Страница 2 из 191
Следом я увидела рядом парня с весьма примечательной внешностью. Удивительно правильные, какие-то будто отфотошопленные черты лица. Узкий, но упрямый подбородок, чётко очерченные губы, прямой нос и огромные глазища! Непонятного, но нереалистично яркого цвета, то ли голубые, то ли сиреневые, то ли вовсе морская бирюза. Очевидно, парень линзы носит. Похоже, своей прическе под стать. В чёрных, слишком длинных для парня волосах, забранных в низкий хвост, слева от виска шла бирюзовая прядь. Неформал? Похоже на то. И, похоже, именно ему я обязана тем, что осталась жива.
— Спасибо, что не дал мне утонуть, — произнесла я, пытаясь улыбнуться.
В голову настойчиво стучался вопрос: как он так быстро вытащил меня с глубины, словно не заметив губительного течения? Наверное, было не так уж и глубоко, и течение было не столь сильным. Всё это — влияние шока и страха.
— Не подскажешь, берег где? — продолжала я. — Вообще не понимаю, как меня угораздило оказаться от него так далеко.
Ответом мне стала фраза на совершенно незнакомом языке, а взгляд парня невольно заставил выступить на коже испуганные мурашки. Он смотрел на меня с такой лютой, просто-таки дикой ненавистью! Так смотрят на кровных врагов, которым желают самой мучительной смерти. Только вот я вижу его впервые в жизни! У него нет никаких причин так ко мне относиться.
— Не поняла, что ты сказал, но мне совсем не нравится твой взгляд, — проговорила осторожно, нервно оглядываясь по сторонам.
Одна вода, везде и всюду. Тут просто некуда отступать, негде скрыться. С каждым мгновением внутренняя тревога усиливалась. А когда парень недобро оскалился, продемонстрировав настоящие акульи клыки, мне окончательно поплохело.
Он точно какой-то псих! Кто ещё будет носить такие линзы, волосы и накладки на зубы? И настроен агрессивно. Мы тут одни, даже лодки — или на чём он сюда приплыл — не видать. Страшно как-то.
Новая фраза, больше напоминающая шипение, и он резко рванул ко мне. Постаралась уклониться, но куда там! Скорость у пугающего незнакомца была просто феноменальной!
Схватив за волосы, он потащил меня обратно под воду. Открыла рот закричать, и туда хлынула солёная вода. Неожиданно обретя свободу, рванула наверх, к солнцу. Только сделала пару глотков кислорода, как меня снова потянули вниз. Стараясь вырваться, попыталась дотянуться до собственной ноги в тисках чужих пальцев и чуть не захлебнулась от шока.
У этого психа не было ног! Вместо них — рыбий хвост с роскошными плавниками! Русал! Может, я брежу? Наглоталась воды и вижу галлюцинации?
Правда, сомневаюсь, что галлюцинации могут столь реалистично издеваться! Жёстко и болезненно хватать за что попало, топить, таскать сквозь воду. Глумливо насмехаться, когда мне удается крикнуть хоть слово возмущения или просьбу прекратить.
Боже! Не лгут, значит, легенды. Правда, в легендах прекрасные девы топили моряков. А дальше варианты расходятся. Я слышала версию, что утопленные моряки обретали способность жить под водой и становились возлюбленными русалок. Другая версия гласила, что русалки банально сжирали утопленных ими мужчин. Судя по зубному составу этого рыбочеловека, вторая к правде куда ближе. В самом жутком кошмаре я не могла представить, что моя жизнь закончится так!
Счёт времени я давно потеряла. В глазах стоял туман из-за морской воды. В ушах шумело, во рту застыл солёный привкус, а лёгкие горели от недостатка воздуха. Сил сопротивляться не осталось совсем, и я просто молча ждала конца, позволяя русалу трепать меня, как безвольную куклу. Было невыносимо горько и тоскливо. Не в моей природе так легко сдаваться, но это не то сражение, где у меня есть шанс победить.
Скальный выступ посреди моря, на который меня вышвырнул русал, стал неожиданностью. Передышка или ему так удобнее меня жрать?
— Хватит, — произнесла, еле шевеля губами. — Если хочешь убить, зачем издеваться?
Ответом стала всё та же тарабарщина на незнакомом языке.
Оказавшись в состоянии покоя, тело решило, что с него хватит, а сознание стремилось сбежать в обморочные дали подальше от этого кошмара. Остатками рассудка я цеплялась за реальность, сама не понимая, зачем. Мне нечего противопоставить этому чудовищу. Нечем ответить. Но детская привычка держать врага в поле зрения требовала не отключаться.
Мучитель исчез в морских глубинах, позволяя мне расслабиться и начать дышать полной грудью. Какое же это удовольствие — просто дышать! Руки, ноги, кожа головы… да, наверное, всё ныло от чужих болезненных хватов и перенапряжения. Ничего, сейчас отдохну и решу, как быть дальше. Главное, чтобы это чудовище убралось подальше.
Я даже толком отдышаться не успела, как русал вернулся. Наивная, верила, что всё закончилось. Он, очевидно, не наигрался, и впереди меня ждёт новая порция издевательств. Понять бы ещё, чем я всё это заслужила.
Посмотрев на меня с каким-то злым предвкушением, он разжал руку и бросил на камень, где я была, с десяток странных бурых горошин.
— Дербэ, — произнёс мучитель, пугая оскалом жутких зубов.
Не сразу поняла, чего ему надо. Похоже, повторяя своё «дербэ», он требовал, чтобы я что-то сделала с его находкой. После того, как, потеряв терпение, он рванул ко мне, русал умудрился дотянуться до моих волос, схватив за которые, силой запихнул одну из горошин мне в рот.
— Дербэ! — рявкнул русал.
Горошина оказалась неожиданно сладкой. Только вот его упорное желание, чтобы я это съела, уже намекает — не стоит этого делать. Мало ли, что это может быть! Яд, наркотик какой, дрянь с личинками паразитов. Так что нет, не буду я их есть.
— Дербэ, — снова повторил он.
— Да пошёл ты, урод! — крикнула в ответ и показала средний палец.
Злить и без того агрессивного мутанта глупо, но я настолько устала морально и физически, что здравый смысл помахал ручкой и скрылся в неизвестном направлении. Посыл он, похоже, понял. Злобно зашипев, схватил за руку и провел языком по ссадине, которую я получила в результате его «развлечений».
Стало жутко. Действительно сожрёт. А эти горошины — какая-то приправа, чтобы я вкуснее была.
— Дербэ, — раздалось в который раз.
Ага, жди! Не заставишь!