Страница 122 из 128
14
Во дворце воцарилась тишина. Анита, освобожденная от сетей, прижимала к себе Реальгара. Малыш не пострадал и теперь уютно сопел в маминых объятиях. Так, с сыном на руках, Анита и явилась на военный совет, который устроили прямо в палате Луны.
Александрит отказался отходить от дочери. Опутанная трубками капельниц с живительным раствором, Луна выглядела такой хрупкой и беспомощной, что при взгляде на нее у всех наворачивались слезы. Целители по очереди пытались излечить ее, вновь и вновь призывая силу но ладони оставались глухи к их мольбам. Даже объединенные усилия Алекса и Аниты не помогли. Луна была по-прежнему неподвижна. Ни сердцебиения, ни дыхания. Она застыла, словно мраморное изваяние.
Лишь одно поддерживало обезумевших от горя родителей. Фиччик лежал рядом с ней. Если хранитель, которого выпутали из паутины, не исчез вместе с амулетом, как это бывает при гибели подопечного, значит, надежда оставалась. Отчаянная, безумная, нереальная, но все же надежда.
Сентария, сдерживая рыдания, сидела в уголке, намертво вцепившись в руку Аметрина. На коленях у нее лежал Серафим, которого вновь приводили в чувство после паучьего яда. Но он не роптал и не жаловался. Крючки на его лапках чесались от желания окончательно прикончить мерзкого Обсидиана, который причинил столько зла.
Эгирин держал безвольную руку Луны в ладонях, пытаясь хоть как-то отогреть ее. Все подавленно молчали. Ни у кого не было никаких идей. И тут в дверь осторожно постучали.
Алекс поднял воспаленные глаза:
— Кто там?
— Это я, – раздался робкий голос. – Я знаю, что мне нельзя сюда, у меня книга, но я ее положил в металлическую шкатулку и закрыл на несколько замков, она точно не выберется наружу.
Стефан осторожно заглянул внутрь.
— Я должен вам кое-что рассказать.
— Может, вернем книгу в Валоремию? – предложила Криолина, опасливо косясь на шкатулку в руках Стефана.
— Ни за что! – мгновенно ответил Стефан.
— Согласен, – подхватил Гелиодор. – Ведь именно оттуда ее вынесла Сильвина.
— Кстати, а что вы с Луной там делали? – спросил Алекс.
— Вот об этом я и хотел поговорить, – немного смущенно произнес Стефан.
— Давай не будем рисковать. Лучше книгу держать подальше от Луны. Сейчас к тебе выйдет..
Александрит окинул взглядом просторную комнату, которая казалась крохотной из-за людей, набившихся в нее.
Рядом с ним сидела Нефелина, ставшая совсем прозрачной. За ее спиной стояли заплаканные Турмалина и Криолина. Обе положили руки ей на плечи. Криолину приобнял Варисцит, с содроганием глядя на неподвижную Луну. По другую руку сидела Анита с сыном, крепко держащаяся за Гелиодора. Аните самой нужен был постельный режим, но она наотрез отказалась ложиться и сидела в глубоком кресле, на подлокотнике которого и примостился огненный правитель. Напротив, не поднимая воспаленных глаз, сидел Эгирин. За его спиной, так же, как и за спиной Нефелины, стояла семья: Сардер, не скрывающий слез, и измученная Янтария. В уголочке примостилась Сентария, баюкающая Серафима с перебинтованными лапами, возле них крутилась Чиру. Аметрин крепко обнимал девушку и гладил по вздрагивающим плечам. Вдоль стены расселись старейшины, еще не оправившиеся от пережитого ужаса.
— К тебе выйдет.. – вновь задумчиво протянул Александрит, – а впрочем, заходи сам. Ничего эта книга не сделает, ведь здесь все мы, – решил он, не желая разрывать этот круг всеобщей поддержки.
Стефан встал на пороге и, крепко держа шкатулку в руках, сдавленным голосом пересказал то, что слышал от Луны.
— Я не поверил этой чудовищной догадке. Но видели бы вы ее лицо. Она была абсолютно уверена. Если бы я отказал, она бы отправилась в Валоремию одна. Сразу скажу, я рассчитывал, что караул нас остановит. Но я не учел того, что Луна хорошо знакома с начальником караула. Она пошла к Галиту и сказала ему, что вы отправили нас за последней книгой. Галит сразу ей поверил, и, пока я соображал, что делать, они уже вошли в Валоремию. Я собирался все рассказать Галиту, но не успел. Они обнаружили пропажу. Честно? Я даже обрадовался. Мы вернулись во дворец. А дальше вы уже знаете.. Но я не о том. Чем дольше я думаю о ее словах, тем больше понимаю, что не все в них полный бред.
Криолина бросила на юношу неодобрительный взгляд.
— Ты согласен с тем, что Луна и есть пятый источник? – гневно спросила она.
— Нет, не согласен. Но я думаю, что уничтожить книгу может только бездна. Помните танец Луны на краю пропасти? Это и была борьба добра со злом. Своего рода знак. Я думаю, Эссантия пыталась показать, что нужно сделать, а черная магия ей мешала. Все это и вылилось в ту безумную пляску.
В комнате сразу стало шумно. Все загалдели разом. Стефан поднял руку, призывая к тишине:
— Я не предлагаю, чтобы вы сбросили Луну с книгой в пропасть, но я считаю, что нам нужно спуститься туда. Именно там кроются ответы на все наши вопросы. Ведь вы же сами говорите, что в бездне берет начало любая жизнь. И не забывайте, что туда можем войти только мы с Луной. Это тоже неспроста.
— Это всего лишь предположение! Никто не знает наверняка, – загалдели правители и старейшины.
— Даже если это и так.. Как это сделать?
— Я возьму ее на руки, и вы спустите нас на веревке прямо с ладоней.
— Яс вами! – вскочил Эгирин.
Следом за ним встал и Аметрин.
— Не выйдет! – ответил Гелиодор. – Бездна не пропускает никого, даже Фиччика, хотя он ее хранитель.
Все посмотрели на маленького зверька, неподвижно лежащего на любимой подушке рядом с Луной.
— То, что он успел тогда проскочить вслед за Стефаном, ничего не значит. Сила Эссантии все равно затянула его обратно, – продолжил огненный правитель, вспоминая день, когда прогулка ребят к бездне чуть не закончилась трагедией.
— Нет, это невозможно, – запротестовала Нефелина, словно очнувшись. – Вы хотите, чтобы я отправила девочку в пропасть? Мало вам того, что она побывала во всех источниках и чудом осталась жива?
Нефелина зажала себе рот рукой.
Александрит сидел молча. Глядя на его окаменевшее лицо, постепенно замолчали и остальные. Через несколько томительных минут он решительно встал и, не глядя на жену, тихо произнес:
— Судьба уже не в первый раз ставит нас перед трудным выбором. Сначала мы должны были решиться оставить дочь в мире по ту сторону земли. Затем мы отправили ее к источникам без защиты магии. Теперь настало время самого трудного решения.
Нефелина спрятала лицо в ладонях. Александрит с силой отвел ее руки и заглянул в глаза, полные страдания: