтаю, — не отступал Перт, — а ты делаешь. Проще будь, Риас. Иначе однажды это сыграет плохую службу не только тебе, но и твоей госпоже.
Он удалился, так и не дав мне ответить, оставив за собой последнее слово. Да и что я мог ответить, если в его заключительных словах есть истина? Только вот как это сделать — как перестать выделяться? Не зря же незнакомые люди лордом величали, и Перт с Майей не раз придирались к поведению. Значит, нужно «стать проще», что бы это ни значило.
Майя
Я знала, что это случится. Чувствовала. Моя интуиция мне сигналила — надо валить. Но я позволила Элуриасу убедить себя, что всё обойдётся. Теперь вот смотрю на приглашение из королевского дворца. Вежливую просьбу нанести визит, потому что правителю интересно пообщаться со своей новой подданной. А по сути — приказ. Королям, как известно, не отказывают. Во всяком случае, в таких мелочах. Это местных аристократов я игнорирую, поручив Гесии писать им ответы-отписки на приглашения в гости. Не хочу тут ни с кем знакомиться, не собираюсь в Каншире оставаться.
— Будь вежливой, улыбайся, прикинься дурочкой, — спокойно произнёс Элуриас на мою панику. — Будет перегибать палку, и разговаривать с ним будут другие люди.
— Говорила же, нужно уезжать, — беспомощно озвучила свои мысли.
— Никто ещё не умирал от обычного разговора, — его спокойствие бесило.
И насчёт «не умирал» это как сказать. Кто знает, что в голове короля? Вдруг обычную фразу он воспримет оскорблением? Да ему только повод дай, чтобы начать говорить с руалсами иначе! А я вся с ног до головы один огромный повод! Да и в целом внимание властьимущих совсем не радует. Это для Элуриаса они равные, а я подсознательно воспринимаю их опасностью.
— Перестань паниковать и собирайся, — с этими словами этот водоплавающий пофигист вышел из комнаты.