Страница 24 из 122
Глава 10. В которой Джуно подслушивает
В последнюю секунду Джуно метнулась к стеллажам, которые могли скрыть ее от визитеров. Там она села на пол и затаилась.
— В чем причина вашего недовольства, Ваша Милость? — конечно же, это был Аязелу.
— Нужно просто отправить туда гвардейцев и положить этому конец! — судя по громкому звуку, Господин Горданы брякнул кулаком по столу.
— Вы же понимаете возможные последствия, — речь советника лилась, точно мед.
Голос его был шелковым, отчего к нему хотелось прислушиваться, даже несмотря на то, что он говорил тихо.
— Во мглу твои последствия.
— Возможно, этого Бранка и добивается. Чтобы мы отринули мысли о том, к чему это приведет, и выступили агрессором. Тогда Карнава поддержит их, а против двух земель мы бессильны.
— А может пусть? Наши воины…
— Ваша Милость, мы уже обсуждали это. Расстановка сил на материке не изменилась: любая земля способна выстоять против другой, но против двух каждая из земель бессильна. Мы будем ждать. И будем действовать хитростью, а не силой.
Господин Горданы тяжело вздохнул.
— По поводу девчонки, — бросил он и засопел. — Если ты считаешь, что Монтен-Блум прислал ее сюда специально…
— Я так не думаю, это были лишь размышления вслух. Ничто не указывает на намеренность их действий. Слишком много могло пойти не так. Да и Бранка обычно не действует так тонко. Если бы они хотели заслать к нам шпиона, он приехал бы с клеймом “шпион” на лбу.
Вот это было обидно. Санару еще и расхохотался в ответ на это нелепое высказывание, чем заставил Джуно сердито сжать кулаки.
— Продолжаем двигаться по намеченному плану, — предложил Аязелу. — Держим ее, пока это не начнет угрожать нам дипломатическим скандалом. Тянем время.
— Месяц у нас точно есть. А вот дальше…
— Не беспокойтесь, Ваша Милость, если потребуется, я найду способ удерживать ее дольше. А сейчас обратимся к материалам.
Они начали доставать какие-то книги и изучать их. Разговаривали мужчины тихо, Джуно приходилось прислушиваться. Оттого, что некоторые фразы тонули в гулком эхе, смысл разговора ускользал от нее. Что-то про Магендские хребты и отряды, отряды и хребты.
Ее ноги затекли, тело начало болеть, но она боялась пошевелиться. Прошло, наверное, около получаса, когда Аязелу, наконец, сказал:
— Думаю, на сегодня можем закончить.
Они ушли, продолжая обсуждать свои дела. Джуно облегченно выдохнула. Она позволила себе потянуться, размяться. Выходить, конечно, не спешила: нельзя было, чтобы кто-то обнаружил, что все это время она находилась в библиотеке.
Немного выждав, она подошла к двери, прислушалась: тихо. Но выходить все еще не стоило. Она достала книгу о лишайнике, которую читала прежде, и, чтобы скоротать время, погрузилась в чтение.
Наконец, по ее ощущениям, прошло достаточно времени. Джуно поставила том на полку и вышла в коридор. Гвардейцы уже стояли на своих местах, но, кажется, не удивились тому, что гостья вышла из библиотеки.
Она прошла вперед и вскрикнула, когда дверь — та самая, что уже дважды оказывалась закрытой — отворилась. В коридор решительно вылетел Аязелу. Его темно-голубой с серыми переливами камзол был расстегнут, сизый шелковый платок висел развязанный на шее.
Увидев Джуно, он замер, затем поклонился.
— Госпожа Монтен-Блум.
Теперь стало еще важнее, чтобы он считал ее всего лишь пустоголовой, глупенькой дочкой богатенького папаши. Чем хуже Аязелу о ней думал, тем меньше опасности в ней видел. Чем меньше опасности — тем меньше надзор. Вот и теперь, застав ее в коридоре, он мог решить, что она что-то вынюхивала. Следовало убедить его, что дочь Монтен-Блума годилась только на то, чтобы мерить платья, а голова ей была дана исключительно для красивых причесок.
— Господин Советник, — Джуно смерила его надменным взглядом.
— Что вы тут делаете?
Она фыркнула.
— Не думаю, что это ваше дело. При всем уважении, — она сказала это как можно менее уважительно, — я почетная гостья Цветоносных. Не думаю, что обязана отчитываться перед советником.
На его лице появилось какое-то особенно злобное выражение, хотя губы улыбались. Аязелу выглядел почти как карикатурный злодей из детских книжек: остроносый, тонкогубый, с недобрым, язвительным взглядом. Отросшие черные волосы будто перья птицы касались его острых скул.
— Понимаю. Но дело в том, что вам не полагается находится в этой части дворца. Почему бы вам не прогуляться по саду?
— Я уже гуляла по саду, — Джуно сложила руки на груди и капризно надула губы.
— Насколько я знаю, в это время года каждый день там расцветают новые цветы.
Она фыркнула.
Между ними повисла пауза.
— Ладно, — снизошла она до разговора, — придумайте мне занятие. Быть гостьей Цветоносных, конечно, очень почетно, но невообразимо скучно!
— Почитайте о лишайниках, — предложил он с ухмылочкой.
Джуно угрожающе шагнула к нему — чем, кажется, только развеселила.
— Мне нечего делать!
Аязелу чуть склонил голову, а затем сказал:
— Госпожа Монтен-Блум, а окажите мне честь…
Она вопросительно подняла бровь.
— Отужинайте сегодня со мной.
Не зная, что сказать, Джуно рассмеялась.
— С вами? Вы что, не поняли? Я гостья Цветоносной семьи! Думаете, стану ужинать с каким-то советником?
Он мрачно уставился в пространство, похоже, подбирая не оскорбительный ответ. Затем улыбнулся кончиками губ — кажется, это было лучшее, на что он способен, и пояснил:
— Цветоносная семья сегодня не будет устраивать совместный ужин, поэтому не стоит рассчитывать на их приглашение. А я, должен заметить, принадлежу к древнему знатному роду, ведущему свою родословную от семьи самого Гордана. К тому же являюсь не просто Советником, а Главным Советником, что делает меня вполне достойной компанией для ужина. Даже для такой знатной дамы, как вы.
Ему почти удалось избавиться от яда в голосе. Лишь последняя фраза прозвучала слегка язвительно.
Джуно дернула плечиком, затем, подумав, ответила:
— Ну хорошо. Но только вы должны запросить разрешение у старшей фрейлины.
— Не требуется, я в этом смысле не подчиняюсь этикету дворца. Вам же достаточно прийти в сопровождении гувернантки.
Джуно кивнула:
— Ну ладно. Где? Когда?
— Я за вами пришлю.
— Мы поедем куда-то?
— Нет-нет, не хочу вас утруждать. Отужинаем во дворце.