Страница 101 из 141
— Если ты мой враг, почему ты еще не выпустил мне кишки ради моей крови? Они ведь именно так и поступают, верно? Ты сам говорил, что они не такие, как мы, и все же вот он ты. — Я сделала шаг к нему, и на этот раз отступил уже он.
— Они не такие, как мы. Вампиры — это всё то, что я о них говорил, и всё то, что ты о них знаешь.
— Но ты другой.
— Я в ЛОА, и буду здесь, пока мое сердце не остановится. Но пусть даже против моей воли, я — враг. Мне все еще нужна кровь, чтобы жить, и я ее пью. Я жажду ее. Я жажду твоей крови. Ты должна меня бояться.
Мое дыхание участилось:
— Но ты не взял мою кровь. Я знаю, что ты этого не сделаешь. — У него были тысячи шансов. Он мог с легкостью убить меня в лесу два года назад, когда увидел. Он мог сделать это во время любого из наших выходов и свалить всё на другого вампира.
Его руки были сжаты в кулаки по бокам, но взгляд смягчился. Я выигрывала этот спор.
— А что, если в один день монстр победит? Я боюсь этого каждый божий день.
— Не победит. Прошло уже больше двух лет, и ты никого не убил ради крови… ведь так?
Он сделал долгий медленный вдох и сжал губы.
— Убил? — Я со стыдом поняла, что даже это не изменит моего решения. Даже если командир Эйс войдет в библиотеку прямо сейчас и прикажет мне казнить его, я не сделаю этого.
Он провел ладонью по лицу и застонал:
— Сейчас у меня больше контроля, но в самом начале мне это было необходимо. Я ходил в тюрьмы и убивал плохих людей, Эйсира. Людей, которые совершали ужасные вещи, но я все равно убивал их ради их крови.
Это было вполне в его духе.
— Значит, ты тот самый человек, которым я тебя считала, даже будучи вампиром. Ты защищаешь невиновных и уничтожаешь зло. Ты все тот же Вандер, которого я всегда знала.
— Но это не так. Это ложь. Неужели ты не понимаешь?
Слезы снова подступили к глазам:
— Ты бы убил меня, если бы мы поменялись ролями?
Жвачные мышцы на его челюсти дернулись, и он отвел взгляд.
— Убил бы? — потребовала я ответа. — Ты говорил, что не колеблясь прикончил бы меня, если бы меня укусили.
Он повернулся обратно:
— Я соврал.
— Значит, не убил бы.
— Даже если мы убьем Биста, чтобы сохранить этот секрет, это лишь вопрос времени, когда кто-то еще узнает, и меня казнят, как и должны. — Он посмотрел сверху вниз на Биста. — Было бы неправильно лишать его жизни ради сохранения моей тайны. Есть только одна причина лишить жизни члена ЛОА — это если ты становишься тем, кто я есть. Я и так переступил слишком много черт, я не могу сделать этого. Это сделает меня ничем не лучше вампиров в Ноктурнусе. Как бы я жил с собой после такого? Я и сейчас-то с трудом оправдываю свое существование.
Мне казалось, что я схожу с ума, но я не могла вынести мысли о том, что кто-то узнает секрет, который должен был бы вызывать у меня отвращение. Я должна была бы испытывать омерзение и страх от того, что он стоит так близко. Мои инстинкты где-то глубоко внутри всегда твердили мне, что он хищник, но я никогда его не боялась.
— Изменит ли это твое решение, если я скажу тебе, что Бист пытался убить меня еще до того, как я нашла тебя? Вот почему он вообще здесь. Он следил за мной. Он сказал, что отец велел ему избавиться от меня за то, что я опозорила имя его семьи.
Что-то изменилось в Вандере — промелькнула тьма, проблеск того самого монстра, которого он так боялся. Его глаза опустились к неподвижной фигуре Биста. Из глубины его груди вырвалось низкое рычание:
— Да, это меняет дело.