Целитель для демона

Первыми, как обычно, утихнут первокурсники: испугаются проспать первые пары. Они толком и не познакомились друг с другом, поэтому им не с кем болтать. Вторыми выключат светильники выпускники этого года. Им предоставлялась возможность открыть завтрашний день речью перед первогодками и сразу же отправиться к наставникам на изнурительные тренировки. Последний год, как-никак. После полуночи спать лягут остальные курсы. Самые беспечные. Уже не первый год здесь и не последний, вдоволь обсудят последние события. Они уже знают, как проводится первый день учёбы. Выучили, где в запутанных коридорах расположены кабинеты.

В небольшом городке, в котором живут преподаватели, тоже было темно. Небось, плачут в подушку, что вскоре опять нужно обучать эти несмышлёные и неугомонные головы.

Я вышел за территорию корпусов и углубился в местный лес. Заблудиться во тьме не боялся: наизусть знал дорогу. Узкая, протоптанная дорожка вывела меня к деревянному дому с балконом на втором этаже. Хозяином этого отдалённого и уютного жилья был не ректор академии, не лесничий и не охранник. В нём жил я. Тот, которого все сторонились и боялись. Тот, кто совершил ошибку в первый год обучения. Тот, кто испортил свою жизнь. Тот, кто не имеет свободы и живёт лишь с одной целью – быть оружием в руках короля.

За окном небо окончательно поглотила тьма. Ночные птицы заухали, просигнализировав об открытии охоты. Я проверил все ловушки, запер дверь и отправился спать. Завтра наступит новый день, но я уже мечтаю, чтобы он быстрее закончился.

Камилия

– Сонечка, молодец, девочка моя! – радостно воскликнула матушка.

– Умненькая не по годам. Красавица. Достойная будущая королева растёт, – ворковали нянечки моей младшей сестры.

Все они порхали над ползающей годовалой Соней фон Лиарс, словно та уже стала невестой наследного принца. Когда она станет совершеннолетней и закончит домашнее обучение, первым делом её отправят на королевский отбор. И вот тогда, если повезёт, на неё обратит внимание принц. Не следует исключать вариант, что он и вовсе не посмотрит в её сторону. Не дай Богиня сказать это вслух при отце или матушке.

Сестрёнка ухватилась за край обивки дивана и подтянулась. Чуть кривые пухленькие ножки тряслись, но девочка упорно стояла на них. Слишком резкий разворот, и – не успела она упасть на ковёр, как её тут же подхватила матушка.

– Сонечка, гордость моя! Вы видели!? Она уже так быстро встаёт.

– Резвая девочка, – поддакивали три нянечки, не смея сказать лишнего.

Я не стала заходить в комнату и прикрыла дверь. Передумала. Моя покойная няня говорила, что в год я уже бегала, а ещё, что мои волнистые насыщенно-красные волосы намного красивее кудряшек рыжей Соньи.

Моей нянечки и лучшей подружки не стало около месяца назад. Я до сих пор плакала в подушку, как только вспоминала её тихий и нежный голос. Она была мне роднее матери. Морщинистые руки не вызывали чувства отвращения или брезгливости, наоборот, я очень любила, когда няня Нитта гладила меня по голове или тискала за щёки. Моменты прошлого, наполненные счастьем и беззаботностью, поглотили мои мысли. Я обхватила себя руками, чтобы не разреветься прямо в коридоре. С тех пор, как не стало Нитты, я чувствую себя одиноко, словно потерявшийся ребёнок. Мама никогда мне её не заменит, особенно после рождения Соньи. Мне не с кем поделиться своими переживаниями, страхами и планами.

Нет, ненависти к сестре у меня не было. Я, наоборот, ей сочувствовала. Она была рождена с одной целью – породниться с королевской семьёй. У нашей правящей верхушки долгое время не было детей. Король Ворзиф и королева Эриналис поженились десять лет назад и всё это время ждали наследника. Было множества попыток, трагичных моментов, отчаяния и слухов о разводе, но пять лет назад, когда солнце только показалось из-за горизонта, королевскую спальню озарил первый крик малыша. Родился кронпринц.

С того временем местная аристократия сошла с ума. Через год грянул демографический бум. Мои родители тоже принимали активное участие в нем, но повезло совсем недавно и, о чудо, родилась девочка. Наверное, за всю историю королевства Филирии аристократия не радовалась девочкам больше, чем мальчикам. Третий ребёнок дался матери непросто, всё же ей уже сорок лет. Пару месяцев мама практически не вставала с постели. Отец приезжал лишь пару раз, он был очень занятым человеком, но за свою жену переживал и нанял аж троих нянь для Соньи.

Я в кого-то врезалась. От неожиданности выпустила из рук свиток, который хотела показать матери. Он со звонким стуком упал на деревянный узорчатый паркет, но дальше не покатился, упёрся в лакированную мужскую туфлю.

– Ой, простите, – потёрла ушибленный лоб и посмотрела на высокого, красивого, подтянутого мужчину: грозу всех замужних и незамужних дам – Ринсанда фон Лиарса.

– Опять витаешь в облаках, сестра, – парень стряхнул невидимые пылинки с жакета и вздёрнул к потолку свой острый нос.

– Опять стоите без дела, брат, – я не осталась в долгу. До боли выпрямилась в спине. Терпеть его высокомерие не собиралась. Ещё чего!

– Дерзите старшим? – выгнул тёмно-красную бровь Ринсанд, насмешливо глядя на меня сверху вниз. – Ваше воспитание оставляет желать лучшего.

– Как и Ваше. Впрочем, у нас был один учитель, такой же прохиндей, как и Вы.

Брат опасно прищурил глаза, но я заметила в зелёных радужках озорные огоньки. Мы простояли около минуты, переглядываясь, а потом бесстыдно расхохотались на весь коридор.

– Привет, малая, – любимый старший брат потрепал меня по голове, испортив своей ручищей причёску.

– И тебе привет, вечно занятой, – широко улыбнулась я.

Ринс поднял с пола свиток и передал мне.

– Прости, – покаянно произнёс он. – Ты же знаешь, отец всегда таскает меня с собой, чтобы я учился «правильно скрывать правду в отчётности », – он с пренебрежением процитировал любимую фразу отца.

– Да-да, наследник рода, оправдывайся дальше, – старалась сдержать озорные нотки в голосе, – конечно, юная графиня Осси тут ни при чём.

Хихикнула, прикрыла ладошкой рот, увидев, как краснеет брат. Шикарное зрелище. Многие красавицы из благородных семей не знали, что сердце моего брата отдано невзрачной девушке с курносым носом и круглыми очками.