Целитель для демона

Вернувшийся Ноар рассказал о двух точках, которые не нашёл вчера. Потом Мориан снова обратил наше внимание на себя.

– Следующий привал будет ближе к обеду. Наша цель: исследовать побережье до девятого гарнизона. Разведка сообщала, что там видели диких ящеролюдов. Они пробираются между подводных скал. Задача: найти и уничтожить. Как только пересечём Пик Отчаянных, требую от вас повышенного внимания. Ах, ещё, – сморщил нос демон, – по правилам командиры всегда назначают своих заместителей, на случай непредвиденных обстоятельств. Сандерс, можешь ликовать – это твоя прерогатива, но негромко, а то могу передумать.

Он развернулся и направился прочь из леса. Я, закрыв глаза на мгновение, резко выдохнула, подобралась и дёрнула поводья. Моя спокойная жизнь закончилась, и никогда уже не станет прежней.

Мориан

Передвигались мы по бездорожью. После обеденного привала я взял курс строго на юг. Ветер бил в лицо освежающим морским бризом. Позади мы оставили собирающиеся чёрные тучи, где-то вдалеке вспыхивали молнии и до нас долетали еле слышные раскаты грома. Птицы, обеспокоенно крича, улетали подальше от дождя. Хорошо, если мы сухими останемся. Температура воздуха и так не летняя, под утро пришлось костры ярче разжигать, да тепло по земле переводить под группу, чтобы носами не хлюпали. Я на миг остановился перед спящей Камилией, чтобы максимально близко разглядеть её умиротворённое лицо. Бедная девочка. Такая нагрузка не для неё. Будь моя воля, я бы её запер в академии, чтобы и носа не совала на поле боя. Почему её, неопытную, отправили на практику? Не мог ректор её оставить? Всё-таки хорошо, что она оказалась в моей группе, остальные командиры не жалели бы девчонку.

По мере продвижения к морю местность менялась. Пропали высокие деревья, кустарники кучковались в одиночестве, а трава буквально стелилась по каменистой почве. Я снизил скорость. Голубой горизонт сливался с сине-зелёным океаном с белыми волнами. Я спешился, дал отмашку остальным и близко подошёл к обрыву.

– Вау, – услышал восхищённое сбоку.

– Что, океан никогда не видела? – спросила Лисса у своей подруги.

– Только на картинках, – честно призналась Камилия, заворожённо глядя на водную стихию. – Побережье – самое опасное место в королевстве. Естественно, нас сюда не подпускали.

Плохо. Как же плохо. Мне в первую очередь.

Внимательно осмотрел берег. Нахмурился.

– Что мы видим, группа? – громко спросил я.

– Песчаный пляж, водоросли, – отозвались смелые.

– Ещё, – допытывался я.

– Отсутствие спуска, – буркнул Сандерс.

– Ещё! – начинал злиться.

– Эм, – не поняли моих наводящих вопросов зелёные курсанты, а ведь передо мной вырисовывалась очевидная картинка, игнорирование которой могло привести к печальным последствиям.

– Я вижу ветер с моря, который подгонит лодку без паруса, – сдерживая гнев, процедил я этим остолопам. – Вижу неестественно сдвинутые водоросли, а там, – указал на правую часть скалы, – пещеру. Её нужно обследовать. Рядом нет ни одной чайки, потому что их уже распугали. Мелочи, курсанты, мелочи! Такое нельзя пропускать. Разделимся.

Отошёл от края и внимательно осмотрел свою группу. Сильных воинов-магов взять не смогу, не с кем будет оставлять целителей и алхимиков, да и лошади не пройдут. Самим бы ноги при спуске не переломать. Опять же, всех слабых не возьмёшь, буду их защищать, а не атаковать врага. Однозначно оставить рунников, в бою они бесполезны. Они – скорее подготовка к нему.

С собой взял Ноара, четверых боевиков, кровницу Сирр, одного алхимика и целителя Гаррета. Игнорировал умоляющий взгляд Лиарс. С ума сошла, идти со мной, лучше под крылом остальных оставайся! Девочка моя, мы туда не на прогулку идём. Пообещал себе, если ранят, то к ней приползу. Пусть порадуется и полечит.

– Сандерс, за главного.

Прилизанный чернявый важно кивнул, весь подобрался, чуть ли хвост невидимый не распушил. Индюк.

Применив заклинание земли, мы создали ступени, по которым спустились на песок. Я приложил палец ко рту, подав знак тишины. У ящеролюдов слух получше, чем у людей, но у демонов ещё чувствительней. Ноар создал воздушные сапоги, чтобы мы бесшумно подошли к пещере. Я поднял руку, чтобы остановить отряд. Прижался спиной к скале, закрыл глаза и прислушался.

Свистящий шум ветра у скал. Умиротворяющий звук волн. Далёкий крик возвращающихся чаек. Взволнованное дыхание курсантов позади меня. Звон металлической посуды.

Открыл глаза. Вот он, лишний на природе звук. Моё чутьё и приобретённые на прошлых практиках знания не подвели. Хорошо замаскировались чужеземцы, но опытного боевого мага не одурачить. Прибой скрыл их передвижения по песку, но не водоросли, которые в одном месте слишком изогнулись. Вода даже при сильных волнах к ним не приближалась. Значит, туда прибыли и втащили лодку. Сколько их там? Одна лодка выдержит шестерых воинов в полном боевом облачении.

Я показал отряду двигаться за мной по одному и прошмыгнул внутрь. Мы тихо перебегали от камня до камня, пока не дошли до поворота. На стене я увидел отблески костра и тени. Показал ближайшему боевику знак зеркала на камни перед собой. Парень кивнул, поняв мой план, подтянул воду с лужицы неподалёку и направил ко мне. Мы увидели, что делают вторженцы, бегло успели сосчитать тех, что были в поле видимости. Четверо. Пф. Легко.

Знак атаки я выступил первым, наслав пожирающий огонь инферно. Начался бой. Ящеролюды, по сути своей, отличные воины, магией не обладают, но имеют антимагическую броню. Всё их оружие закалено вулканическим пеплом. Однако инферно намного выше по температурной шкале, чем огненная магия. Моя атака не только отбросила ящеров, но и расплавила их броню. Истошный вопль заполнил всю пещеру. Как бы я ни ругал своих однокурсников, сражаться их научили. На одного ящеролюда пришлось по двое боевых магов. Целителя мы отодвинули, но я держал Гаррета в поле зрения. Со мной в паре оказался Ноар. Он установил белёсый воздушный щит, пока я огненными хлыстами стегал бугая с разрисованным телом. На моё удивление, первым ящера положила пара Сирр и Тирин. Алхимик забросал своего врага ядовитыми склянками. Жидкость из них растворяла чешуйчатую кожу, вызывая жуткие ожоги. Я, разозлившись, пальнул демоническим разъедающим плевком и проткнул ящера насквозь. Вовремя, потому что из глубин выбежали ещё пятеро воинов. Уже веселее.