Страница 136 из 191
На все мои вопросы и уточнения он мог лишь высказывать предположения, но не давал никаких гарантий. Единственным крошечным плюсом оказалось, что кроме наличия веществ он проверил меня на наличие болезней, которые можно проверить по крови, и всё было чисто. Всё же связь непонятно с кем весьма пугает, как и возможные болезни, передающиеся таким образом. Хорошо, что магически их можно выявить фактически сразу, не ожидая недели и месяцы.
На постоялый двор возвращался в самом отвратительном расположении духа. Как я покажусь таким «красивым» отцу? Да хоть кому-то?! Ободранный, в засосах, не способный вернуть собственный хвост. Новый повод для стыда и очередное разочарование для родителей. Да и вся миссия, порученная мне, теряет смысл в силу отсутствия возможности воспользоваться пространственным карманом.
За один проклятый вечер из, может, не самого сильного, но мага, я превратился с беспомощное, уязвимое ничтожество. Кретин! Со всеми этими личными переживаниями забыл, что каждый выход на поверхность, разве что, кроме того, где кипели все эти любовные страсти, нас кто-то упорно пытался убить. И вот теперь неизвестный враг нанёс новый удар, сделав меня совершенно бесполезным. Но ведь он всегда пытался избавиться не от меня…
— Майя… — прошептал я в ужасе от внезапного озарения.
Забыв про усталость и плохое самочувствие, рванул на постоялый двор на максимальной скорости, пугая редких прохожих. Вбежал туда и осмотрелся, обозревая совершенно мирную картину: хозяин скучал за стойкой, несколько гостей поглощали пищу и напитки в зале. А вон и Майя с Анорасом. У неё в руках кружка, из которой собирается сделать глоток, и в этот момент меня накрыло. Все инстинкты взвыли — нельзя!
— Майя, нет! — закричал я и со всех ног бросился к ней, выбивая кружку из рук.
Не зря! Камень кольца, определяющего яды, налился яростной краснотой, сигнализируя о присутствии в напитке чего-то гадкого.
— Совсем спятил?! — вскочила она, сверля меня яростным взглядом.
— Ты почему не смотришь на артефакт, определяющий яды?! — крикнул я в ответ.
— А что не так? — продолжала она злиться.
Схватив её руку с кольцом, занёс над лужицей с напитком — ничего! Тогда как моё продолжало кричать — отрава! Майя тоже замерла, смотря обескураженно на свой артефакт и мой. Как такое возможно? Только если…
— Майя, — спросил я, желая подтвердить или опровергнуть догадку, — ты снимала его когда-нибудь?
— Несколько раз в Ореаниде, — ответила она озадаченно. — Крепление постоянно цеплялось за волосы, и хотя бы в ванной понежиться без него хотелось.
Теперь понятно. Никто не может снять артефакт с разумного без его на то согласия. А Майя снимала сама. И теперь вместо артефакта у неё на пальце бесполезная побрякушка. Анорас, которого попросил проверить кольцо, это подтвердил. И не успей я, всего несколько секунд, и Майи уже не было бы… От ужаса затрясло. Захотелось срочно убраться отсюда. Обратно, домой, где безопасно.
Хозяин постоялого двора, осознав случившееся, начал клясться, что он тут не при чём. Поднялся шум, и выяснилось, что у поварихи часто меняются помощники на кухне, и сегодня напитки подавала девушка, которая работает там всего три дня. Ожидаемо, что найти её не удалось. И я почему-то был уверен, что и в дальнейшем не найдут. Она уже или где-то далеко, или её вовсе не было в живых.
В этот момент все мысли замкнулись на одном — уйти отсюда. Найти безопасное место, где враги не достанут. Пока не вернётся моя магия и возможность защищать себя и Майю. До момента, пока я не буду столь дразговски уязвим.
— Я с места не двинусь, пока не объяснишь, какого чёрта здесь происходит, — скрестила Майя руки на груди.
— Майя, давай потом, — попытался я её уговорить.
Возможно, я вёл себя, как безумец, и выглядел не лучшим образом, но иначе просто не получалось. Нервы сдавали окончательно.
— Нет, сейчас, — упёрлась она.
Ладно. Нужно успокоиться. Сейчас, так сейчас. В конце концов, она имеет право знать, что происходит. Анорас, привычно фыркнув, ушёл к себе, а я завёл её в свою комнату. Попутно пытался взять себя в руки, собраться с мыслями.
— Первым делом я бы хотел извиниться перед тобой, Майя, — выдохнул я, отчаянно опасаясь посмотреть ей в лицо и увидеть там неприятие. — Я не имел права говорить тебе все те неприятные вещи. Да и не считаю я так! Просто только минула эта история с Анорасом, как ты с новым хлыщом милуешься. Такое зло взяло… Прости, Майя.
Наконец, я решился посмотреть ей в лицо, но она стояла молча, застыв, словно статуя. Никаких эмоций по лицу прочесть не мог.
После пришлось, с трудом выталкивая слова, рассказывать, как решил напиться после ссоры и был настолько беспечен и глуп, чтобы не смотреть на артефакт, определяющий яды, и позволить себя опоить. Ну и о последствиях. Про «чудесное» утро и про результаты своих поисков возможного врага, а также о том, что я теперь полностью бесполезен.
Под конец казалось, что я того и гляди воспламенюсь от яростного стыда. Мне ли что-то говорить Майе, когда я сам только и делаю, что ошибаюсь и позорюсь?
— Не повезло тебе с проводником, Майя, — подытожил я свой рассказ.
— Ты идиот, Риас, — констатировала она.
Мне оставалось только кивнуть, соглашаясь. О чём спорить, если она права?
— Но и я дура, — выдала Майя неожиданно. — Ты был прав, отчитывая меня за неуместный флирт. Просто, знаешь… В какой-то момент мне показалось, что я вернулась домой, и это не игорный дом чужого мира, а наш самый обычный клуб. И вокруг обыкновенные мужики, с которыми можно безнаказанно пофлиртовать и отправить в отставку. Лишь позже, перебесившись, поняла, насколько ты прав. Я не дома, и то, что могло получиться там, не прокатит здесь. И, Риас, я тоже не должна была говорить тебе всех этих мерзостей.
Она подошла и хотела коснуться, но я отступил. Было чёткое ощущение — я не достоин её прикосновений, не должен пачкать её. Да и в памяти были слишком свежи откровения про отвращение. Теперь же оно более чем обосновано.
— Не надо, — произнёс я. — Ты вполне ясно обозначила, что моя раса и я сам тебе отвратительны. С учётом пережитого тобой, не могу тебя за это судить.
Нахмурившись, она всматривалась в моё лицо, потом даже головой помотала. Решительно сократив между нами расстояние, обхватила мою голову руками и произнесла: