Целитель для демона

А я как раз собиралась отказать. Не хотела давать ему ложных надежд, да и себе тоже. Пирог тоже зря приняла: корила себя за это, но как же хотелось вкусного после изматывающей полосы препятствий. Чем-то себя порадовать. Нужно ему объяснить, что я не ищу отношений с кем-либо.

– Чариз, – остановила его, слегка дёрнув за рукав, – прости, может, прямолинейно скажу, но…

– Что-то привидения сегодня разгулялись, – многозначительно протянул он, перебив меня.

– Привидения?! – испуганно воскликнула я и запрокинула голову, осматривая высокие потолки. Обычно бестелесные спускались сверху.

– Боишься? – провокационно спросил он, прищурившись.

Откровенно говоря, да. Когда была маленькой, меня напугало одно такое в нашем родовом замке. Как мне потом объяснили, это была наша пра-пра-пра-родственница, неупокоенная, но не опасная. Её бестелесная фигура настигла меня на винтовой лестнице. Я поднималась в библиотеку, а она медленно тягуче скользила вниз. Когда я увидела прозрачную серо-голубую фигуру, которая издавала протяжные потусторонние звуки, буквально вросла в стену. Нашей давно умершей родственнице было всё равно, она меня не замечала. Прошла сквозь меня, обдав морозным, колючим холодом, и исчезла.

Если привидение из категории опасных, его ловят и насильно упокаивают. Бывало, что категории «плавали»: то одно состояние, то другое. Отправить в мир смирения и покоя обычное привидение просто так не получится. Нужно выяснить, что его держит, устранить источник, тогда дух уйдёт сам. Общаться, уничтожать и защищать людей от привидений могли только маги-оракулы.

Одного такого я схватила под локоть.

– Согласна пройтись в компании живого человека, а не мёртвого, – решительно заявила, вцепившись ногтями в его пиджак.

Чариз рассмеялся, перехватывая мою руку удобнее. Мы вышли из столовой. Я то и дело вглядывалась в тёмные стены замка. Под бликами огней казалось, что картины оживают. Эпохальные битвы не утихают ни на мгновение. Мечи в руках воинов сияли, лужи крови растекались все дальше. Порталы, которые открывались только во времена Соединения миров, начинали вращаться, заглатывая всех несчастных. Скульптуры, до этого мирно стоящие в коридорах, мрачно провожали нас своим невидимым взором. Я оглядывалась назад, но они продолжали неподвижно стоять на своих местах.

Туман за окном поднимался всё выше, уже поглотив стены замка. Скоро он доберётся до острых конусообразных верхушек, и академия полностью потеряется в этом мире. Не проснёмся ли мы утром среди бескрайнего огненного моря мира демонов? Или же воспарим, как небесные острова, и будем жить среди сильфов? Ох, когда же закончатся эти бесконечные коридоры?!

– Чариз, скажи, а зачем в боевой академии оракулы? – я решила сгладить обстановку, а то моё воображение разыгралось. – Вы можете приказывать привидениям вступить в бой?

– Если бы, – мечтательно вздохнул светловолосый парень. – У нас немного другая задача. Мы не такие сильные, как боевики, но не менее важные. Оракулы не только разговаривают с духами, но и могут кое-что ещё, – подмигнул мне Чариз, но продолжать не стал.

– Это тайна?

– Что ты, нет, – отмахнулся он. – Ведь лучше всё увидеть своими глазами, чем услышать от кого-то. Через пару дней у нас общие лекции по предмету, мне нужна будет напарница.

Охламон. Умеет же заинтриговать: распустил свои сети, а я как слепой мотылёк лечу в них. Понимаю, что поддаваться нельзя, но любопытство съедало изнутри.

– Жаль, что у нас нет общих по целительству. Мне бы тоже понадобился подопытный для сращивания костей, – мило улыбнулась я. Мотылёк оказался тем ещё маньяком с крыльями-лезвиями.

Чариз вытаращился на меня. Похоже, не ожидал такого. Да, у нас, красных, свой уникальный юмор. Мы не особо нежные особы. Но привидений я всё равно боюсь.

– Ого, Камилия, да ты у нас девочка с характером. Не переживай, вам хватит практики на ночных дежурствах.

– Что правда, то правда, – согласилась я.

– Твоя же комната? – спросил Ноар, указывая на знакомую дверь. О, мы уже пришли?

– Да, спасибо, что провёл, – поблагодарила я. Привидений мы не встретили, боюсь, меня обманули насчёт их активности. Проверить не могу, не моя специализация магии.

– Смею пожелать спокойных сновидений, леди, – шутливо поклонился Чариз. Выпрямился и лучезарно улыбнулся. – Завтра тяжёлый день. Новый преподаватель с новыми методами учёбы и своими заморочками.

Я помахала вслед парню. В сумраке коридора он растворился в воздухе. Даже глаза протёрла, не поверила. Шагов слышно не было. Странно. Зайдя в комнату, устало облокотилась на дверь и сползла вниз. Села и прижала к себе ноги за коленки. Ещё один учебный день пройден. Я устаю не только физически, но и морально. Сплочённый коллектив неохотно принимал новенькую. Хорошо, хоть Чариз внимание уделял, но опять же, мне не нужны любовные отношения. На дружбу согласна. Может, надумываю? Вдруг Чариз, как и я, не имеет друзей в таком большом потоке курсантов? Вряд ли. Изгой у них один – таинственный и необыкновенный Мориан.

Мориан

Убить! Разорвать! Наказать наивного глупца! Перестать быть жертвой!

Демон внутри меня кипел от ярости. Он негодовал и требовал уничтожить того, кто посмел возомнить себя охотником. Магия инферно разжигалась в груди и лавовым потоком проходила через руки, но застревала в блокираторах. Боль не отрезвляла, наоборот, только усиливала злость. Скоро я потеряю контроль над собой. Красное марево застилало глаза, я уже не видел стен замка. По памяти вышел через чёрный ход и направился к своему дому. Когда же у них закончится терпение?

Слежку я приметил ещё в библиотеке. Молодые, неопытные, значит, младшие курсы или вообще первогодки. Судя по громкому шёпоту, точно из зелёных. Двое мелких идиотов. Сколько уже за мои годы обучения было таких самонадеянных индюков? Что примечательно, всё из боевиков. Думают, что они всесильные. Плохо то, что мне вредит. Драки с моим участием разбирает целая комиссия: ректор, куратор и представитель короля. Правда, если поймают и докажут.

В чаще леса терпение преследователей лопнуло. Или осмелели?

– Эй ты, урод! – раздалось позади.

Как оригинально. Разнообразием обзывательства год от года не отличаются. Остановился ли я после этого? Нет, конечно, мы ещё видны из окон академии. Их следует загнать глубже в лес. Наивные охотники станут жертвой. Демон предвкушающе и нетерпеливо рычал внутри.

– Эй, я кому сказал?! Ты что, глухой? – продолжали глумиться первокурсники.