Страница 72 из 85
Она выдохнула.
— Что вы от меня хотите?
— Чтобы вы получили все материалы до моего приезда. И чтобы внешняя группа была готова проверить каждое новое обстоятельство сразу, а не через несколько дней.
— Всё?
— Нет.
— Я так и думала.
— Через тридцать пять минут после начала встречи приезжайте по адресу.
Артём резко повернулся ко мне. Я не обратила внимания.
— Почему тридцать пять?
— Потому что Артём войдёт раньше.
— Вера.
Теперь уже это сказал он. Я прикрыла микрофон.
— Вы будете спорить с председателем совета о пяти минутах?
— Мы договаривались о двадцати пяти.
— Значит, она приедет через тридцать пять. Всё сходится.
Лидия Андреевна услышала достаточно, чтобы понять.
— Романов тоже едет?
— Да. Но Михаил этого не знает.
— Это уже начинает напоминать очень плохую идею.
— Поэтому я заранее отправила вам документы.
Она помолчала.
— Ничего не провоцируйте.
— Я никогда.
Артём тихо рассмеялся.
— Я слышу Романова.
— Он мешает.
— Редкое состояние.
— Лидия Андреевна.
— Хорошо. Я передам адрес внешней группе. И ещё одно: если появится хоть малейшая причина закончить разговор, заканчивайте. Нам уже достаточно материалов, чтобы продолжить проверку без ваших личных экспериментов.
— Поняла.
— Надеюсь.
Я закончила разговор. Артём смотрел на меня.
— Тридцать пять?
— Для них.
— А для меня?
— Двадцать пять.
— Наконец-то.
— Но если войдёте на двадцать четвёртой минуте, никогда не прощу.
— Буду смотреть на часы.
— Вы и в лифте считали.
— Девяносто две минуты рядом с вами развивают дисциплину.
Я закрыла ноутбук. Теперь всё было готово. И только тогда стало страшно. Не настолько, чтобы отказаться. Достаточно, чтобы перестать воспринимать встречу как интересную часть расследования. Артём заметил.
— Можем остановиться.
— Нет.
— Даже сейчас.
— Нет.
Он подошёл. Не коснулся. Просто остановился рядом.
— Я серьёзно.
— Я тоже.
— Вам не нужно никому ничего доказывать.
— Я не доказываю.
— Тогда зачем едете?
Я перевела взгляд на него.
— Потому что Михаил двадцать лет был рядом с вами. Три года назад он выбрал меня. Потом кто-то встроил моё имя в схему. Павел понял достаточно, чтобы оставить про меня записку. Если сейчас Михаил наконец готов рассказать собственную версию, я хочу услышать её от начала до конца.
— А если он будет лгать?
— Тогда постараюсь понять, где именно.
— И всё?
— А что ещё?
Артём нахмурился.
— Иногда вы меня пугаете.
— Вы переживёте.
— Надеюсь.
Я взяла сумку. У двери он всё-таки коснулся моей руки.
— Вера.
— Что?
— Двадцать пять минут.
— Запомнила.
— И если что-то не нравится, вы просто уходите.
— Да.
— Не спорите.
Я подняла брови.
— Вот это уже фантастика.
— Хотя бы попробуйте.
— Хорошо.
— Обещаете?
Я секунду смотрела на него.
— Обещаю не оставаться только ради того, чтобы выиграть спор.
Он кивнул. Это был максимально реалистичный договор, на который мы оба могли рассчитывать.
Старый проектный офис находился в здании, которое никак не соответствовало масштабам нынешней компании. Шесть этажей. Небольшой холл. Почти пустая парковка. На первом этаже горел свет только у стойки охраны. Я назвала фамилию. Меня ждали. Это тоже не понравилось. Охранник выдал временную карту и сказал, что мне на четвёртый этаж. Лифт был обычный. Я посмотрела на него и решила воспользоваться лестницей. Некоторые уроки усваиваются слишком хорошо.
Проектный кабинет оказался в конце коридора. За стеклянной дверью горел свет. Я увидела Михаила раньше, чем вошла. Он стоял возле окна. Пиджак висел на спинке кресла. Рукава рубашки были закатаны. Если бы я не знала, что несколько часов назад именно этот человек занял должность Артёма, могла бы решить, что передо мной просто усталый руководитель, который задержался после работы. Михаил услышал дверь.
— Вы пришли.
— Я обещала.
Он посмотрел мне за спину.
— Одна?
— Вы поставили условие.
— Я не хотел, чтобы это звучало как условие.
— Тогда не стоило говорить «без него».
Уголок его рта дрогнул. Очень слабо.
— Справедливо.
Я прошла внутрь. Комната была почти пустой: длинный стол, несколько кресел, шкаф и старый экран на стене. Никаких личных вещей.
— Почему здесь? — спросила я.
— Когда-то мы с Артёмом работали в этом здании над одним из первых больших проектов нынешней компании.
— Ностальгия?
— Скорее нейтральная территория.
— Принадлежащая компании, которой вы теперь временно управляете.
Он встретил мой взгляд.
— Вы обязательно будете напоминать слово «временно»?
— Артёму помогает.
— Представляю.
Я села не напротив него, а сбоку от стола. Так было проще видеть дверь. Михаил заметил. Ничего не сказал.
— Где отчёт? — спросил он.
Первый вопрос. Никаких вступлений.
— Вы позвали меня, чтобы всё объяснить.
— Объясню.
— Тогда начинайте.
— Сначала я должен понять, что именно вам известно.
Я усмехнулась.
— То есть вы хотите объяснить только ту часть, о которой я уже знаю?
— Я хочу не тратить час на разговор о предположениях.
— У меня есть время.
— У меня сегодня тоже появилось неожиданно много полномочий и неожиданно мало желания ими пользоваться.
— Вы получили то, к чему шли.
— Вы уже решили?
— Что именно?
— Что я хотел кресло Артёма.
— А вы не хотели?
Он отвёл взгляд к окну.
— Когда-то хотел.
— Когда?
— Лет пятнадцать назад. Может, чуть больше.
Вот мы и начали.
— А потом?
— Потом понял, что кресло — худшая часть его жизни.
— И решили ограничиться деньгами?
Михаил посмотрел на меня. Никакой резкой реакции. Только чуть более внимательный взгляд.
— Значит, всё-таки приехали обвинять.
— Я приехала слушать.
— Очень похоже.
— Вы можете уйти.
— Это мой кабинет.
— Уже начинаете привыкать к новой должности.
Он тихо рассмеялся.
— Вот за это Артём вас и любит.
Слово прозвучало настолько неожиданно, что на секунду выбило меня из разговора. Михаил увидел.