Страница 163 из 191
Признание само сорвалось с губ, и я замерла в ужасе, ожидая, что меня на этом попросят убраться со сцены и не портить им настроение своим видом. Но в ответ донёсся лишь лёгкий одобрительный смех.
— У нас в мире есть такая штука — игральные карты, — заговорила я чуть увереннее. — Когда и где именно они появились, какая игра была первой, врать не буду, не интересовалась. Да и вам бы эта информация не сказала совершенно ничего. Одно знаю, древнее это развлечение. До наших дней дошло множество различных игр, и те из них, которые помню, я показала принцу Элуриасу, моему проводнику на Саморите. Ему понравилось, как и некоторым другим, с кем мы играли. Тогда мне подумалось, что было бы не плохо, если б было место, куда можно прийти и поиграть в карты на интерес или на деньги. Некоторое время идея обдумывалась, и вот при помощи её величества Диалары это стало возможно. Все мы здесь. И я очень надеюсь, что вам понравится данная забава.
Под довольно активные аплодисменты я смогла наконец покинуть сцену. Стоило мне оказаться вне её, как я почувствовала невероятную слабость от пережитого волнения. Не будь я в воде, что сама по себе неплохо держала, и не будь Риаса, поддерживающего бережно, но крепко, наверняка бы колени подогнулись и я рухнула бы на пол.
— Ты отлично справилась, — шепнул он мне. — Теперь нам нужно сыграть пару игр, и можем быть свободны.
На это я смогла лишь слабо, но крайне благодарно улыбнуться и так же тихо прошептать:
— Спасибо, что был рядом.
— Всегда.
Таким был ответ, и объятие стало чуть крепче. Меня эта излишне тесная близость странным образом не разозлила, а принесла спокойствие и наполнила силами.
Первый вечер клуба оказался поразительно удачным. Пока была там, я могла лишь предполагать, что гости казались довольными, но кто знает, как на самом деле. Естественно, парой игр мы не ограничились. Охвативший азарт требовал играть кон за коном. Играли втроём: я, Риас и его мать. Спасибо, хоть на интерес. У королевы Диалары оказалась поразительная способность выигрывать.
Вечер посетил даже сам король! Как он сказал супруге: не мог проигнорировать детище, в которое она вложила столько сил, и вообще они семья, должны друг друга поддерживать. Играть он не стал, лишь наблюдал, но с его появлением обстановка стала напряжённой. Риас сидел прямой, как палка, Диалара кидала на мужа пронзительные взгляды, а я просто чувствовала себя максимально неуютно.
А на утро Диалара приплыла и вручила мне очень внушительный мешочек монет.
— Что это? — спросила я растерянно.
— Твоя доля, — отозвалась она просто. — Забыла? Твои идеи, моя реализация, доход делим.
Мне говорил что-то такое Риас. Об этом он с матерью договаривался сам. Стыдно признаться, я не особо вникала. И сейчас смотрела на эти неприлично большие по местным меркам деньги с лёгким шоком. Ожидала, ну будет мне капать пара процентов, уже спасибо. А тут явно больше.
— Но я ведь ничего не сделала, — моргнула я ошарашено. — Всё организовали и оплатили вы.
— Ты сделала больше, чем ничего, — дала миру совершенно новое развлечение, — улыбнулась Диалара. — Это дорогого стоит, поверь. Сложно придумать что-то новое, ещё сложнее, чтобы это новизна пришлась настолько по душе публике.
— Придумать, — хмыкнула я. — Скажете тоже. Я лишь рассказала про игру, что существует у нас и придумана не мной.
— Без разницы, — заявила уверенно королева. — Руалсам это понравилось. Это приносит хороший доход. Если в течение месяца ничего не изменится особо, будем расширяться.
Мне оставалось лишь оторопело хлопать глазами, смотря на эту поразительно энергичную женщину. Чувствовала невольное восхищение её уверенностью в себе и деловой хваткой. И самую капельку зависти: мне такой никогда не стать.
Дарриар Ореанидский
Он любил всё в своей жизни контролировать, но в последнее время Дарриру казалось, чем больше он пытается обрести контроль над событиями, тем хуже получается.
Сначала несчастье с средним сыном, и младший, словно рассудка лишившийся из-за этого. Девчонка из другого мира, которая кажется такой безобидной. Только вот… Дарриар не привык доверять мнимой невинности. И подсознательно искал в ней второе дно.
Она влияла на сына. Сначала он обрадовался. Проклятие заставило Элуриаса образумиться, прекратились безумные выходки. Ответственность за чужую жизнь, сдобренная страхом за собственную, должна была научить его большей рассудительности.
И это сработало! Сначала Дарриар был доволен, как кит. Сын возился с пришлой, учил её языку, параллельно обуздывая свой дурной нрав. Выстраивались идеальные отношения: проводник/пришлая. Он за неё отвечает, она слушает и внимает, ничего лишнего.
Уже после острова, где Эл учился ходить, он заметил заметное потепление между этими двумя. На это решил тоже не обращать особого внимания. Может, оно и к лучшему.
Наивный! С каждой вылазкой на сушу отношения между сыном и этой девчонкой становились всё крепче. Из союзников, объединённых общей проблемой, они стали сначала приятелями, затем друзьями. Это Дарриару совсем не нравилось. Не так эта Мауя проста, как хочет казаться. Быстро смекнула, что с расположенного к ней Элуриаса можно поиметь куда больше, чем с просто проводника.
Ещё и жена со старшим сыном словно не замечали, насколько девчонка продуманная. Они считали её милой и искренней. Жена даже в общее дело ввязалась! Впрочем, здесь всё могло выйти лучшим образом. Возможно, подобное и не очень подходит королевскому дому, но Дарриар давно усвоил золотое правило — лишних денег не бывает. И если выбирать между делом, способным принести хороший доход, и мнимой статусностью, он всегда выбирал деньги. Потому Ореанида и была столь процветающим королевством.
Последнее время происходящее ему вообще активно не нравилось. Стоило задеть эту Маую хоть краем слова, как Элуриас сразу бросался на защиту. Дарриар знал своего сына и боялся, что отношение к пришлой у того стало не таким уж дружеским.
Сын постоянно защищал её словом и делом. Отстаивал её интересы и желания, как никогда не боролся за свои. За ней он шёл, куда девчонка пожелает. Ради неё же стремительно взрослел, всё больше обретая твёрдость характера. И будь расклад иным или девушка хотя бы достойной руалсой, Даррриар бы только порадовался.