Страница 54 из 101
Оли, молодец, обрушил на последних бегущих своды пещеры, похоронив двоих. Оставшихся встретили мечами. Сирр использовала за нашими спинами проклятия кратковременного ослепления. Те, громко рыча, размахивали оружием, не замечая, что ранят не только нас, но и своих же. Одному не повезло, и он напоролся на меч своего товарища. Я схватил за шиворот одного из боевиков, которому проткнули плечо, и отбросил к целителю.
Бешеного ящеролюда угомонил Ноар. Он нарисовал пентаграмму захвата души и, когда в неё вступили, та ярко засветилась, а враг поражённо застыл. Парализованного быстро ликвидировали. Когда бой закончился, я всех пересчитал и оглядел. Живы, тяжело раненных нет, взгляды ошалело-возбуждённые.
– Штанишки никому менять не надо? – съязвил я. – Отлично. Обходим пещеру, собираем трофеи и выходим назад.
Оли расчистил свод от камней, которые сам же и обвалил. Заходя дальше, я обнаружил две лодки. Далеко спрятали. Впрочем, ящеролюды сильнее людей, они спокойно переносили свои средства передвижения, чтобы не заметили с берега.
– Тут какие-то записи, – подошла ко мне Сирр. – На их языке написано, не могу разобрать.
Я взял несколько исписанных листков. У островитян была замысловатая письменность в виде чёрточек, палочек и точек.
– В гарнизоне есть человек, который занимается расшифровкой, ему и принесём, – свернул и положил во внутренний карман. – Что ещё нашли?
– Стандартный набор, – пожал плечами подходящий Ноар. – Парочка серебрушек, провиант, мечи, мелкие дротики с ядом. В лодках куча одеял. Мёрзнут у нас, гады.
Это правда, у них вечное лето. Сидели бы там, но нет, им местных женщин подавай, да ресурсы. Соседнее королевство Бросар на севере, которое также подвергалось нападениям, выяснило, что у этих ящериц-переростков уже ритуал посвящения появился. Тому, кто бабу с большого берега привезёт, можно иметь несколько жён. Кто откажется от такого счастья?
– Две лодки, девять ящеров, – задумчиво протянул я, посчитав мёртвые тела. – Одна привезла шестерых, другая только троих?
– Может, они не набивались в одну лодку.
– Нет, – покачал головой, внутри разгоралось беспокойство. Не сходилось. Я что-то упускаю. – Им нужно быстро передвигаться по воде, а для этого нужны все шестеро. Ещё трое где-то ходят.
– Мор! – позвал меня Ноар, который отправил на разведку одного из духов пиратов, давно бродивших по здешним местам. Похоже, он вернулся с полезной информацией. – Этот одноглазый одноногий авантюрист говорит, что была и третья лодка, но её затопили дальше в пещерах.
Вздрогнул. Не трое, а все девять. Хорошая группа для нападения. Вдруг они наверху и в этот момент атаковали вторую группу. Ками…
– Быстро уходим! – крикнул я и выбежал из пещеры.
Первое, что увидел – вспышки заклинаний на утёсе. Шёл бой.
Камилия
Я не находила себе места, когда они ушли. Обняла себя руками и села на походный рюкзак. Двое повелителей зверей отправили лошадей пастись, внушив им не уходить далеко. Сандерс, взяв командование, приказал троим боевикам разойтись немного в стороны и просматривать местность. Никому не хотелось встретить неожиданных и враждебных гостей. Все действовали слаженно. Кажется, одна я паниковала. Страх сковывал, мешал нормально рассуждать.
– Возьми, – мне протянули чашку горячего чая.
– Спасибо, Лисса.
Подруга села рядом со мной, а я уставилась в кружку на танцующие в вихре чаинки.
– Не волнуйся так, всё будет хорошо, – попыталась приободрить она, легонько толкнув локтем.
– Никак не могу свыкнуться с мыслью, что всё это серьёзно, – попыталась улыбнуться, но улыбка вышла жалкой и кривой.
– Знаешь, честно признаюсь, я думала ты из этих, – староста неопределённо взмахнула рукой вверх. Её жест изображал корону на голове.
– Каких? – не поняла я.
– Возвышенных барышень, любящих только кружева да собственное отражение в зеркале.
Я на такое заявление только ресницами похлопала, а Лисса продолжила свою мысль.
– Мы все из разных семей. Кто-то из низов, кто-то – из богачей, кто-то – из аристократов. Разная судьба нас привела в стены боевой академии, но мы все с каждым курсом менялись. Да, первый оказался самым сложным для всех, мы привыкали друг к другу, к дисциплине, к отсутствию титулов. Нам твердили, что все мы равны. На втором грани постепенно стирались, в стороне оставались самые гордые. Практика на удивление сблизила нас, Ками. Когда перешли на третий, мы словно забыли, кем были. Ты, наверное, не догадываешься, но я, вообще-то, графиня.
– Что? – воскликнула я, удивившись. – Графиня? А по тебе не скажешь.
– Да, – она смущённо закрутила и без того кудрявый локон на палец, –раньше только фыркать и могла, а сейчас носа не показываю. Сандерс, – она кивнула в его сторону. Парень стоял на краю обрыва и смотрел вниз. – Тоже из титулованных, но пятый сын в роду. Сама понимаешь, первый наследник, второй может быть помощником, третий уже должен доказывать своё превосходство, про пятого я молчу. Единственным вариантом осталась служба, только так он мог заслужить милость своего отца.
– А Сирр? – заинтересовалась я. По-новому выстраивала образы своих однокурсников. – Про неё знаешь?
– Ну, – Лисса прикусила губу, но озорная улыбка всё равно проскользнула. – Сбежавшая из тюрьмы воровка.
– Да ладно? – изумлённо воскликнула я.– Не верю, – помотала головой.
Она пожала плечами и рассмеялась.
– Встала на правильный путь. Исправляется. Но ты меня удивила, Ками.
– Чем же? – я подалась вперёд. Дёрнула её за рукав, когда пауза затянулась. Мне было очень любопытно.
– Тем, что ты сильная, – легко улыбнулась она. – Пришла из королевской академии, а там, насколько я знаю, учится элита элит. Все думали, что ты выскочкой будешь, учитывая, что мы уже все сблизились друг с другом и прошли через притирки, но ты такая открытая, искренняя, добрая. Ноар с одной стороны прав, ты даже Мору понравилась.
– Он на меня наорал, – грустно ответила ей. Как же хотела вернуться в то время: я бы послушалась его. Не пошла бы к ректору рассказывать о покушении, но откуда мне было знать, что всё так обернётся. Я отставила нетронутой кружку с чаем и обхватила себя руками.
– Пф, – фыркнула она. – Ками, когда он злится, то не орёт, запомни. Он молча и с удовольствием конечности ломает. Вспомни, он Чариза откинул, не задумавшись, а к тебе не прикоснулся. Нет, я не говорю, что после этого нужно бросаться к нему на шею, просто ты другая.