Капли магии

Глава 19

Приехали за мной на военном внедорожнике летней защитной раскраски. За рулём, разумеется, был не тот, кто меня тестировал, а солдатик, окинувший меня заинтересованным взглядом, но не издавший ни звука. Сопровождающий меня маг тоже оказался на редкость неразговорчив. На мой аккуратный вопрос о направленности обучения буркнул лишь, что мне оказана великая честь, поэтому следует вести себя прилично, или, простыми словами, заткнуться. Выглядел он недовольным и Белицкому даже не ответил, когда тот с ним попрощался. Зато мой отец чуть ли не светился от счастья. Непростые, похоже, были курсы, на которые меня запихнули, и попадание на них поднимало каким-то образом престиж рода.

Внедорожник приехал на военный же аэродром, где нас ожидал небольшой самолёт на десяток пассажиров. Трое там сидели и до меня — два парня, явно будущие курсанты, и один сопровождающий. Парни выглядели пришибленными, причина чего выяснилась сразу после короткого инструктажа: разговоры запрещались, а ходить мы могли только до туалета, которым, слава богу, самолёт оказался оснащён.

— Только одна? — спросил тот, что уже сидел в самолёте.

— Да, второй оказался пустышкой.

— На что только рассчитывают?

— Что прокатит? — хмыкнул забравший меня из дома. — Или возьмём, если не хватит людей в группу? Ладно, у нас ещё один город — и домой. Телефоны отключили!

Последнее он гаркнул так, что даже я вздрогнула, а мои будущие сокурсники вообще головы вжали в плечи. Я спохватилась, что ничего не сообщила маме, быстро набрала и отправила текст, после чего телефон выключила и убрала в сумку.

Через несколько минут самолёт вырулил на взлётную полосу и вскоре поднялся в воздух, устремившись в известном нашим сопровождающим направлении. Приземлился он так же на военном аэродроме, где того, кто меня забирал, уже ждал в точности такой же внедорожник, на котором я уже прокатилась. Разве что номер был другой — и это единственное отличие, что я углядела. Даже солдатик за рулём был похож.

Мы сидели в самолёте все два часа, что отсутствовал военный. Привёз он двоих: девушку и парня. Почему-то, глядя на тех, кто собирается в самолёте, я подумала, что они все бастарды — было что-то такое в поведении, чего никогда не бывает у людей, находящихся под защитой рода. Не было наглости, зато была привычка выполнять чужие приказы. Пока мы сидели в самолёте, никто не издал ни звука, даже видео смотрели с наушниками.

Перед тем как вылетать, второй сопровождающий отзвонился и сообщил, сколько человек собрали, выслушал, что ему ответили, и сообщил первому:

— Похоже, впритык набрали. Те только шестерых подобрали. Ну и княжич Скоропадский приедет сам.

Я притворялась, что мне их разговоры неинтересны, но слушала внимательно. Известие о том, что в группе будет княжич, порадовало. Я успокоилась по поводу подставы с курсами. Не станут же посылать целого княжича в опасное место?

И всё же мне не нравились затравленные лица моих товарищей по несчастью. Таких на боевые курсы отправлять — только ресурсы тратить. Максимум, чему их можно научить, — выпускать заклинания в противника, а не себе в ногу. Таким даже высокие ранги не помогут.

Конечным пунктом оказался точно такой же военный аэродром, где ради нас пригнали армейский грузовичок со сплошным тентом и скамейками вдоль бортов. Внедорожник тоже был, но в нём разместились сопровождающие. Дождавшись, пока мы все залезем в грузовичок, тент за нами опустили так, чтобы ни нас не было видно, ни мы кого-нибудь могли рассмотреть. После этого грузовичок бодро стартанул, я еле успела сумку запихнуть под скамейку, сесть и ухватиться. Сумку пришлось тормозить ногами.

— Не нравится мне всё это, — внезапно сказал один из парней. — Кто что знает про эти курсы?

— Отец сказал, что это редкая возможность, которая пойдёт на пользу Роду, — ответила девушка.

— Без конкретики?

— Без конкретики. Но для меня это была единственная возможность попасть в Род. Так что я не раздумывала.

— Для меня тоже, — сказал парень, который завёл разговор.

— И для меня.

— И для меня.

Взгляды скрестились на мне, пришлось подтвердить:

— Меня тоже взяли в род непосредственно перед отправкой. Мне ещё пообещали оплатить обучение.

— Я не додумался запросить, — огорчённо сказал один из парней.

— Нас же в Род взяли? — удивилась девушка. — Значит, автоматом оплатят. Это лишнее требование. К нам теперь совсем другое отношение должно быть, понимаете?

— Не знаю, — сказал парень, который начал разговор. — У меня почему-то ощущение грандиозной подставы. Меня Олег зовут.

— Аня, — представилась я. — Мне, признаться, тоже неспокойно. И ещё неспокойнее стало, когда я поняла, что всех взяли в Род перед отправкой.

— Вы идиоты? — нагло сказала девица. — Вы разве не слышали, что в нашей группе будет княжич? Какая может быть подстава? Наши родители просто воспользовались возможностью ввести нас в Род, вот и всё. Какой отец не хочет для своих детей лучшего?

Она снисходительно посмотрела на нас с Олегом. Представляться она и не подумала.

— Тот, кто вводит в Род перед отправкой на мутные курсы? — предположила я.

Она закатила глаза к потолку, намекая на мою тупость.

— Я единственная дочь, отец меня знаете, как любит?

— Почему тогда он не ввёл тебя в род раньше? Мне всё это не нравится.

— Мне тоже, — поддержал меня Олег. — Если курсы такие уж крутые, могли бы нас на чём-то приличном довезти.

— Княжича наверняка на чём-то приличном и довезут, — снисходительно бросила девица. — А мы — слишком мелкие сошки. У нас всего-то достоинств — ранг магии. У меня почти седьмой. Мне предлагали вариант военного училища, но отец сказал, что мне это не нужно, для Рода полезней, если я отправлюсь на курсы, заведу знакомства.

— С княжичем? — хмыкнула я.

— А хоть бы и с княжичем. Не с вами же заводить? Вы никто и ничего не стоите.

Она презрительно фыркнула и уставилась в тент, чтобы не смотреть на нас. Словно она сама была княжичу ровней, а не таким же небрачным ребёнком, как и мы.

— Смысл гадать? — сказал один из парней. — Скоро приедем и всё узнаем сами.