Страница 17 из 122
Платье надела то, что выбрала Лиа, чтобы порадовать наследницу. Стоило завести во дворце несколько друзей, и младшие сестры Нику казались самой простой добычей. Джуно позволила Боно красиво убрать волосы. Пока та плела косы, все фыркала: “Это, наверное, и есть блауданская коса?”. Дело в том, что такой прически не существовало, и любая девушка смогла бы прислуживать не слишком-то капризной Джуно. Но ей нужен был сообщник, родной человек в этом замке. Кто-то, кому она смогла бы доверять.
Скоро за ней пришли, сообщив, что Их Милость и его семья ожидали Джуно в парадной столовой.
Она очень надеялась, что обед пройдет в узком кругу, но, едва войдя в столовую, первым делом приметила напряженную фигуру советника. Он сидел, ни больше, ни меньше, по правую руку от Господина, тогда как по левую от того восседала супруга. Дети, в том числе Первый наследник, сидели не во главе стола, а вдоль правого и левого края. Джуно досталось место ровно напротив правителя. Стол был небольшим, поэтому советнику должно было быть очень удобно наблюдать за ней. Почему-то Джуно была абсолютно убеждена, что именно это было его целью во время трапезы.
Когда всяческие формальности были соблюдены, она опустилась за стол. Белоснежный фарфор был искусно расписан голубыми цветами и птицами. Столько лазурного всюду, во всех деталях! Как же это было непривычно. Везде, где обычно она наблюдала пурпур и множество его оттенков, царил голубой.
— Как вы устроились, Джустина? — поинтересовалась Госпожа.
Джуно все никак не могла точно вспомнить ее имя. Рамила, кажется… В любом случае, называть ее так ей вряд ли придется.
— Да, Ваша Милость, благодарю, вы очень щедры и заботливы. Комнаты великолепно оформлены, а платья, которые вы так любезно предоставили, невероятно красивы.
Вот так, идеальный любезный тон. Мама бы ею гордилась. Госпожа тоже осталась довольна ответом.
— Здорово, что ты надела именно это платье, мое любимое! — воскликнула Лиа, за что мать тут же бросила на нее неодобрительный взгляд.
— Да, благодарю, — отозвалась Джуно с вежливой улыбкой, стараясь не опускать взгляд.
Лиа была одного с ней роста, но куда худее, особенно в груди, поэтому то, что на юной наследнице должно было смотреться премиленько, на Джуно выглядело слегка вызывающе в районе декольте.
Вместо того чтобы смущенно проигнорировать ситуацию, она колюче посмотрела на Советника, почему-то уверенная, что и он обратил внимание на этот нюанс. Любитель заглядывать дамам в вырез платья! Возможно, он догадался о ее мыслях, потому что на губах его появилась неприятная ухмылка.
— Скажите, Ваша Милость, — обратилась тогда Джуно к Господину Горданы, — смогу ли я переговорить с моими людьми прежде, чем они отправятся в Бранку?
Она хотела передать тайное послание родителям, где все бы разъяснила. Но этому не суждено было случиться.
— Они уже отбыли около часа назад, — суховато сообщил Цветоносный.
Джуно с трудом удалось сохранить лицо. Ей хотелось вскочить на ноги, ударить кулаком по столу, чтобы зазвенели тарелки, и вопросить, с какой стати ее людей отправили домой, не дав ей даже возможности попрощаться.
Но такое поведение было невозможно.
— Ах, в самом деле, — выдавила она.
Наверное, ей не удалось полностью скрыть эмоции, потому что Нику спросил:
— Почему вы не сообщили Джуно об этом? К чему такая спешка?
— Мы посчитали, что не имеем права задерживать людей господина Монтен-Блума, — ответил Аязелу, — это очень уважаемая семья, и удержание его подчиненных может быть расценено… неверно. К тому же, нам показалось, что им необходимо было отбыть как можно скорее, чтобы уже сегодня поздним вечером оказаться в Блаудане и из первых уст поведать хозяину обо всем, что произошло с молодой госпожой. Чтобы снять все тревоги.
— Вы просто… — начала Джуно и, почувствовав, что сейчас с губ слетит язвительный комментарий, прочистила горло и с милой улыбкой завершила: — чрезвычайно предусмотрительны.
Подлый лжец! Отправил ее людей домой, чтобы она не успела ничего передать: ни в руки, ни на словах!
Ей очень хотелось спросить, когда закончится ее визит, но она понимала, что следовало немного повременить. Никто ничего конкретного ей не скажет, причин тоже не объяснит. Стоило ли вообще тратить силы?
— Утолите мое любопытство, госпожа Монтен-Блум, — произнес Аязелу, неторопливо отрезая кусочек мяса, — что же все-таки связывает вас с этими детьми-сиротами.
Она подняла брови.
— Я же уже сказала, господин советник, я работаю учительницей в приюте. Я сопровождала их.
Кажется, все вилки и ножи застыли в воздухе. Нику издал смешок.
— А вы… интересная особа, — заметила Госпожа.
— В Бранке знатной даме можно работать? — удивилась Лиа.
— А давно вы работаете? — спросила Миа.
— И вам за это платят зарплату?
— И родители вам разрешают?
Вопросы из юных наследниц посыпались, как горох.
— Девочки, — осадила их Госпожа, но затем с любопытством уставилась на гостью, похоже, тоже желая получить хоть один ответ.
Джуно прочистила горло.
— Я не могу сказать, что в наших землях это принято, но…
Она задумчиво закусила губу. Как бы это это сформулировать…
— Мне захотелось…
Это объясняло большую часть событий в ее жизни. И хозяева такого дворца, господа всех земель лазурных, должны были легко это понять. Однако они как будто ждали большего.
Джуно не желала откровенничать.
— Папа не был против.
На самом деле он всегда поддерживал такие ее инициативы, а часто сам же их и придумывал. Без участия отца директор школы не стал бы терпеть Джуно все эти шесть месяцев, уж слишком часто она командовала и делала все по-своему.
— А вам понравилось работать? — восторженно спросила Лиа.
— Думаю, это очень полезный опыт, — уклончиво ответила Джуно.
— И именно вас отправили сопровождать сирот? — уточнил Аязелу. — Могу допустить, что директору хотелось от вас избавиться, но родители…
Джуно вздохнула.
— Как уже говорила, я пообещала папе не пересекать границу.
— Вы не говорили.
— А, должно быть, я сказала это Нику…
Вилки снова зависли в воздухе, и Джуно даже не сразу сообразила, что сказала не так. Она догадалась, что шокировало собравшихся, только когда Нику рассмеялся и пояснил: